Нижние планеты

Ни́жние плане́ты (вну́тренние плане́ты) — планеты Солнечной системы, орбиты которых находятся внутри орбиты планеты, на которой находится наблюдатель. Для земного наблюдателя это Меркурий и Венера^[1]. Термин «нижние планеты» возник в связи с геоцентрической системой мира, согласно которой эти планеты вращались ниже сферы Солнца^[2].

Нижние планеты также называют «внутренними», однако в последние годы этот термин порой также (с точки зрения классической астрономии — ошибочно) используется и для планет, принадлежащих внутренней области Солнечной системы (внутри пояса астероидов), то есть для планет земной группы, причисляя к ним ещё Землю и Марс^[3][4].

Нижние планеты при визуальном наблюдении с Земли не отходят далеко от Солнца и всегда наблюдаются в лучах утренней или вечерней зари^[1].