Церковь Святого Елисея (Нидж)

Церковь построена в 1823 году местным священником Аствацатуром Иотанянцом на могиле и часовне мученика Власилия Севастийского, ученика Святого Елисея^[1][2]. Его отремонтировали в 1879 году местные жители^[3].

Его снова отремонтировали в 2004 году в рамках проекта, финансируемого Норвежским гуманитарным предприятием. Уничтожение во время ремонта армянских надписей, связанных с церковью, вызвало протест со стороны посла Норвегии в Азербайджане Стейнара Гила^[4], который отказался присутствовать на повторном открытии памятника и сравнил стирание с разрушением Бамианских статуи Будды. Посольство Норвегии в [Баку] назвало разрушение «актом вандализма». Были уничтожены три надписи на стенах церкви, в том числе две на притолоке и тимпане южного входа; Армянские надписи на надгробиях, окружавших церковь, также были стерты^[5]. Уничтожение надписей, а также навешивание Азербайджаном на церковь ярлыка «албанской» и отрицание того, что церковь имела армянскую идентичность, были описаны как часть более широкого «культурного геноцида против армянских памятников в Азербайджане»^[6][7][8][9].

В мае 2018 года в докладе, представленном Генеральной Ассамблее ООН постоянным представительством Армении при ООН, стирание армянских надписей в Нидже было приведено в качестве доказательства того, что «все работы по реставрации христианских архитектурных памятников в Азербайджане проводились таким образом, чтобы уничтожить следы армянской архитектуры, а также армянские надписи»^[10].

В Национальном архиве Армении хранится несколько документов, касающихся священников, когда-то служивших в церкви:

• 1832 — 1857 — Аветик Оганджанян Джотанянц^[11][12]. Он был внуком основателя Енгибара Аствацатура Йотанианца, могила находится возле южной стены церкви.
• 1859 – 1885 — Оганес Тер-Аствацатриан Иотанянц^[13].
• 1879-27.12.1910 — Амбарцум (Оганес) Авагян Даллакиянц^[14].

Бывшая церковь, освященная по армянскому апостольскому обряду, сейчас служит главным духовным и культурным центром жителей Ниджа^[15].