Любовники из Айн Сахри

Скульптуру обнаружил в 1933 году Рене Невиль^[3], французский генеральный консул в Иерусалиме^[4] и археолог, изучающий доисторическую эпоху, во время осмотра случайных находок, которые French Fathers получили в Вифлееме. Он нашел эту фигурку во время посещения небольшого музея с аббатом Анри Брёйлем^[5]. Невиль сразу же определил её как важную, и затем смог встретиться с бедуином, который сделал эти находки в Вади Харейтун (англ. Wadi Khareitoun). Он посетил место обнаружения в пещерах Айн Сахри, по которым фигурка получила своё название. Раскопки в пещерах показали, что они служили жилищем людей тысячи лет назад, а находки связаны с Натуфийской культурой. Именно поэтому считают, что фигурка являлась элементом быта, а не была оставлена здесь во время погребальной церемонии^[1].

Натуфийская культура является ранней культурой, членов которой считают первыми людьми, собиравшими семена трав одностеблевых растений^[2]. Это было важным шагом в сельском хозяйстве, поскольку позволило фермерам выбирать, какие семена можно есть, а какие нужно оставить для посева в следующем сезоне^[5]. Представители этой культуры охотились на газелей и первыми приручили собак^[6], овец и коз, что также включает в себя селекцию животных. Существует предположение, что продовольственная программа обеспечивала стабильность и позволила представителям натуфийской культуры создать большие сообщества в 200—300 человек и заниматься искусством^[5].

Скульптура сделана резьбой по камню (кальцитовый булыжник) при помощи острого орудия с каменным наконечником^[1]. И хотя у неё отсутствуют многие детали, например, лицо, фигурку считают довольно искусно сделанной скульптурой. Художник Марк Куинн отметил, что фигурка выглядит по-разному, в зависимости от угла зрения зрителя. Она может напоминать пару людей, мужские или женские половые органы, груди в зависимости от угла зрения^[7]. Он сравнил скульптуру с современным порнографическим фильмом, где действие может включать в себя съемку и вблизи, и издалека. Не вызывает сомнения, что фигурки обращены друг к другу, но о поле фигурок можно только предполагать. Очевидным является, что скульптура имеет фаллический характер^[8].

Фигурка легла в основу программы радио BBC «A History of the World in 100 Objects^[англ.]» в январе 2010 о зарождении сельского хозяйства^[5].

В 1958 году её приобрел Британский музей на аукционе по продаже имущества Рене Невиля^[8].

• B. Boyd and J. Cook, 'A reconsideration of the «Ain Sakhri» figurine', Proceedings of the Prehistoric Society, 59 (1993), pp. 399—405