Some Thoughts Concerning Education

Das principais afirmações de Locke no Essay Concerning Human Understanding e Some Thoughts Concerning Education, duas desempenharam um papel determinante na teoria educacional do século XVIII. A primeira é que a educação faz o homem; como Locke escreve na abertura de seu tratado: "Acho que posso dizer que, de todos os homens que encontramos, nove partes de dez são o que são, bons ou maus, úteis ou não, por sua educação".^[2] Ao fazer essa afirmação, Locke estava argumentando contra tanto a visão agostiniana do homem, que fundamenta sua concepção de humanidade no pecado original, quanto a posição cartesiana, que sustenta que o homem conhece inatamente proposições lógicas básicas. Em seu Essay Locke postula uma mente "vazia" - uma tabula rasa - que é "preenchida" pela experiência. Ao descrever a mente nesses termos, Locke baseou-se no Theatetus de Platão, que sugere que a mente é como uma "tábua de cera".^[3] Embora Locke defendesse vigorosamente a teoria da mente da tabula rasa, ele acreditava em talentos e interesses inatos.^[4] Por exemplo, ele aconselha os pais a observar seus filhos cuidadosamente para descobrir suas "aptidões" e nutrir os próprios interesses de seus filhos, em vez de forçá-los a participar de atividades que não gostam – “ele, portanto, que se trata de crianças deve estudar bem suas naturezas e aptidões e ver, por muitas vezes, que rumo elas tomam facilmente e o que se torna elas, observar qual é sua linhagem nativa, como pode ser melhorada e o que é adequado".^[5][6]

Locke também discute uma teoria do eu. Ele escreve: "as pequenas e quase insensíveis impressões em nossas tenras infâncias têm consequências muito importantes e duradouras". Ou seja, as "associações de ideias" feitas quando jovens são mais significativas do que aquelas feitas quando maduros porque são a base do eu - elas marcam a tabula rasa. No Essay, no qual ele introduz pela primeira vez a teoria da associação de ideias, Locke adverte contra deixar "uma donzela tola" convencer uma criança de que "goblins e duendes" estão associados à escuridão, pois "a escuridão sempre trará consigo essas ideias assustadoras, e elas serão tão unidas, que ele não pode mais suportar uma do que a outra”.^[7][8]

A ênfase de Locke no papel da experiência na formação da mente e sua preocupação com falsas associações de ideias levaram muitos a caracterizar sua teoria da mente como passiva em vez de ativa, mas como Nicholas Jolley, em sua introdução à teoria filosófica de Locke, aponta fora, este é "um dos equívocos mais curiosos sobre Locke". Como tanto ele quanto Tarcov destacam, os escritos de Locke estão repletos de diretrizes para buscar conhecimento ativamente e refletir sobre a opinião recebida; na verdade, essa era a essência do desafio de Locke ao inatismo.^[9][10]

Virtude e razão

Locke dedica a maior parte de Some Thoughts Concerning Education a explicar como incutir virtude nas crianças. Ele define a virtude como uma combinação de abnegação e racionalidade: "que um homem seja capaz de negar a si mesmo seus próprios desejos, cruzar suas próprias inclinações e seguir puramente o que a razão dirige como melhor, embora o apetite se incline para o outro lado" (Locke's ênfase). Os futuros adultos virtuosos devem ser capazes não apenas de praticar a abnegação, mas também de ver o caminho racional. Locke estava convencido de que as crianças podiam raciocinar cedo na vida e que os pais deveriam tratá-las como seres racionais. Além disso, defende que os pais devem, acima de tudo, tentar criar um "hábito" de pensar racionalmente em seus filhos. Locke enfatiza continuamente o hábito sobre a regra – as crianças devem internalizar o hábito de raciocinar em vez de memorizar um conjunto complexo de proibições. Esse foco na racionalidade e no hábito corresponde a duas das preocupações de Locke no Ensaio sobre o entendimento humano. Ao longo do Ensaio, Locke lamenta a irracionalidade da maioria e sua incapacidade, por causa da autoridade do costume, de mudar ou abandonar crenças antigas. Sua tentativa de resolver esse problema não é apenas tratar as crianças como seres racionais, mas também criar um sistema disciplinar baseado na estima e na desgraça, e não em recompensas e punições. Para Locke, recompensas como doces e punições como espancamentos transformam as crianças em sensualistas em vez de racionalistas; tais sensações despertam paixões em vez de razão. Ele argumenta que "tal tipo de disciplina servil torna um temperamento servil " (grifo de Locke).^{[11][12][13][14][15][16]}

O que é importante entender é o que exatamente Locke quer dizer quando aconselha os pais a tratarem seus filhos como seres racionais. Locke primeiro destaca que as crianças "amam ser tratadas como Criaturas Racionais", portanto, os pais devem tratá-las como tal. Tarcov argumenta que isso sugere que as crianças podem ser consideradas racionais apenas na medida em que respondem ao desejo de serem tratadas como criaturas racionais e que são "motivadas apenas [por] recompensas e punições" para atingir esse objetivo.^[17]

Em última análise, Locke quer que as crianças se tornem adultos o mais rápido possível. Como ele argumenta em Some Thoughts, "a única barreira contra o mundo é um conhecimento completo dele, no qual um jovem cavalheiro deve entrar gradualmente, conforme ele puder suportar, e quanto mais cedo, melhor". No Second Treatise on Government (1689), ele afirma que é dever dos pais educar seus filhos e agir por eles porque os filhos, embora tenham a capacidade de raciocinar quando jovens, não o fazem de forma consistente e são, portanto, geralmente irracionais; é obrigação dos pais ensinar seus filhos a se tornarem adultos racionais para que não fiquem sempre presos aos laços paternos.^[18][19]

Currículo acadêmico

Locke não dedica muito espaço em Some Thoughts Concerning Education para delinear um currículo específico; ele está mais preocupado em convencer seus leitores de que a educação é sobre incutir virtude e o que os educadores ocidentais agora chamariam de habilidades de pensamento crítico. Locke sustenta que os pais ou professores devem primeiro ensinar as crianças a aprender e a gostar de aprender. Como ele escreve, o instrutor "deve lembrar que seu negócio não é tanto ensinar [à criança] tudo o que é cognoscível, mas aumentar nele o amor e a estima pelo conhecimento; e colocá-lo na maneira correta de conhecer e melhorando a si mesmo". Mas Locke oferece algumas dicas sobre o que ele acha que um currículo valioso pode ser. Ele deplora as longas horas desperdiçadas no aprendizado do latim e argumenta que as crianças devem primeiro ser ensinadas a falar e escrever bem em sua língua nativa, particularmente recomendando Aesop's Fables. A maioria das recomendações de Locke são baseadas em um princípio similar de utilidade. Assim, por exemplo, ele afirma que as crianças deveriam ser ensinadas a desenhar porque seria útil para elas em suas viagens ao exterior (para registrar os locais que visitam), mas poesia e música, diz ele, são perda de tempo. Locke também esteve na vanguarda da revolução científica e defendeu o ensino de geografia, astronomia e anatomia. As recomendações curriculares de Locke refletem a ruptura com o humanismo escolástico e o surgimento de um novo tipo de educação – uma que enfatiza não apenas a ciência, mas também a formação profissional prática. Locke também recomendou, por exemplo, que toda criança (do sexo masculino) aprenda um ofício. As sugestões pedagógicas de Locke marcaram o início de um novo ethos burguês que viria a definir a Grã- Bretanha nos séculos XVIII e XIX.^{[20][21][22][23][24][25]}

• Bantock, G. H. "'The Under-labourer' in Courtly Clothes: Locke." Studies in the History of Educational Theory: Artifice and Nature, 1350–1765. London: George Allen and Unwin, 1980. ISBN 0-04-370092-6.
• Brown, Gillian. The Consent of the Governed: The Lockean Legacy in Early American Culture. Cambridge: Harvard University Press, 2001. ISBN 0-674-00298-9.
• Brown, Gillian. "Lockean Pediatrics." Annals of Scholarship 14.3/15.1 (2000–1): 11–17.
• Chambliss, J. J. "John Locke and Isaac Watts: Understanding as Conduct." Educational Theory as Theory of Conduct: From Aristotle to Dewey. Albany: State University of New York Press, 1987. ISBN 0-88706-463-9.
• Chappell, Vere, ed. The Cambridge Companion to Locke. Cambridge: Cambridge University Press, 1994. ISBN 0-521-38772-8.
• Cleverley, John and D. C. Phillips. Visions of Childhood: Influential Models from Locke to Spock. New York: Teachers College, 1986. ISBN 0-8077-2800-4.
• Ezell, Margaret J. M. "John Locke’s Images of Childhood: Early Eighteenth Century Responses to Some Thoughts Concerning Education." Eighteenth-Century Studies 17.2 (1983–84): 139–55.
• Ferguson, Frances. "Reading Morals: Locke and Rousseau on Education and Inequality." Representations 6 (1984): 66–84.
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• Locke, John. The Educational Writings of John Locke. Ed. James L. Axtell. Cambridge: Cambridge University Press, 1968. ISBN 0-5210-4073-6.
• Pickering, Samuel F., Jr. John Locke and Children’s Books in Eighteenth-Century England. Knoxville: The University of Tennessee Press, 1981. ISBN 0-87049-290-X.
• Sahakian, William S. and Mabel Lewis. John Locke. Boston: Twayne, 1975. ISBN 0-8057-3539-9.
• Simons, Martin. "What Can't a Man Be More Like a Woman? (A Note on John Locke's Educational Thought)" Educational Theory 40.1 (1990): 135–145.
• Tarcov, Nathan. Locke's Education for Liberty. Chicago: University of Chicago Press, 1984. ISBN 0-226-78972-1.
• Yolton, John. John Locke and Education. New York: Random House, 1971. ISBN 0-394-31032-2.
• Yolton, John. "Locke: Education for Virtue." Philosophers on Education: Historical Perspectives. Ed. Amélie Oksenberg Rorty. London: Routledge, 1998. ISBN 0-415-19130-0.

• Obras relacionadas com Some Thoughts Concerning Education no Wikisource
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