Arquidiocese de Mérida-Badajoz

No século III, é encontrado o nome de Marcial, o primeiro arcebispo metropolitano de Augusta Emerita (Mérida). A antiga metrópole abrangia a toda a província romana da Lusitânia. No final do século IV se destaca o nome do arcebispo Idácio, que teve adversidades com a heresia prisciliana. Também é importante a figura do arcebispo Mausônio, que lutou contra o arianismo e no Terceiro Concílio de Toledo, em 589, promoveu a conversão do rei visigodo Recaredo I pelo arianismo à ortodoxia católica.

Em 714 Mérida foi conquistada pelos muçulmanos, mas a sucessão episcopal foi provavelmente mantida, como indicado em 862, com o arcebispo de nome Arnulfo. No século X, a sede da diocese foi transferida para Badajoz.

Em 1120 o Papa Calisto II estabeleceu a sede metropolitana de Santiago de Compostela, que herdou os direitos da sede metropolitana de Mérida, de cuja cidade de Badajoz ficou sufragânea. Badajoz foi recapturada em 1228 por Afonso IX de Leão e em 29 de outubro de 1230 a diocese foi restaurada por uma bula do Papa Gregório IX. Em 1255 o Papa Alexandre IV nomeou o primeiro bispo eleito depois de 250 anos.^[1]

Em 1480, Gómez Suárez de Figueroa foi o último bispo eleito pelo capítulo. Em 3 de maio de 1664 foi criado o seminário diocesano, dedicado a Santo António, sendo que em 1754 foi inaugurado o novo edifício. Em 1873, a bula papal Quo gravius do Papa Pio IX retirava a administração das ordens militares de Santiago e Alcântara e territórios vastos e agregava-os aos da diocese, que até então tinha uma pequena escala espacial.

Após a concordata de 1955, em 1958 os limites territoriais foram alterados: a diocese adquiriu uma arquipresbiterado que pertencia à diocese de Córdoba e, em troca deu outro arquipresbiterado à diocese de Coria. Em 28 de julho de 1994, a diocese foi elevada à categoria de arquidiocese Metropolitana pela bula Universae Ecclesiae sustinentes do Papa João Paulo II e assumiu seu nome atual.^[1]

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