Scolopendra

O gênero "Scolopendra" é representado por muitas espécies nos trópicos do mundo e em áreas temperadas mais quentes, variando consideravelmente em termos de coloração e tamanho. Em geral, "Scolopendra" são centopéias muito grandes, com até mesmo o menor exemplar capaz de atingir pelo menos 10 cm (3,9 in) na maturidade. As maiores espécies encontradas em climas tropicais podem exceder 30 cm (12 in) e são as maiores centopéias vivas do mundo.^[1]

As lacraias do gênero Scolopendra são predadoras ativas, alimentando-se principalmente de insetos e outros invertebrados. Espécimes maiores foram observados atacando rãs, tarântulass, lagartos, pássaros, serpentes, roedores e até morcegos.^[2] Uma espécie do sudeste asiático, S. catarata, é anfíbia e nada e caminha debaixo d'água.^[3][4]

Scolopendra foi um dos gêneros criados por Carl Linnaeus em sua décima primeira edição de 1758 do livro Systema Naturae, que foi o livro usado como o ponto de partida para a nomenclatura zoológica. Apenas duas das espécies originalmente atribuídas ao gênero permanecem assim: Scolopendra gigantea e S. morsitans; sendo este último renomeado pela Comissão Internacional sobre Nomenclatura Zoológica,^[5] anulando uma designação anterior de Pierre André Latreille, na qual ele escolheu Scolopendra forficata de Linnaeus (agora Lithobius forficatus).

O veneno não é medicamente significativo para a maioria das espécies, no entanto, as mordidas da espécie Scolopendra subspinipes são relatadas como causadoras de dor e inchaço extremos, e causaram uma fatalidade relatada.^[6]

Verificou-se que o veneno de certas espécies de Scolopendra contém compostos como serotonina, fosfolipase hemolítica, uma proteína cardiotóxica, e uma citolisina.^[7]

O gênero contém as seguintes espécies:^[8][9]