Jason Witten

Witten cresceu com seu primo, Triston, dois irmãos mais velhos, Ryan e Shawn, em Washington D.C., mas se mudou com a família para Elizabethton, Tennessee, ainda quando criança.^[2] Na escola, ele jogou futebol americano nas posições de linebacker e tight end. Também jogou basquete.

Witten jogou como defensive end e tight end na Universidade do Tennessee de 2000 a 2002, onde recebeu honras de All-SEC.^[3] Durante sua carreira universitária, conseguiu 68 recepções para 797 jardas.^[4]

Dallas Cowboys

2003

Witten foi draftado na terceira rodada do Draft da NFL de 2003 pelo Dallas Cowboys. Novato e com 20 anos, jogou em 15 partidas na temporada de 2003. Ele fez sua primeira recepção em 7 de setembro. Ele jogou boa parte da temporada, embora tivesse uma contusão no maxilar. Witten terminou seu primeiro ano como profissional com 35 recepções para 347 jardas e um touchdown.^[5] No seu primeiro jogo de playoffs, numa partida de repescagem contra o Carolina Panthers, ele conseguiu 4 recepções para 30 jardas, mas seu time perdeu por 29 a 10.^[6]

2004

Na temporada de 2004, seu ano de estreia, Witten fez 87 recepções, décima primeira melhor marca para um tight end e um recorde do Cowboys para a posição e ele foi selecionado para o Pro Bowl sendo também nomeado para o jogo das estrelas nos três anos seguintes depois de excelentes performances.

2006

Ao final da temporada de 2006, Witten se tornou o décimo tight end na história da NFL a ter três temporadas consecutivas com 60 recepções.

Em 22 de julho de 2006, Witten assinou um acordo de 6 anos valendo US$29 milhões de dolares, com US$12 milhões assegurados, incluindo US$6 milhões de bônus.

2007

Witten Teve um excelente ano durante a temporada de 2007. Ele estabeleceu um recorde para tight ends do Cowboys em recepções numa temporada com 96, enquanto se tornava também apenas o terceiro tight end na história da NFL com 96 ou mais recepções. Em 9 de dezembro de 2007, em um jogo contra o Detroit Lions, as 15 recepções de Jason Witten empatou o recorde da NFL pertensente a Kellen Winslow Sr., de maior número de recepções por um tight end na história da liga. Em seu 14° jogo do ano, Witten se tornou o primeiro TE do Dallas a somar mais de 1 000 jardas numa temporada. Witten também foi para o pro bowl no recorde do Cowboys que teve 13 jogadaores selecionados.^[7] Além disso, ele foi nomeado para o All-Pro Team de 2007 junto com Terrell Owens e DeMarcus Ware.

Witten foi nomeado para o Walter Payton Man of the Year Award de 2007.

2008

Em 26 de outubro de 2008, em um jogo contra o Tampa Bay Buccaneers, Witten deixou a partida devido a uma costela quebrada.

Witten fez sua recepção n° 400 no jogo de Thanksgiving Day contra o Seattle Seahawks em 27 de novembro de 2008.

2009

Na temporada de 2009, Jason Witten conseguiu alcançar outro Pro Bowl, fazendo 94 recepções para 1 030 jardas.

2010

Na semana 2, Witten bateu com a cabeça com força na grama em um jogo contra o Chicago Bears. Ele foi obrigado a deixar o jogo com uma concussão.

Já na semana 15, contra o Washington Redskins, Witten se tornou o tight end que mais rápido chegou a marca de 600 recepções (125 jogos). Ele fez isso jogando em casa com 10 recepções, 140 jardas e um touchdown. Ao fim da temporada, ele recebeu sua sétima seleção ao Pro-Bowl sendo nomeado o Tight End titular pela NFC, com seus 1 002 e 9 touchdowns.^[8]

2011

Witten terminou a temporada com 79 recepções para 942 jardas e ainda fez 5 touchdowns em 16 jogos. Em 13 de novembro de 2011, ele passou Ozzie Newsome como o terceiro tight end em número de recepções na história da NFL, com 663 na carreira.^[9]

2012

Em 13 de agosto de 2012, Witten teve o baço dilacerado em um jogo de pré-temporada contra o Oakland Raiders. Witten perdeu o restante da preparação antes do começo da temporada regular.^[10]

Em 5 de setembro, Witten fez 2 recepções para 10 jardas no primeiro jogo da temporada contra o New York Giants. Apesar das dúvidas quanto a sua capacidade devido as contusões e ao seu problema no baço, ele recebeu licença médica para continuar jogando.^[11] Em 16 de setembro, em um jogo contra o Seattle Seahawks, Witten fez 4 recepções para 58 jardas. Nesta partida, ele conseguiu sua 702ª recepção na carreira se tornando o segundo jogador na história da franquia a ter mais de 700 recepções (o outro sendo o WR Michael Irvin que tem 750) e o terceiro tight end a ter tais números na história da NFL (os outros são Tony Gonzalez e Shannon Sharpe). Jason também se tornou o TE que chegou mais rápido a marca de 700 passes recebidos, em apenas 145 jogos, já que Gonzalez demorou 154 jogos e Sharpe demorou 178. Ao termino da temporada ele já era o terceiro tight end com mais jardas recebidas na carreira. Na semana 8, ele conseguiu 18 recepções (melhor marca da carreira e também por um TE) para 167 jardas.^[12][13]

Em 4 de novembro, Witten estabeleceu um novo recorde para o Cowboys de maior quantidade de recepções pelo time com 754, passando Michael Irvin.^[14]

Em 23 de dezembro, Jason quebrou o recorde da NFL de maior quantidade de recepções por um TE em uma única temporada (110).^[15]

Nessa temporada, ele foi eleito para seu oitavo Pro Bowl.

2013

Em 15 de setembro, durante a temporada de 2013, Witten superou Shannon Sharpe como o segundo tight end com mais recepções na carreira na história da NFL. Ele terminou o ano com 73 recepções (879 na carreira, até então) para 851 jardas e 8 touchdowns.^[16]

2014

Em um jogo contra o Houston Texans em 5 de outubro, pela temporada de 2014, Witten se tornou o terceiro tight end a alcançar 10 000 jardas recebidas na carreira, se juntando a Shannon Sharpe e a Tony Gonzalez.^[17] Jason terminou o ano com 64 recepções, 703 jardas e 5 TDs anotados.

2015

A temporada de 2015 foi marcada por altos e baixos, mas Jason conquistou bons números. Ele fez 713 jardas de recepção e 3 TDs em 77 recepções.

2016

Witten terminou a temporada de 2016 com 69 recepções e 637 jardas, conseguindo também 3 touchdowns. Na semana 8, em um dos pontos altos do ano, ele marcou o TD da vitória, na prorrogação, contra o Philadelphia Eagles.

2017 e nova aposentadoria

Em 28 de março de 2017, Witten renovou seu contrato com os Cowboys, assinando por mais quatro anos com o clube.^[18] Nessa temporada, ele passou Michael Irvin como o jogador com mais jardas de recepção na história da franquia.^[19] Witten terminou o ano com 63 recepções para 560 jardas e cinco touchdowns, acabando sendo eleito para seu décimo-primeiro Pro Bowl.^[20]

Em abril de 2018, anunciou sua aposentadoria da NFL.^[21]

Retorno para os Cowboys em 2019

Em 28 de fevereiro de 2019, a ESPN anunciou que Witten retornaria aos Cowboys, assinando um contrato de um ano por US$ 3,5 milhões de dólares.^[22] No total, em 2019, Witten jogou todos os dezesseis jogos e conseguiu 63 recepções para 529 jardas e quatro touchdowns.^[23]

Las Vegas Raiders e segunda aposentadoria

Em 25 de março de 2020, Witten assinou um contrato de uma ano com o Las Vegas Raiders.^[24] Na semana 4, contra o Buffalo Bills, ele marcou seu primeiro touchdown como um jogador dos Raiders num passe do quarterback Derek Carr.^[25] Ele terminou a temporada de 2020 atuando em sete jogos e conseguiu 13 recepções para 69 jardas, com dois TDs de recepção.^[26]

Em 27 de janeiro de 2021, Witten mais uma vez anunciou sua aposentadoria da NFL e afirmou que queria assinar um contrato simbólico de um dia com os Cowboys para poder se aposentar formalmente pela equipe de Dallas.^[27]

Em 26 de outubro de 2018, Witten aceitou a oferta da ESPN para ser comentarista no Monday Night Football. A informação foi confirmada por ambas as partes uma semana mais tarde. Sua estreia na temporada de 2018 foi bem recebida pelos analistas.^[28] Ele ficou lá apenas uma temporada.

• Biografia no site do Dallas Cowboys (em inglês)
• Jason Witten no Twitter

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