Zaibatsu

O termo "zaibatsu" surgiu no século 19 a junção das palavras zai 財 ("riqueza") e batsu 閥 ("grupo"). A utilização desse termo cresceu após a Primeira Guerra Mundial. Por definição, os zaibatsus eram grandes estruturas empresariais verticais controladas por famílias que tinham as ações da holding que controlava as demais empresas. A estrutura também incluía uma subsidiária bancária integral que fornecia financiamento às empresas subsidiárias.

Os zaibatsus estiveram no centro da atividade econômica e industrial do Império do Japão desde que a industrialização japonesa se acelerou durante a Era Meiji. Além disso, sua influência sobre as políticas japonesas aumentou após as vitórias japonesas sobre a Rússia na Guerra Russo-Japonesa de 1904–1905 e sobre a Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial (vide: Cerco de Tsingtao). Durante o período entre guerras, os zaibatsus tiveram uma relação simbiótica com o militarismo japonês e se beneficiaram das conquistas do Leste Asiático, recebendo contratos lucrativos^{[3] [4]}.

No final da Segunda Guerra Mundial, as autoridades de ocupação dos Aliados ordenaram a dissolução dos zaibatsu, mas o sistema não desapareceu por completo, esses sistemas foram substituídos por grupos chamados de keiretsu (系列),^[5] cujo modelo organizacional manteve os benefício e estratégias coletivas dos zaibatsus, mas com melhorias administrativas introduzidas pelos ocidentais.^{[6] [7]}

Os quatro grandes

• Mitsubishi;
• Mitsui (atualmente, abrange diversas empresas como a Toshiba);
• Sumitomo (atualmente, abrange diversas empresas como a NEC Corporation e a Mazda);
• Yasuda.

Outros

• Asano;
• Fujita;
• Furukawa Group (atualmente, abrange diversas empresas como a Fujitsu);
• Showa Denko;
• Kawasaki Heavy Industries;
• Nakajima Aircraft Company (dentre as empresas sucessoras desse conglomerado, destaca-se a Subaru Corporation);
• Nichitsu;
• Nissan;
• Nisso;
• Nomura;
• Okura;
• Riken;
• Shibusawa Eiichi;
• Suzuki shoten.

Ver artigo principal: Keiretsu

Os keiretsu apresentam três características:^[6]

• Cada um dispõe de um banco comercial em seu centro, acompanhado de uma ou mais companhias e indústrias.
• Todos os keiretsu mantêm conselhos mensais de presidentes como um fórum para a integração entre o alto escalão das firmas afiliadas.
• Costumam manter projetos executados entre as equipes de empresas participantes.

• Hibi, Sidao –(org.) – Japan, profile of a nation. Tóquio: Kadansha International, 1995.
• Reischauer, Edwin O., - Japón, historia de uma nación. México. Fondo de Cultura Econômica, 1986.
• Vogel, Ezra F. – O Japão como Primeira Potência. Brasília. Universidade de Brasília, 1982.