The Platters

Первое появление группы на ТВ состоялось в передаче «Ebony Showcase», где была исполнена свинговая версия «Old MacDonald Had a Farm» с ведущим вокалом Корнелла Гантера. Через месяц Корнелла сменил Тони Уильямс, после на месте Джефферсона оказался Дэвид Линч. В такой конфигурации «The Platters» продолжали выступать, пока их не заметил представитель «Federal Records» Ральф Басс. Басс предложил коллективу первый контракт. В конце 1953-го Ходж сообщил коллегам, что с ними хочет познакомиться композитор из Чикаго. Этим человеком был песенник/аранжировщик/менеджер/композитор — Бак Рам, работавший в «Mills music» и руководивший двумя относительно успешными группами, «Three suns» и «Penguins». Переговоры с Баком прошли удачно. Бак Рам стал менеджером группы «The Platters». Первой его идеей стало пригласить в группу женщину. Таким образом, с подачи Рэма состав пополнила Зола Тейлор, певшая до этого с сестрой Гантера Ширли в ансамбле «The queens». В августе 1954-го в коллективе произошла ещё одна замена — вместо Ходжа в «The Platters» пришёл Пол Роби. Тем временем Бак помог ансамблю перебраться на стремительно набирающий обороты лейбл «Mercury Records», уже имевший успех с другими подопечными Рэма, группой «Penguins» с их песней «Earth angel».

После организации коллектива группы, контракт на сотрудничество был подписан с звукозаписывающей компанией «Federal Records». Под руководством Ральфа Басса, The Platters сделали запись семи синглов для «Federal Records» в стиле R&B и госпел. Синглы имели значительный успех на Западном Побережье. Песню Only You (And You Alone) (Только ты (И ты одна), записанную также для «Federal Records» считали непубликованным лейблом.

Несмотря на незначительный успех в музыкальных чартах, The Platters были выгодной туристической группой. Менеджер музыкантов — Бак Рам, также являлся продюсером другой популярной в 50-е годы группы — «Пингвины» (The Penguins). В 1954 году группа «Пингвины» сделала запись песни Earth Angel (Земной Ангел) для лейбла «Mercury Records», которая впоследствии заняла второе место в американских чартах. Позже Рам настаивал на сотрудничестве The Platters с «Mercury Records», чтобы контракт с группой «Пингвины» не распался. Контракт был подписан. The Platters стали работать под лейблом «Mercury Records».

Первый хит группы — Only You (And You Alone), известный публике, как «Только ты» имел потенциал The Platters в течение их первой сессии для «Mercury Records».^[стиль] Первоначально песня была записана для лейбла «Federal Records» под руководством Ральфа Басса. Сингл был выпущен летом 1955 года, достигнув вершин хит-парадов. Значительные успехи принесла песня The Great Pretender (Великий притворщик), которая повысила успех начинающей группы. Сингл стал первым хитом The Platters в масштабах всей страны.

Уникальный стиль вокала The Platters вызвал широкое внимание у публики, покупающей музыку. The Platters достигают успешной формулы обновления устаревших стандартов, в таких композициях как: My Prayer (Моя молитва); Twilight Time (Сумерки), Harbor Lights (Огни гавани); To Each His Own (Каждому своё); If I Didn't Care (Если бы мне было всё равно); Smoke Gets In Your Eyes (Дым попал в глаза). Композиция Smoke Gets In Your Eyes заняла достойные позиции в «Billboard Top 100 1959», также фигурируя в британских чартах в сделанной с оригинальной аранжировкой группы The Platters.The Platters были первой рок-н-рольной группой, имеющие постоянные позиции Top 10 музыкальных альбомов в Америке. В 1957 году The Platters записали версию композиции Sixteen Tons, которая принесла группе известность в СССР.

Группа была официально призвана в Зал славы рок-н-ролла в 1990 году и в Зал славы вокальных групп в 1998. Некоторые композиции группы The Platters стали саундтрэком к фильму 1973 года «Американские граффити»: Smoke Gets In Your Eyes, Only You (And You Alone), The Great Pretender.

В настоящее время The Platters участвуют в телевизионном показе «Потерянный В 50-х». Показ проходит в Театре Звёздного света в Брансоне (Миссури).

Состав группы The Platters менялся много раз. Оригинальный состав был сформирован в 1953 году: лидером группы являлся — Корнелл Гантер, бас — Херб Рид, Алекс Ходдж, Джо Джефферсон, и Дэвид Линч. Этот состав был изменён в 1954 году, когда группа подписала контракт с музыкальным продюсером Баком Рэмом. В течение года, Ходдж, Джефферсон, и Гантер не работали над записью новых песен. Пол Роби и Зола Тэйлор возглавили новый состав группы The Platters, в котором участвовал Тони Уильямс. Состав во главе с тенором Тони Уильямсом продержался до 1960 года. После Уильямс занялся своей сольной карьерой и в группе был заменён Сонни Тернером. С того времени до наших дней существовало более 120 различных версий ансамбля. «Mercury Records» отказались выпускать дальнейшие песни The Platters без участия Уильямса в ведущем вокале, вызывая судебный процесс между менеджером Баком и лейблом — «Mercury Records». «Mercury Records» два года занимались выпуском старого материала с участием Тони Уильямса до тех пор пока контракт с группой не истёк.

Распад группы вызвал бесконечные пререкания по прибыльному имени The Platters. Уильямс изъявлял желание самостоятельно вести группу The Platters, как это прежде делали музыканты — Зола Тэйлор (ушедшая из группы в 1964), и Пол Роби (который покинул группу в 1965). The Platters имели наименьшее количество фактических членов группы (ноль), из-за нехватки музыкантов лейбл выдвинул требования, согласно заключённому договору. Однако, незадолго до того, как Пол Роби уступил бы 1 февраля 1989 года, Роби выиграл бы долговременный судебный процесс против состояния Домкрата. Ему была бы предоставлена компенсация и исключительные права на оригинальное имя The Platters, однако эти права позже были переданы от вдовы Роби к Хербу Риду в 1997. Несмотря на сложившуюся ситуацию, полностью изменённый состав The Platters приобрёл ренессанс музыкальных чартов в 1966—1967 годах, с незначительным хитом возвращения группы, I Love You 1000 Times (Я люблю тебя 1000 раз) и синглом — With This Ring (С Этим Кольцом).

Херб Рид, последний участник The Platters ушёл из группы в 1969 году. В конечном счёте музыкант вел бы «официальный» состав группы The Platters, согласно лицензии от The Five Platters, с прежним членом группы — Нейтом Нельсоном, который заменил Пола Роби в 1967 году. Следующий тенор после Тони Уильямса — Сонни Тернер ушёл из группы в 1970 и был заменён Монро Пауэллом. (Позже Тернер возглавил группу The Platters начиная с 2001 года). Монро Пауэлл оставался постоянным членом группы с 1970 до 1995. В том году, судебный процесс между Монро Пауэллом и владельцем/менеджером Жаном Беннеттом (купившим Personality Productions (Персональное производство) The Platters от Домкрата Рама в 1966 году) был прекращён. В то же время, состав группы состоял в неопределённости. Единственным оставшимся музыкантом оставался — Кенн Джонсон. Пауэлл и Джонсон продолжали работу под именем группы The Platters, с Беннеттом, планировавшим создать новую группу — «The Platters Бака Рама» с ведущей вокалисткой Тайрон Свит.

В 1997 году федеральный суд Лас-Вегаса признал право на использование вывески «The Platters» за Хербом Ридом, выступавшим в компании новых музыкантов. Херб Рид — последний член 1954—1960, его туры продолжались до самой смерти. Херб Рид умер в возрасте 84 лет 4 июня 2012 года.

Текущий состав (2013): Cavin Carroll, Ronn Howard, Vanessa Falabella, Benjamin T Mitchel (лидер и старейший участник группы, 1944 г.р. (в Platters с 1971 г)

• The Platters на веб-сайте Зала славы вокальных групп  (англ.)
• Биография The Platters  (англ.)
• Биография The Platters Фрэнка Хоффмана  (англ.)