Virgin Oceanic

Virgin Oceanic (Вирджин Океаник или Вирджин Оушеник) — компания, которая предлагает неглубокие подводные погружения, созданная двумя миллионерами: бизнесменом Крисом Велшем и сэром Ричардом Брэнсоном. Расположена в Ньюпорт-Бич в штате Калифорния. Данная компания была впервые описана в 2009 году в интервью журналу «Тайм»^[1].

Virgin Oceanic планирует начать глубоководные подводные погружения на предельных глубинах океана. Такие погружения будут выполняться на подводном батискафе DeepFlight Challenger предназначенным для ультра глубоких погружений. Батискаф и катамаран изначально принадлежали Стиву Фоссетту. После его смерти они были приобретены Крисом Велшем (главный пилот). Первоначально, первое погружение было намечено на август 2011 года в Марианской впадине в конце 2011 года, и дальнейшее погружение было запланировано в течение ближайших 24 месяцев. На 20 сентября 2011 года научные исследования и разработки были расширены за счет работы по проектированию модификации лодки. Первое погружение намечено на 2012 год. По состоянию на 21 февраля 2012 года, Virgin Oceanic прошла успешные испытания системы балласта и жизнеобеспечения^[2].

На данный момент проект находится в замороженном состоянии.После того, как SpaceShipTwo потерпел крушение при тестировании нового двигателя, представители Virgin Galactic подтвердили, что в ближайшем будущем покорять подводные пространства компания не собирается. Проект по созданию субмарины для погружения в самые глубокие океанские впадины отложен на неопределенный срок.

В сообщении The Telegraph представитель Virgin подтвердил, что проект пока заморожен, и компания присматривается к другим работающим технологиям, отметив опасения по части вопроса безопасности. Он также добавил, что от «прежнего названия (Virgin Oceanic) отказываться никто не собирается, поэтому, вне всяких сомнений, мы возродим его.