MS Stockholm (1946)

O Stockholm originalmente possuía um deslocamento de 12 165 toneladas. O maquinário era composto por dois motores a diesel, além de duas hélices que o permitiam gerar 8 900 cavalos de força e dezessete nós (31 quilômetros por hora). A tripulação (contando passageiros) era de 390 pessoas. Seu comprimento era de 160,08 metros, a boca de 21,04 metros e o calado de 7,9 metros.^[1]

A reforma em 1993, não modificou significativamente suas características gerais. Seu deslocamento foi aumentado de 12 165 para 15 614 toneladas. Duas hélices foram mantidas, entretanto a potência foi aumentada de 8 900 para 10 700 cavalos que o permitiam chegar a dezenove nós (35 quilômetros por hora), a capacidade respectivamente foi aumentada de 390 para 556 pessoas.^[1]

Primeiros anos

O navio foi encomendado em 1944 e construído pela Götaverken, em Gotemburgo, para a Svenska Amerika Linien. Lançado em 9 de setembro de 1946 com o nome Stockholm, foi o quarto navio chamado Stockholm da Svenska Amerika Linien, mas o segundo dos quatros a realmente navegar com o nome. Os rendimentos da venda do terceiro Stockholm aos italianos foram usados ​​para financiar a construção da nova embarcação. O navio foi projetado pelo engenheiro Eric Christiansson.^[2][1]

Com 160,02 metros e uma tonelagem de 12 165, o Stockholm na época era o menor navio de passageiros em operação na rota do Atlântico Norte, mas o maior navio de passageiros construído na Suécia, com a maior unidade de propulsão a diesel até então. Ele foi originalmente projetado para transportar um total de 395 passageiros, divididos entre a primeira classe e classe turística, e uma capacidade de carga de três mil toneladas. Os interiores foram projetados por alguns dos mais conhecidos artistas suecos, incluindo Kurt Jungstedt. A empresa desejava que ele substituísse o SS Drottningholm e administrasse um serviço transatlântico alternativo (ou seja, uma opção mais barata) com o MS Gripsholm. Sua viagem inaugural ocorreu em 21 de fevereiro de 1948, sob o comando do capitão Waldemar Jonsson, saindo de Gotemburgo e chegando a Nova Iorque em 1 de março.^[3][4][5][6]

Com a chegada do MS Kungsholm e do novo MS Gripsholm (1957), o Stockholm começou a ser visto como um navio muito pequeno e que não atendia os padrões atuais da linha. O navio foi vendido em maio de 1959 para uma empresa alemã não identificada e terminaria o ano navegando para a Svenska Amerika Linien com destino a Nova Iorque, antes de ser transferido em 1960, para uma nova companhia.^[7]

Colisão com Andrea Doria

Na noite de 25 de julho de 1956, às 23h10min, em forte nevoeiro no Atlântico Norte ao largo da costa de Nantucket, Stockholm e SS Andrea Doria da Italia di Navigazione colidiram no que viria a ser um dos desastres marítimos mais notórios da história.^[8]

Embora a maioria dos passageiros e da tripulação tenha sobrevivido à colisão, o Andrea Doria emborcou e afundou na manhã seguinte. Devido à colisão, cinquenta por cento dos botes do Andrea Doria ficaram inutilizáveis. No entanto, vários navios, incluindo o SS Île de France, responderam e forneceram assistência, evitando muitas mortes. Apesar de ter perdido cerca de um metro de borda livre, o Stockholm também ajudou no resgate e transportou 327 passageiros e 245 tripulantes de Andrea Doria, além de seus próprios passageiros e tripulantes.^[9][10] Após o naufrágio do Andrea Doria, o Stockholm navegou para Nova Iorque por conta própria e chegou em 27 de julho. Naquela região, a parte amassada do casco foi consertada a um custo de um milhão de dólares no estaleiro da Bethlehem Shipbuilding, no Brooklyn.^[11]

Em setembro de 2020, o navio Tenacious confirmou a descoberta da proa e das âncoras do navio. Os mergulhadores fizeram a confirmação com base na presença e estilo único de ambas as âncoras, reforços de proa internos e amassamento em estilo acordeão nos destroços.^[12]

Em 3 de janeiro de 1960, o Stockholm foi transferido para o governo da Alemanha Oriental, que renomeou o navio para Völkerfreundschaft, operando sob a linha Deutsche Seereederei.^[13] O Völkerfreundschaft fez sua nova viagem inaugural em 23 de fevereiro de 1960 e foi transportado para Rostock, operando eventualmente em conjunto com o recém-construído Fritz Heckert. Quando o muro de Berlim foi erguido em 1961, todos os portos estavam restritos apenas aos países comunistas, o que limitou muito suas rotas. O navio fazia viagens para Cuba e seria um dos dois navios que seguiam para Havana durante a Crise dos Mísseis de Cuba, onde foi vigiado por aviões e navios militares norte-americanos.^[1][14]

Em 1964, a embarcação foi colocada sob a gestão da Federação Sindical Livre da Alemanha, mas seria fretado para países da Europa Ocidental durante a maior parte do ano. Isso seria expandido em 1967, com a Stena Line fretando o navio para passageiros suecos durante metade do ano, fazendo anualmente até que o navio fosse vendido em 1985.^[1][15]

Carreira posterior

Em 1985, ele foi transferido para uma empresa panamenha, a Neptune Rex Enterprises. Seu nome foi reduzido para Volker e, no final do ano, foi ancorado em Southampton, na Inglaterra. Em 1985, o navio foi rebatizado de Fridtjof Nansen e mais tarde foi usado como um navio para pessoas em processo de asilo em Oslo, na Noruega.^[16] Em 1989, o ex-Stockholm foi oficialmente vendido para o italiano Star Lauro Lines, que pretendia converter o transatlântico em um navio de cruzeiro de luxo. O navio ainda estava sob fretamento como Fridtjof Nansen, permanecendo em Oslo até 1993.^[17]

O navio foi rebocado para um estaleiro em Gênova, Itália, porto de origem de Andrea Doria; mas quando ele chegou, a imprensa chamou o ex-Stockholm de "navio da morte" (La nave della morte) devido à colisão com Andrea Doria. Foi descoberto que ele estava em muito boas condições. Ele foi completamente demolido no interior e reconstruído a partir do convés do passeio para cima. Novos motores a diesel foram instalados e uma nova ponte foi construída, estendendo a superestrutura para a frente. Decks de popa foram construídos, dando-lhe um perfil de navio de cruzeiro mais moderno. Um grande rabo de pato foi adicionado, o que alterou significativamente a aparência da popa.^[1][17]

Após a compra pela Nina Cia. di Navigazione, vários nomes foram sugeridos; O nome escolhido foi Italia Prima. Após o término da reforma, o navio passou a fazer cruzeiros de luxo para o Caribe. Em novembro de 1999, ele foi fretado e, posteriormente, comprado por um operador italiano denominado Club Valtur. Ele foi renomeado como Valtur Prima e passou a fazer cruzeiros tanto para o Caribe como para, e principalmente, Cuba. Após o 11 de setembro, o Club Valtur foi impedido de fazer viagens. Culminando com a retenção do então Valtur Prima em Havana.^[1]

Em 2005, o ex-Stockholm foi liberado e passou a chamar-se Athena, estando registrado em Portugal. Ele foi realocado para Chipre operando para a Classic International Cruises.^[16] Em 3 de dezembro de 2008, foi atacado por piratas no Golfo de Adem. Alegadamente, 29 barcos piratas cercaram o navio em um estágio até que uma aeronave de patrulha marítima P-3 Orion da Marinha dos Estados Unidos sobrevoou os barcos, o que levou alguns dos piratas a fugir. A tripulação impediu os piratas de embarcar atirando contra eles com canhões de água de alta pressão. Ninguém ficou ferido e o navio escapou sem danos, continuando sua viagem para a Austrália.^[1][16][18]

Em 17 de setembro de 2012, relatórios anunciaram que ele e Princess Danae foram detidos em Marselha, na França, por contas de combustível não pagas, e também foi anunciado que Arion foi detido em Montenegro por questões semelhantes.^[19] Em março de 2016, o navio foi renomeado como Astoria pela Cruise & Maritime Voyages (CMV) e de maio de 2016 até março de 2017 foi subfretado ao operador turístico francês Rivages du Monde.^[20] Em junho, foi anunciado que Astoria deixaria a frota da CMV após seu último cruzeiro em 27 de abril de 2017 de Londres-Tilbury.^[21] No entanto, a CMV anunciou em fevereiro de 2017, que esta decisão foi revertida e que Astoria permaneceria na frota da CMV até 2018. Ele ofereceria uma minitemporada, antes de ser mapeado pelo Rivages du Monde durante os meses de verão.^[21][22]

O Astoria estava programado para iniciar um cruzeiro de inverno no Mar de Cortez a partir do porto de Puerto Peñasco, no México, a partir de dezembro de 2019.^[23] mas essa navegação não ocorreu até janeiro de 2020 devido a atrasos não especificados na doca seca.^[24] A temporada de cruzeiros de 2020 pretendia ser a última para o Astoria na frota da CMV.^[25]

Em meados de fevereiro de 2021, o navio foi colocado em leilão com um preço mínimo de venda fixado em 10 milhões de euros e lances finais que deveriam apresentados até 1 de março. O navio permaneceu sob custódia em Rotterdam enquanto aguardava uma transferência.^[26][27] Esta espera acabou quando o navio foi adquirido por um grupo americano, liderado por Brock Pierce, que também adquiriu o Funchal. Os novos proprietários pretendiam devolver o Astoria ao serviço, e converter o Funchal em um navio-hotel.^[28][29][30] Os planos foram abandonados e o navio foi novamente colocado à venda, nunca tendo saído do porto de Roterdão.^[31] Após rumores de uma venda como sucata, o proprietário do Astoria confirmou em janeiro de 2023 que ainda estava tentando fazer uma venda através de negociações contínuas.^[32]

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