Galle

Há muitas verões diferentes a respeito do étimo de onde radica o termo "Galle". Há autores que advogam que o mesmo resultará de uma corruptela da palavra portuguesa «Galo», há outros autores que rejeitam esta alusão ao galináceo e que sustentam que a raiz da palavra advém da palavra cingalesa «galaa», que signfica «manada ou cortelho de gado».^[3]

Isagoge

A remissão histórica mais recuada, referente a Galle, remonta ao mapa mundo de Ptolomeu de 125-150 d.C., que o assinala como um porto movimentado, na então denominada ilha da Taprobana. Figura, por igual na cosmografia de Cosme Indicopleustes, sob o epíteto de «porto do Levante».^[4]

Ainda antes da chegada dos portugueses, ibne Batuta, arribou no porto de Galle, se bem que terá sido uma estadia de pouca dura.^[4]

Chegada dos portugueses

Foi a esta cidade que Lourenço de Almeida aportou, em 1505, estabelecendo aí o primeiro contacto dos portugueses com o Ceilão. ^[5]

Ao descobrir que a ilha era produtora de canela (especiaria que, à época, orçava alto valor comercial de revenda na Europa)^[6], o navegador português tratou de travar amizade com Dharmaparakrama Bahu (1484–1514), o rei de Cota.^[7] Estabeleceu com ele o acordo de que, a troco da protecção militar portuguesa, face aos assédios dos piratas indianos da costa do Malabar, Cota forneceria tributos anuais de canela a Portugal, pagos na cidade de Galle.^[8] Mais tarde, em 1518, o local do pagamento foi transferido para Colombo, onde os portugueses erigiram uma fortaleza, mediante o beneplácito do rei de Cota.^[7]

Galle é um exemplo epitómico de uma cidade fortificada pelos portugueses no Sudeste asiático, exibindo a harmonia entre o estilo arquitectónico português e as tradições locais.^[9] A cidade foi largamente fortificada pelos holandeses de 1649 em diante, ao longo do séc. XVII.^[9] O forte de Galle, também conhecido como Forte da Imaculada Conceição^[10], foi erigido em 1588 pelos portugueses e é reconhecido como património mundial da Unesco, sendo a maior fortaleza asiática construída por europeus.^[11]

Posterioridade e era moderna

Galle teve o seu apogeu de desenvolvimento no século XVIII, antes da chegada dos Britânicos, que potenciaram o desenvolvimento de Colombo.^{[carece de fontes?]}

A cidade foi muito afectada pelo Terramoto do Índico de 2004.^[12]

O Commons possui imagens e outros ficheiros sobre Galle

• Cidade Antiga de Galle e suas fortificações
• www.monumentos.pt
• Turismo do Sri Lanka
• História do Sri Lanka

A cidade de Galle inclui a sítio "Cidade Antiga de Galle e suas fortificações", Património Mundial da UNESCO.