Rajada descendente
Uma rajada descendente, popularmente conhecida pelo termo downburst, é um vento repentino, de grande intensidade e junto ao solo que, a partir de determinado ponto, sopra de forma radial; isto é, em linha reta em todas as direções a partir do ponto de contacto com o terreno. Este fenómeno produz frequentemente ventos de grande periculosidade e concentrados em uma área limitada, podendo ser confundido com um tornado. No entanto, enquanto num tornado os ventos de grande velocidade giram em volta de um ponto central e se deslocam para dentro e para cima, na rajada descendente movem-se unicamente em direção ao solo e depois para fora do ponto onde aterram.[1]
Formação
Um downburst pode ter diferentes causas, porém a mais comum é através do resfriamento evaporativo durante uma precipitação muito intensa. Quando há uma massa de ar mais seco abaixo da nuvem, as gotas d'água evaporam e as pedras de granizo derretem, aumentando a densidade do ar frio, que ganha impulso à medida que cai.[2] Ao atingir o solo, ocorre uma "explosão" de ventos divergentes, denominados de outburst.[3]
Frequência
Segundo Giulio Betti, meteorologista e climatologista do Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr), em uma reportagem do jornal italiano La Repubblica, o downburst é um fenômeno frequente durante fortes temporais, mas que nem sempre alcança velocidades capazes de provocar grandes estragos. A rajada descendente pode ser intensificada caso acompanhada de precipitação, pois os pingos de chuva e as pedras de granizo arrastam o ar frio vindo da nuvem.[4]
