Alunissagem
Nota: Para outros significados, veja Pouso.Um pouso na Lua ou alunissagem é a chegada de uma espaçonave na superfície lunar. Isso inclui missões tripuladas e robóticas. O primeiro objeto de fabricação humana a tocar a Lua foi o Luna 2 da União Soviética, em 13 de setembro de 1959.[1]
A Apollo 11 dos Estados Unidos foi a primeira missão tripulada a pousar na Lua, em 20 de julho de 1969.[2] Houve seis pousos tripulados na Lua entre 1969 e 1972, além de vários pousos não tripulados entre 22 de agosto de 1976 e 14 de dezembro de 2013.
Os Estados Unidos são o único país que realizou com sucesso missões tripuladas à Lua, com a última partindo da superfície lunar em dezembro de 1972. Todos os pousos suaves ocorreram no lado próximo da Lua até 3 de janeiro de 2019, quando a espaçonave chinesa Chang'e 4 fez o primeiro pouso no lado escuro da Lua.[3]
Missões lunares
Não tripuladas
Após a tentativa malsucedida do Luna 1 de pousar na Lua em 1959, a União Soviética realizou o primeiro pouso "duro" na Lua - o que significa que a espaçonave colidiu intencionalmente com a Lua - mais tarde naquele mesmo ano com a espaçonave Luna 2, uma façanha que EUA fez em 1962 com o Ranger 4. Desde então, doze espaçonaves soviéticas e estadunidenses usaram foguetes de frenagem (retrofoguetes) para fazer pousos suaves e realizar operações científicas na superfície lunar, entre 1966 e 1976. Em 1966, a União Soviética realizou os primeiros pousos suaves e tirou as primeiras fotos da superfície lunar durante as missões Luna 9 e Luna 13. Os Estados Unidos seguiram com cinco pousos suaves durante o Programa Surveyor.[4]
A União Soviética conseguiu o primeiro retorno de amostra de solo lunar com a sonda Luna 16 em 24 de setembro de 1970. Isso foi seguido por Luna 20 e Luna 24 em 1972 e 1976, respectivamente. Após a falha no lançamento em 1969 do primeiro Lunokhod, Luna E-8 No.201, o Luna 17 e o Luna 21 foram bem-sucedidas em missões lunares não tripuladas em 1970 e 1973.[4]
Muitas missões falharam no lançamento. Além disso, várias missões não tripuladas alcançaram a superfície lunar, mas não tiveram sucesso: Luna 15, Luna 18 e Luna 23, todas caíram durante pouso; enquanto o estadunidense Surveyor 4 perdeu todo o contato de rádio momentos antes de pousar.[4]
Mais recentemente, outras nações colidiram espaçonaves na superfície da Lua a velocidades de cerca de 8 mil km/h, geralmente em locais planejados e precisos. Geralmente são orbitadores lunares em fim de vida que, devido às degradações do sistema, não podem mais superar as perturbações das concentrações de massa lunar ("masscons") para manter sua órbita. O orbitador lunar Hiten do Japão impactou a superfície da Lua em 10 de abril de 1993. A Agência Espacial Europeia realizou um impacto de colisão controlada com seu orbitador SMART-1 em 3 de setembro de 2006.[4]
A Organização Indiana de Pesquisa Espacial (ISRO) realizou uma de colisão controlada da sonda Moon Impact Probe (MIP) em 14 de novembro de 2008. A MIP foi uma sonda ejetada do orbitador lunar indiano Chandrayaan-1 e realizou experimentos de sensoriamento remoto durante sua descida à superfície lunar.
O orbitador lunar chinês Chang'e 1 executou uma queda controlada na superfície lunar em 1 de março de 2009. A missão do rover Chang'e 3 pousou suavemente em 14 de dezembro de 2013, assim como sua sucessora, a Chang'e 4, em 3 de janeiro de 2019, a primeira sonda a pousar no lado oculto da Lua.[3]
Em 22 de fevereiro de 2019, a agência espacial privada israelense SpaceIL lançou a espaçonave Beresheet a bordo de um Falcon 9 do Cabo Canaveral, Flórida, com a intenção de fazer um pouso suave. A SpaceIL perdeu contato com a espaçonave e bateu na superfície em 11 de abril de 2019.[6]
A Organização Indiana de Pesquisa Espacial lançou o Chandrayaan-2 em 22 de julho de 2019 com pouso agendado para 6 de setembro de 2019. No entanto, a uma altitude de 2,1 km da Lua alguns minutos antes do pouso suave, o módulo de pouso perdeu contato com a sala de controle.[7]
Tripuladas
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No total, vinte e quatro astronautas estadunidenses viajaram para a Lua. Três deles fizeram a viagem duas vezes e doze caminharam em sua superfície. A Apollo 8 era uma missão apenas em órbita lunar, assim como a Apollo 10, enquanto a Apollo 13, originalmente programada como um pouso, acabou como um sobrevoo lunar, por meio de trajetória de retorno livre; portanto, nenhuma dessas missões fez pousos. A Apollo 7 e a Apollo 9 eram missões apenas em órbita da Terra. Além dos perigos inerentes às expedições lunares tripuladas, como visto com a Apollo 13, uma razão para o fim do Programa Apollo, de acordo com o astronauta Alan Bean, foi o custo extraordinário que impõe em subsídios do governo.[8]
| Nome da missão | Módulo lunar | Data de pouso lunar | Data de decolagem lunar | Local de pouso lunar | Duração na superfície lunar (DD: HH: MM) | Equipe técnica | Número de EVAs | Tempo total de EVAs (HH: MM) |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| Apollo 11 | Águia | 20 de julho de 1969 | 21 de julho de 1969 | Mar de Tranquilidade | 0:21:31 | Neil Armstrong, Edwin "Buzz" Aldrin | 1 | 02:31 |
| Apollo 12 | Intrépido | 19 de novembro de 1969 | 21 de novembro de 1969 | Oceano de Tempestades | 1:07:31 | Charles "Pete" Conrad, Alan Bean | 2 | 7h45 |
| Apollo 14 | Antares | 5 de fevereiro de 1971 | 6 de fevereiro de 1971 | Fra Mauro | 1:09:30 | Alan B. Shepard, Edgar Mitchell | 2 | 9:21 |
| Apollo 15 | Falcão | 30 de julho de 1971 | 2 de agosto de 1971 | Hadley Rille | 2:18:55 | David Scott, James Irwin | 3 | 18h33 |
| Apollo 16 | Orion | 21 de abril de 1972 | 24 de abril de 1972 | Terras Altas de Descartes | 2:23:02 | John Young, Charles Duke | 3 | 20:14 |
| Apollo 17 | Desafiador | 11 de dezembro de 1972 | 14 de dezembro de 1972 | Taurus – Littrow | 3:02:59 | Eugene Cernan, Harrison "Jack" Schmitt | 3 | 22:04 |
Astronautas que caminharam na superfície lunar
Ver artigo principal: Lista de pessoas que caminharam sobre a Lua
