2010–2019: Pré-estreia e YG Treasure Box
Junkyu, Yedam e Junghwan tiveram passagens pelo entretenimento durante sua infância. Junkyu começou como um modelo comercial infantil para marcas coreanas proeminentes.[1] Yedam gravou músicas para comerciais, shows animados e trilhas sonoras com seus pais, e ainda apareceu no K-pop Star 2 na SBS em 2012 e terminou como vice-campeão atrás do companheiro de gravadora AKMU, e se juntou à YG Entertainment como um trainee em junho de 2013.[2][3] Junghwan assumiu papéis menores como um ator infantil e se juntou a uma das principais equipes de demonstração de taekwondo do mundo, K-Tigers, onde ganhou o campeonato de não-combate.[4] Em janeiro de 2017, Mashiho apareceu no curta musical de seu companheiro de gravadora AKMU, "Spring of Winter".[5] Nesse mesmo ano, a partir de 29 outubro - 26 janeiro de 2018, Hyunsuk e Junkyu competiu em MixNine na JTBC como trainees, terminando em 5º e 35º lugar, respectivamente.[6] Simultaneamente, em 21 de novembro, Jihoon, Yedam e Doyoung junto com outros apareceram no reality do Stray Kids na Mnet como trainees representativos da YG Entertainment.[7]
Em 17 de novembro de 2018, a YG Entertainment revelou 29 trainees por meio da YG Treasure Box como um método para formar o próximo boy group da gravadora desde a estreia de Big Bang, Winner e, por último, iKon em 2015.[9] Até o final, Haruto, Yedam, Junghwan e Junkyu foram os primeiros a se juntar ao line-up, seguido por Jeongwoo, Jaehyuk e Hyunsuk sob o nome de Treasure.[10][11] Em 29 de janeiro de 2019, um anúncio para uma segunda formação foi feito, mais tarde divulgado com Yoonbin, Mashiho, Doyoung, Yoshinori, Jihoon e Asahi sob Magnum, enquanto coletivamente nomeado Treasure 13.[12][13][10][11] No entanto, em 31 de dezembro de 2019, Yoonbin rescindiu seu contrato exclusivo com a gravadora para buscar um caminho musical diferente, mais perto de uma carreira solo. Como resultado, os dois grupos foram permanentemente fundidos e agora são chamados de Treasure.[14]
2020: estreia com The First Step: Chapter One
Em janeiro de 2020, Treasure foi reintroduzido ao público por meio de lançamentos semanais, vídeos performáticos, incluindo o single "Going Crazy" (미쳐 가네) da YG Treasure Box, onde o colega de empresa sênior Mino do Winner contribuiu na produção, juntamente com vários programas de variedade incluindo Treasure Map e TMI , com a intenção de visar especificamente o mercado global, ao contrário de seus antecessores de marca que inicialmente se concentraram no mercado doméstico.[15][16] Antes do debut, Treasure foi registrado como o grupo de K-Pop mais rápido a entrar no chart Billboard's Social 50 no número 40 em 27 de maio, e logo atingiu o pico no número 12 em 4 de agosto.[17][18]
Yedam se tornou o primeiro membro a fazer uma pré-estreia solo através do lançamento do single digital, "Wayo" (왜요) em 5 de junho.[19] As promoções de transmissão do single não foram realizadas devido aos preparativos para a estreia com Treasure. Notavelmente, os companheiros de gravadora, Kang Seung-yoon do Winner e Lee Chan-hyuk do AKMU participaram da produção do single.[20] "Wayo" alcançou a posição 10 na parada Billboard World Digital Songs e entrou no top 100 na posição 98 na parada Billboard Korea K-Pop 100.[21][22]
Treasure fez sua estreia oficial com o single principal "Boy" do álbum The First Step: Chapter One em 7 de agosto. O grupo ultrapassou 170.000 pré-encomendas em vários dias desde seu anúncio antes do lançamento do álbum físico em 13 de agosto, tornando-se assim o novo artista sul-coreano (rookie) mais vendido em 2020.[23] "Boy" teve sucesso global no Japão, liderando grandes plataformas de streaming de música, incluindo Line Music, Rakuten e AWA.[24] Seu videoclipe ultrapassou 10 milhões de visualizações em 26 horas no YouTube, tornando-os o ato de estreia sul-coreano mais rápido desde a mudança de política da plataforma em setembro de 2019, quando as visualizações de anúncios pagos foram desmascaradas.[25] Treasure começou as promoções em 9 de agosto por meio de sua primeira aparição em um programa de música na SBS Inkigayo .
A segunda parte da série foi lançada em 18 de setembro, no formato de um único álbum intitulado The First Step: Chapter Two com o single principal, "I Love You" (사랑해) .[26] Através deste lançamento, o grupo adquiriu o título, "Half a Million Seller", com o número de vendas acumuladas dos dois álbuns individuais.[27] O grupo começou as promoções em 19 de setembro por meio de uma performance de retorno no programa de música da MBC, Show! Music Core.[28]
