U-42

O U-42 foi encomendado pela Kriegsmarine no dia 21 de novembro de 1936 (como parte do Plano Z). A sua quilha foi batida a 21 de dezembro de 1937 pela DeSchiMAG AG Weser de Bremen com o número de estaleiro 947. Ele foi lançado a 16 de fevereiro de 1939 e comissionado a 15 de julho do mesmo ano sob o comando do Kapitänleutnant Rolf Dau.^[2]

Como um dos oito submarinos originais alemães do tipo IX, mais tarde designado IXA,^[3] o U-42 teve um deslocamento de 1 032 toneladas quando na superfície e 1153 toneladas quando submerso.^[4] O U-boot tinha um comprimento total de 76,50 metros e 58,75 metros do casco de pressão, uma boca de 6,51 metros, uma altura de 9,40 metros, e um calado de 4,70 metros. O submarino era movido por dois motores a diesel MAN M 9 V 40/46 com supercompressor, de quatro tempos e nove cilindros produzindo um total de 3240 kW para uso na superfície e dois motores eléctricos de dupla acção Siemens-Schuckert 2 GU 345/34, produzindo um total de 740 kW para uso enquanto submerso. Ele tinha dois eixos propulsores e duas hélices com 1,92 metros de diâmetro. O submarino era capaz de operar em profundidades de até 230 metros.^[4]

O submarino tinha uma velocidade máxima de superfície de 33,7 quilómetros por hora e uma velocidade máxima submersa de 14,3 km/h.^[4] Quando submerso, o submarino podia operar por 120-144 quilómetros a 7,4 km/h; quando emergisse, ele poderia viajar cerca de 19400 quilómetros a 19 km/h. O U-42 foi equipado com seis tubos de torpedo de 53,3 centímetros (quatro instalados na proa e dois na popa), 22 torpedos, um canhão naval de 10,5 centímetros SK C/32, 180 munições, um canhão de 3,7 cm SK C/30, e também um canhão antiaéreo de 2 cm C/30. O submarino era operado por uma tripulação de quarenta e oito elementos.^[4]

Patrulha

Após os exercícios de treino com a 6.ª Flotilha de 16 de julho de 1939 a 1 de outubro de 1939, o U-42 foi colocado em serviço activo com a mesma flotilha, pronto para as operações. No dia seguinte ao término dos seus exercícios de treino, ele deixou Wilhelmshaven no dia 2 de outubro. Numa jornada de 12 dias, o U-42 viajou para o Mar do Norte e circum-navegou as Ilhas Britânicas. Ele então entrou no Atlântico Norte em busca de quaisquer comboios aliados.^[5] Durante esta operação, um navio inimigo foi danificado, o cargueiro a vapor britânico de 4803 toneladas SS Stonepool, que se separou do Comboio OB 17 enquanto navegava de Liverpool, na Inglaterra, para a América do Norte. A 13 de outubro, deu-se uma batalha na qual o U-42 enfrentou o navio inimigo com o seu canhão de convés, atingindo-o várias vezes antes de ser empurrado de volta para o fundo pelo fogo incrivelmente preciso do navio mercante. Este seria o primeiro e único ataque do barco a qualquer navio mercante aliado.^[6]

Destino

Ainda na sua primeira patrulha de guerra, o U-42 foi afundado a 13 de outubro de 1939 por cargas de profundidade^[2] dos contratorpedeiros britânicos HMS Imogen e HMS Ilex. Este ataque ocorreu na costa sudoeste da Irlanda neutra.^[7] Da tripulação de 46 homens, 26 foram mortos no ataque de carga de profundidade e 20 membros da tripulação sobreviveram e foram feitos prisioneiros de guerra pelos britânicos.^[8] O membro mais jovem da tripulação a bordo do U-42 era Rudolf Nuggel, que nasceu a 22 de dezembro de 1919 e estava entre os 26 mortos. Ele tinha 19 anos com o seu 20º aniversário a pouco mais de dois meses. O capitão, Rolf Dau, era o mais velho tripulante conhecido do U-42. Ele nasceu a 1 de abril de 1906 e tinha 33 anos na época do naufrágio do submarino;^[1] ele sobreviveu.^[5] O U-42 foi o quinto submarino a ser perdido na Segunda Guerra Mundial.^[9]

• Helgason, Guðmundur. «The Type IXA boat U-42». German U-boats of World War II - uboat.net. Consultado em 13 de abril de 2010 
• Hofmann, Markus. «U 42». Deutsche U-Boote 1935–1945 – u-boot-archiv.de (em alemão). Consultado em 7 de dezembro de 2014 

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