Гис Ховард

Гис Ховард не имеет прообраза, но основан на образе итальянских мафиози^[3]. Гис носит японский костюм для боевых искусств ги. Его имя и внешность являются отсылкой к боссам Блэк Гэллоп, Гис и Кинг из предыдущей игры SNK The Super Spy 1990 года для Neo-Geo. Несмотря на то, что Гис американец, разработчики хотели, чтобы он был человеком, вдохновлённым японской культурой, что и отразилось на его окончательном облике^[4]. Благодаря популярности в Fatal Fury Гис появился в Art of Fighting 2 в качестве скрытого босса^[5]. Real Bout Fatal Fury изначально создавался с целью завершить историю Гиса Ховарда, но популярность персонажа заставила разработчиков вернуть его в Real Bout Special^[6].

В Fatal Fury и The King of Fighters Гис предстаёт в образе американского немца средних лет со светлыми, короткими, зачёсанными волосами, одетого в костюм ги с красным хакама и белым уваги^[7]. В большинстве игр серии Fatal Fury и The King of Fighters, кроме Fatal Fury: King of Fighters и The King of Fighters '96, Гис носит только красный хакама^[8]. В Dominated Mind, версии Real Bout Special для PlayStation, Гис носит нимб над головой, символизирующий его смерть, а в аркадных версиях Real Bout Special и The King of Fighters 2002: Unlimited Match Гис носит «ауру ти», обвивающую его ноги.

В серии игр The King of Fighters Гис впервые был добавлен в The King of Fighters '96. Его включение с нетерпением ждали разработчики и поклонники, поскольку изначально он должен был появиться в предыдущей игре серии. Гис составил компанию двум другим боссам SNK — мистеру Бигу и Краузеру. Он получил множество спецприёмов, но из-за технических ограничений некоторые приёмы не было добавлены^[9]. Популярность Гиса Ховарда вынудила SNK отказаться от добавления в The King of Fighters XIV его сына, Рока Ховарда, поскольку персонаж относился к той части игры, в которой Гис был мёртв уже десять лет^[10].

Генеральный продюсер Tekken Кацухиро Харада сказал, что если бы он мог добавить гостeвого персонажа в Tekken 7, это был бы Гис, похвалив его за то, что он удачно вписался в список персонажей^[11]. Харада заявил, что разработчики Tekken оставили характер Гиса без изменений, но его приёмы и внешний вид были полностью переделаны. Продюсер King of Fighters XIV Ясуюки Ода был доволен включением Гиса в Tekken 7 и отметил это совместной фотографией с Харадой^[12].

В играх

Гис впервые появляется в оригинальной Fatal Fury, где он проводит турнир под названием «Король бойцов». Главный сюжет игры сосредоточен вокруг братьев Терри и Энди Богардов, жаждущих мести за смерть своего отца, убитого Гисом за десять лет до событий игры^[13]. После того как игрок побеждает Гиса, персонаж падает со здания и умирает^[14]. Гис появляется в переизданной версии Fatal Fury 2, Fatal Fury Special, где выясняется, что он пережил своё падение в конце первой игры. Fatal Fury 3: Road to the Final Victory сосредоточена вокруг попытки Гиса вернуться к власти, собрав «Священные свитки Дзина», которые наделяют их обладателя огромной силой^[15].

В следующей игре, Real Bout Fatal Fury, Гис снова становится финальным боссом в одиночном турнире, сражаясь с игроком на вершине Башни Гиса. В концовке игры за Терри или Энди Богарда Гис снова падает со своей башни, отказываясь принять помощь от любого из братьев Богардов, чтобы позже воспитать маленького сына Гиса, Рока Ховарда^[16]. Хотя эта игра была разработана с целью показать смерть Гиса Ховарда, популярность персонажа среди игроков заставила разработчиков добавить его в следующие игры^[17]. Гис появляется в следующей игре Real Bout Fatal Fury Special с отсутствующим сюжетом, как скрытый финальный босс по имени Кошмарный Гис. Он также появляется как обычный персонаж в Real Bout Fatal Fury 2, в котором также нет сюжета^[18], а также в Wild Ambition, ремейке первой игры Fatal Fury^[19].

Гис также появляется во второй игре серии Art of Fighting, Art of Fighting 2, действие которой происходит за десять лет до первой Fatal Fury. В игре молодой Гис предстаёт роли коррумпированного комиссара полиции Саут-тауна. Гис оказывается боссом мистера Бига и вдохновителем событий предыдущей игры, таких как похищение Юри Сакадзаки^[20]. Если игрок выигрывает каждый поединок против всех предыдущих управляемых компьютером противников, не проигрывая раунда, персонаж игрока столкнётся с Гисом Ховардом как скрытым финальным боссом^[21]. В игре-кроссовере NeoGeo Battle Coliseum и в серии SNK vs. Capcom Гис появляется как играбельный персонаж^[22].

Гис также появляется в нескольких играх серии The King of Fighters, что не соответствует преемственности, установленной играми Fatal Fury и Art of Fighting, несмотря на то, что у них много персонажей и сюжетных линий. В The King of Fighters '96 Гис выступает в качестве лидера «Команды боссов» вместе с бывшим подчинённым мистером Бигом и соперником Вольфгангом Краузером, стремясь обрести силу Ороти^[23]. Гис появляется камео в качестве спонсора «Спецотряда» в The King of Fighters '96, в который входят Билли Кейн, Блю Мэри и Рюдзи Ямадзаки^[24]. Команда снова появляется в The King of Fighters 2003, но вместо Блю Мэри, теперь входящей в «Команду женщин-бойцов», в команду входит Гато из Mark of the Wolves^[25]. Гис также появляется в The King of Fighters 2000 в роли забастовщика, а в версии The King of Fighters 2002 и The King of Fighters XI для Xbox является играбельным персонажем. В The King of Fighters '98: Ultimate Match появляется в составе «Команды боссов» из The King of Fighters '96^[26]. Он также является играбельным персонажем в The King of Fighters 2002 Unlimited Match вместе с Кошмарным Гисом^[27]. Молодой Гис из Art of Fighting 2 также появляется как босс в The King of Fighters Neowave^[28]. Он также вернулся в The King of Fighters XIV в качестве игрового персонажа вместе с Билли и его дворецким Хейном^[29].

Помимо основной игры The King of Fighters, Гис присутствовал в спин-оффах. В The King of Fighters Kyo он появляется в Саут-тауне, где противостоит братьям Богард и главному герою Кё Кусанаги. В The King of Fighters EX: Neo Blood Гис организует новый турнир, чтобы получить силу от участника турнира Иори Ягами. После победы над Иори Гис предстаёт в роли босса. В KOF: Maximum Impact 2 и Rules A за Гиса можно играть под именем Кошмарный Гис^[30]. Гис также появляется в игре для мобильных телефонов The King of Fighters All Star, а также в Ultimate Match Online '98. Его образ из Art of Fighting также доступен в Kimi wa Hero^[31].

Гис появляется в качестве гостевого персонажа в Tekken 7 через загружаемый контент^[32]. Он также появился камео в Super Smash Bros. Ultimate.

В других медиа

Гис Ховард также появляется в трилогии анимационных фильмов, основанных на Fatal Fury, где его озвучивает Хидэкацу Сибата в оригинальных японских версиях и Уорд Перри в английском дубляже. Первые две части, Fatal Fury: Legend of the Hungry Wolf 1992 года и Fatal Fury 2: The New Battle 1993 года, транслировались в Японии в качестве телешоу на Fuji TV, а третий фильм, Fatal Fury: The Motion Picture 1994 года, был полнометражным. Английские адаптации всех трёх фильмов были выпущены на домашнем видео компанией Viz Communications. Первые два фильма в общих чертах повторяют сюжетную линию игр, и оба показывают Гиса в качестве главного персонажа. Гис появляется в эпизодической роли в третьем фильме.

В дополнение к появлению в манга-адаптациях игр Fatal Fury, Art of Fighting и The King of Fighters, изданных в Японии, Гис Ховард также был героем однотомной манги, опубликованной в 1996 году под названием The Geese Howard Story под авторством Эцуи Амадзиси с адаптированной историей Гиса из игр Art of Fighting и Fatal Fury^[33]. За ним в 1997 году последовал однотомный сиквел того же автора под названием Geese in the Dark. Гис также появляется во многих драмах на компакт-дисках и занимает главную роль в посвящённом ему альбоме. Он также поёт несколько песен персонажа в аниме^[34]. В CGI-адаптации The King of Fighters Гис повторяет эпизод из Fatal Fury, в котором он встретил Джеффа Богарда, отца Терри и Энди^[35].

Гис Ховард был хорошо принят игроками и занял высокие места в нескольких опросах популярности. В «Коллекции героев Gamest» 1997 года Гис был назван девятым любимым персонажем сотрудников издания^[36]. В опросе популярности персонажей на веб-сайте Neo Geo Freak он был признан тринадцатым любимым персонажем, набрав в общей сложности 903 голоса^[37]. В интервью Шейну Беттенхаузену, директору по развитию бизнеса Ignition Entertainment, Алекс Лукард из Diehardgamefan.com упомянул, что одним из персонажей, за которого он хотел бы играть в The King of Fighters XII, был Гис^[38]. Игровые издания и критики похвалили Гиса. В Den of Geek он занял пятое место в списке лучших персонажей The King of Fighters. В издании отметили, что он симпатичный, несмотря на то, что является антагонистом; также были отмечены его приёмы, которые позволяют ему противостоять противникам^[39]. GameAxis Unwired сочло этого персонажа одним из самых сложных, сравнив его с другими боссами SNK Вольфгангом Краузером и Ругалом Бернштейном, хотя последнего оказалось труднее победить^[40]. Complex назвал его одним из самых сложных боссов в играх^[41]. В 2018 году Гис был признан вторым по популярности персонажем Neo-Geo после Терри Богарда^[42].

Обозреватель GameSpot Фрэнк Прово отмечает, что появление Гиса в Fatal Fury — одно из самых больших достижений в игре благодаря его последующим появлениям в других играх^[43]. Ави Кребс из Gamingexcellence.com отметил, что Гиса сложнее всего победить, и в шутку заметил, что, несмотря на то, что он сражается «с наручными часами, он использует все возможные трюки»^[44]. Журналист IGN Райан Клементс согласился с Ави Кребсом, сказав, что Гиса «физически почти невозможно победить». Он также упомянул, что из-за того, насколько сложен Гис, двенадцать разных сотрудников IGN должны были помочь Клементсу победить, прибегая только «к самой дешёвой и самой абсурдной тактике из возможных»^[45]. ScrewAttack также заметил, что Гиса сложно победить^[46]. Эрик Брэтчер из GamesRadar заявил, что Гис, как и Терри Богард, — это «почти неубиваемая большая заноза»^[47]. Играя в The King of Fighters Neowave Gamer 2.0, Патрик Миффлин обнаружил, что Гис — «первый настоящий злодей из SNK»^[48]. Кошмарный Гис из The King of Fighters 2002: Unlimited Match сравнивался с Син Акумой из Street Fighter с точки зрения сложности журналистом Eurogamer Мэттом Эдвардсом, который назвал его одним из сильнейших противников в игре^[49]. Гис также был включён в список «Величайших злодеев всех времён» издания GameSpot^[50]. Грег Касавин из того же издания назвал спецприём «Бросок в нокдаун» третьим лучшим приёмом в файтингах, отметив, что он был одним из первых контратак, когда-либо реализованных в видеоиграх ещё до того, как они стали популярными. По этой причине Касавин заявил, что Гис стал «одним из величайших персонажей файтингов всех времён»^[51]. После добавления Гиса Ховарда в Tekken 7 Суриэль Васкес из Game Informer сказал, что Гис будет хорошим дополнением в игре, несмотря на то, что он не является его «любимым Ховардом»^[52].