Эйхорния толстоножковая

Однолетнее плавающее водное растение, побеги — до 2 м в длину.

Листья собраны в розетку. В основании листа находится вздутие, внутри которого — пористая ткань, благодаря которой растение удерживается на плаву.

Корни длинные (до 0,5 м), полностью погружены в воду.

Цветок по форме напоминает гиацинт, может быть розовым, голубым или фиолетовым.

Быстро размножаясь и разрастаясь, эйхорния покрывает поверхность водоёмов настолько плотным ковром, что затрудняет передвижение судов. Кроме того, из-за плотного слоя эйхорнии ухудшается кислородный режим водоёма, что приводит к гибели других его обитателей. Для борьбы с чрезмерным разрастанием эйхорнии используются долгоносики Neochetina spp, которые питаются практически исключительно этим растением.

Эйхорния толстоножковая, впервые попав в озеро Ньяса в 1960-х годах, сейчас встречается по всему озеру и его притокам. В минерализованной и бедной питательными веществами воде озера он растёт не очень хорошо, и вынесенные реками в озеро растения умирают, однако в реках гиацинт чувствует себя очень хорошо и бурно разрастается, вызывая даже проблемы для гидроэлектростанций, построенных на реке Шире. Если количество растворённых питательных веществ в озере начнёт расти вследствие, например, интенсификации земледелия и внедрение удобрений в бассейне озера, водяной гиацинт превратится в настоящую экологическую проблему. Концентрация питательных веществ и, соответственно, количество водяных гиацинтов будет максимальной вблизи берегов у речных устьев, а именно здесь расположены нерестилища большинства видов озёрных рыб. В 1995 году правительство Малави начало программу борьбы с гиацинтом посредством долгоносиков Neochetina spp., однако окончательного успеха эта программа не имела.

Растение ядовито: все ткани содержат большое количество кристаллов оксалата кальция^[2].

К положительным свойствам растения относится его способность вбирать инсектициды, фенолы, фосфаты, поглощать тяжёлые металлы (кадмий, никель, серебро). Благодаря этим свойствам, растение часто используется для доочистки очищенных хоз-бытовых сточных вод на очистных сооружениях канализации в странах с тёплым климатом (в странах с умеренным климатом — в тёплые периоды года). Может использоваться как органическое удобрение, сырьё для получения биогаза и на корм скоту^[4][5]. Часто используется как аквариумное растение.

• Эйхорния / Л. С. Красовская // Шервуд — Яя. — М. : Большая российская энциклопедия, 2017. — С. 238—239. — (Большая российская энциклопедия : [в 35 т.] / гл. ред. Ю. С. Осипов ; 2004—2017, т. 35). — ISBN 978-5-85270-373-6.