Poison (canção de Nicole Scherzinger)

Em 2007, Scherzinger revelou que tinha planos para editar o seu primeiro álbum de originais sob o título Her Name Is Nicole.^[1] Entretanto, foram lançados quatro singles: "Whatever U Like" (com T.I.), "Baby Love" (com will.i.am), "Puakenikeni" (com Brick & Lace) e "Supervillain", sendo que de todos, o único que teve um desempenho comercial razoável foi o segundo e apenas no continente europeu.^[2] Depois de o adiar uma série de vezes, Nicole decidiu cancelar todo o projecto.^[3] A artista falou sobre o tópico numa entrevista à revista X, afirmando o seguinte:^[4]

Em Maio de 2010, a revista Rap-Up informou que Nicole estava a preparar o relançamento da sua carreira a solo com uma balada "poderosa" chamada "Nobody Can Change Me".^[5] A obra foi gravada em estúdio em período nocturno, enquanto a cantora estava em competição na décima temporada do concurso norte-americano Dancing with the Stars, e foi masterizada a 23 de Maio de 2010 para a sua estreia no dia seguinte no programa de rádio de Ryan Seacrest na KIIS FM.^[6] Becky Bain do portal Idolator não ficou impressionada com a "melodia demasiado doce", considerando que havia falta de sensualidade, uma "mensagem sem inspiração" e "vocais estridentes".^[7] Contudo, Amos Barshad da publicação New York gostou da música, afirmando que "não há nada de sensualidade forçada à Pussycat Doll aqui, em vez disso, soa a algo que poderia ter acabado de perder o lugar num álbum de Kelly Clarkson (que é suposto ser uma espécie de elogio, sim)".^[8]

Em Agosto de 2010, o produtor marroquino RedOne foi entrevistado pela BBC, e falou sobre o facto de ter trabalhado no disco de Scherzinger: "Terminei o seu álbum. O último [Her Name Is Nicole] nunca saiu porque era uma colecção de hambúrgueres, como comida rápida. Um do McDonalds, outro do Burger King, e por aí adiante. Sabiam bem, mas não era consistente. Este novo registo - as pessoas vão ficar malucas porque mostra realmente como ela é".^[9] A escolha de "Poison" para primeiro single do seu projecto a solo foi do seu namorado Lewis Hamilton,^[10] anunciado através da conta oficial de Nicole no YouTube a 14 de Outubro de 2010.^[11]

O tema foi disponibilizado a 25 de Outubro de 2010 pela Interscope Records na iTunes Store de vários países, como Austrália, Portugal, Reino Unido e Suécia.^{[12][13][14][15]} Foram editados dois extended plays (EP) com remisturas a partir do som original,^[16][17] e na Europa, foi comercializado em formato CD single, com a mesma constituição que a versão digital.^[18] Recebeu várias interpretações ao vivo como parte da sua divulgação, como em 28 de Novembro de 2010, durante a oitava semana da sétima temporada do concurso The X Factor do Reino Unido. A cantora usou uma longa gabardina preta e um catsuit vermelho, além de ganchos negros no cabelo.^[19] A actuação gerou várias opiniões nos média, sendo que para a revista brasileira Contigo! e para o periódico britânico Daily Mail, Nicole recheou "Poison" com muitas coreografias sensuais em conjunto com os seus bailarinos.^[20] O último, acrescentou ainda que o visual tinha sido bem cuidado e elogiou o "espectáculo completo, com iluminação pirotécnica, uma gaiola enorme e com dançarinos com pouca roupa por todo o palco".^[21]

Um jornalista do The Sun, concordando com a opinião dos editores acima, considerou que a artista "roubou todas as atenções da noite com a sua exibição ao vivo", fazendo referência aos aplausos do público e à ovação de pé pelos membros do júri.^[22] Elena Gorgan da Softpedia também elogiou a prestação ao vivo, adjectivando-a como "explosiva".^[23] No The Xtra Factor, após a performance, Louis Walsh e Simon Cowell elogiaram Nicole e a sua apresentação, afirmando que foi "uma das melhores [prestações] ao vivo de todas as que o X Factor já teve" e que era um exemplo a seguir.^[24] No dia seguinte, Scherzinger voltou a promover a faixa no Daybreak da ITV, transmitido por volta do meio dia,^[25] antes de marcar presença no centro comercial de Westfield, em Londres, a fim de promover a marca desportiva Reebok.^[26] Seguiram-se outras actuações para divulgar a canção até ao dia 5 de Dezembro de 2010, no Reino Unido, onde a cantora permaneceu para cumprir a agenda.^[27] Por fim, a obra também fez parte do alinhamento da digressão Killer Love Tour que passou por alguns países da Europa, com maior parte dos concertos realizados no Reino Unido.^[28]

"Poison" é uma canção de tempo acelerado que incorpora elementos de estilo dance-pop,^[29] produzida por RedOne e BeatGeek, com a co-produção de Jimmy Joker.^[30][31] A sua gravação decorreu em 2010 nos estúdios Koryland em Barcelona, Espanha e Solid Sound em Nice, França.^[31] A sua composição foi construída com acordes de guitarra e fortes vocais.^[31] Consiste ainda no uso de sintetizadores e piano.^[31] Trevor Muzzy tratou da gravação e da edição dos vocais, bem como RedOne, que ficou responsável também pela programação e pelos arranjos.^[31] Robert Orton ficou responsável pela mistura. De acordo com a crítica especializada, o tema demonstra uma batida pulsante e tóxica,^[11][29] em que alguns analistas consideraram o seu estilo semelhante ao de "Toxic" de Britney Spears.^[11] Um editor da revista Rap-Up considerou que a cantora usa um "elixir mortal na pista de dança ao cantar através de um filtro distorcido sob sintetizadores bombásticos", terminando por classificar a obra como "tóxica [e] pop".^[11]

A letra foi escrita pela própria intérprete, com o auxílio de Nadir Khayat, Bilal Hajji, BeatGeek, Achraf Jannusi e Kinnda Hamid.^[32] De acordo com a partitura publicada pela Hal Leonard Corporation, a música é definida no tempo de assinatura acelerado com 124 batidas por minuto e composta na chave de lá menor.^[33] Liricamente, o tema caracteriza a protagonista como uma espécie de heroína e que usa a sua malícia como uma metáfora para veneno de um modo sexual.^[34]

Críticas profissionais
Avaliações da crítica
Fonte	Avaliação
BBC	[35]
Digital Spy	[36]

As críticas após o lançamento da faixa foram geralmente positivas, em que destacaram o "refrão poderoso e a sonoridade atordoadora". Nick Levine do portal Digital Spy atribuiu as cinco estrelas máximas, afirmando que a música possui "barulho da melhor maneira possível" e elogiou a cantora pela sua convicção.^[36] Levine considerou que "Poison" seria uma melhor escolha para single de estreia do que "Baby Love" (2007), à qual apenas deu três estrelas, afirmando que o seu lançamento para afirmar a carreira de uma estrela internacional seria um erro.^[37] Bridget Daley do Hollyscoop ficou impressionada com a faixa, escrevendo o seguinte na sua análise: "É uma super-batida, e agora entendemos o que quis dizer RedOne quando disse ao Hollyscoop o quão iríamos gostar do 'novo' som de Nicole".^[38] Contudo, Becky Bain do Idolator considerou que a "pulsante canção dance" tinha ficado abaixo do esperado.^[29] "Temos de admitir, não ficamos empolgados com esta, que segue a fórmula padrão e previsível dance-pop a partir daquele grito duplo de início", afirmou a editora.^[29] No entanto, Bain também realçou que as tendências da Billboard Hot 100 eram imprevisíveis e que o tema podería chegar à liderança da tabela musical dos Estados Unidos.^[29]

Ben Norman do sítio About.com, em análise ao disco, afirmou que registos como "Poison" e "Killer Love", "prosperam ambos com a produção de RedOne, mas não permitem que Scherzinger utilize a sua verdadeira voz".^[39] Fraser McAlpine da BBC Music deu três de cinco estrelas possíveis e disse que a canção não é tão boa como "Toxic" de Britney Spears, mas "incrivelmente semelhante".^[35] Apesar de afirmar que é uma "montagem mais fraca de 'Toxic'", realçou que a melodia é "cheia de estrondos e efeitos dramáticos".^[35] "É uma música que mostra a sensualidade doentia de Nicole - ao contrário de saudável, você entende, não estou a dizer que há algo de grave com ela - E tem drama e fúria do seu lado", afirmou McAlpine.^[35] Dara Hickey do sítio Unreality Shout deu uma pontuação de 4.5, e escreveu o seguinte na sua crítica: "Não existe mensagem subliminar, é basicamente sobre Nicole ter o desejo primordial de sair e fazer um pouco de pintura na cidade (o vermelho é a cor de escolha, naturalmente), mas ela avisa de antemão que vai equipada com algum "veneno". Deus sabe o que este veneno pode ser, se é literal ou metafórico, mas se existe alguma coisa que seja tão poderosa quanto as guitarras e a bateria, eu diria que está bem claro".^[34]

Antecedentes e lançamento

O vídeo musical foi filmado em apenas um dia num armazém vazio em Los Angeles, na Califórnia, com a direcção de Joseph Kahn e a coreografia pela dupla Rich & Tone.^[40] No dia em que foi divulgada uma previsão da canção, a 8 de Outubro de 2010, a cantora mostrou uma foto dos ensaios para o teledisco através da sua conta oficial na rede social Twitter.^[41] A imagem revelava Nicole com uma indumentária inspirada na personagem catwoman, com botas de salto alto e um longo rabo de cavalo com franja.^[41] Numa entrevista ao canal 4Music, a artista afirmou que representar uma super-vilã, bem como uma super-heroína.^[41] O lançamento do projecto ocorreu a 29 de Outubro de 2010 através do serviço VEVO.^[42] No mesmo dia, foi disponibilizado para descarga digital através da iTunes Store da Austrália,^[43] de Portugal^[44] e do Reino Unido.^[45]

Sinopse

A trama, com uma duração superior a três minutos, começa com a cantora vestida com uma roupa preta, a meio de dois homens vestidos de presidiários e com máscaras a tapar os olhos. De seguida, é mostrada uma cidade e Scherzinger entra numa cabine telefónica enquanto vários homens de fato preto estão a observá-la. Dentro da estrutura, a artista começa a despir-se e a sacudir sensualmente os cabelos, sempre sob o olhar atento dos indivíduos do sexo masculino. Paralelamente a essa cena, um outro ambiente é exibido, onde quatro rapazes varrem e lavam o chão e Nicole entra pela porta de um armário e reaparece segundos depois vestida com uma indumentária preta e uma capa. À media que o refrão começa, rapidamente as situações intercalam-se entre a personalidade de heroína e vilã que a jovem interpreta ao longo do teledisco. No decorrer da música, a intérprete é ainda mostrada dentro de um automóvel clássico e a andar de mota da marca BMW. Ao longo do vídeo, são mostradas transições em que a cantora dá uma entrevista à imprensa e dança entre as suas duas personalidades em conjunto com os bailarinos vestidos a rigor para as duas situações. No final, Nicole emite ondas sonoras para afastar os dois homens que estavam a seu lado no início e caminha para a sua direita.^[46]

Controvérsia e recepção

Dois dias antes do lançamento do teledisco, o director afirmou através do Twitter que o projecto tinha sido censurado no Reino Unido:^[47]

Kahn revelou também que para o país britânico, seria realizada uma versão especial para ser exibida mas que o vídeo não iria sofrer cortes.^[47] Os críticos especializados, após a edição do trabalho, receberam-no com análises positivas. Robbie Daw do portal Idolator afirmou estar "inseguro" em relação à canção, mas o seu vídeo "dá toda a sorte" e adjectivou-o de "exagerado", terminando a perguntar se o público iria querer de outra forma.^[48] Gil Kaufman da MTV concordou com a opinião de Daw e achou o vídeo "esquivo".^[46] Um editor da revista francesa Musique Mag elogiou o resultado final, considerando que o melhor do projecto era a "variação de cenas, a luta contra os bandidos e a coreografia frenética".^[49] O sítio Le Post realçou que Scherzinger é "sexy e perigosamente linda", confidenciando que o teledisco dá à "formidável morena de 32 anos, um ar de falsa "catwoman" que trava batalhas entre o bem e o mal, movendo-se a milhas por hora".^[50]

Após a actuação da cantora no programa The X Factor do Reino Unido, a The Official Charts Company considerou que "Poison" era um concorrente para a liderança da tabela musical principal na semana de lançamento.^[51] Também atingiu o número dois na parada UK Digital Singles.^[52] A canção foi certificada com prata pela British Phonographic Industry (BPI) pelas mais de 200.000 de unidades adquiridas.^[53] O tema conseguiu ainda alcançar o segundo lugar na Eslováquia, o sétimo na Irlanda, décimo quinto na Bélgica, conseguindo ainda ser uma das mais descarregadas na Europa, ficando na sétima posição da tabela digital.

A versão single de "Poison" contém a original mais o seu instrumental, ambas com a duração de três minutos e quarenta e quatro segundos.^[14] Foram editados dois extended plays (EP) com remisturas a partir do tema principal,^[16][17] e foi também comercializado em CD single na Europa com a mesma constituição do que o formato digital.^[18]

Todo o processo de elaboração da canção atribui os seguintes créditos pessoais:^[31]