Windows 2.1x

Было выпущено две редакции Windows 2.1x, соответствовавшие различным поддерживавшимся процессорам и способные использовать их новые особенности.

Windows/286

Windows/286 могла использовать HMA для увеличения количества памяти, доступного программам для Windows. В этой версии впервые появился драйвер операционной системы MS-DOS HIMEM.SYS, реализовывавший такую функциональность. В результате в реальном режиме могло адресоваться не 640, а 704 килобайта оперативной памяти. Однако вырос и объём памяти, необходимой для ядра системы, так что по сравнению с версией 2.03 для программ пользователя освобождалось лишь 43 килобайта ОЗУ. Обозреватель журнала PC Mag отметил, что это нововведение имело и отрицательную сторону: возникли проблемы с совместимостью с некоторыми программами^[2].

В этой версии также поддерживались некоторые платы расширения памяти (EMS), хотя такая поддержка не была связана с использованием особенностей процессора 80286. Поддерживался стандарт LIM 4.0^[2]. Сегментная структура программ для Windows хорошо подходила к технологии EMS, поскольку части кода и данных могли становиться видимыми в первом мегабайте ОЗУ, доступном для программ реального режима только тогда, когда использовавшей их программе передавалось управление. Microsoft рекомендовала пользователям устанавливать в компьютеры только 256 килобайт основной памяти, оставляя адресное пространство 256—640 Кб свободным для динамического отображения памяти EMS.

Несмотря на название, Windows/286 могла работать и на компьютерах с процессорами 8088 и 8086. На таких системах Windows/286 просто не могла использовать область «верхней» памяти, поскольку она отсутствовала на системах с процессором такого класса. Однако расширенная память EMS могла использоваться, если она была доступна. Некоторые поставщики персональных компьютеров предустанавливали Windows/286 на компьютеры с процессором 8086. Например, Windows/286 входила в комплект поставки компьютера IBM PS/2 Model 25 с опцией «DOS 4.00 and Windows kit», предназначенной для покупателей из сферы образования и включавшей текстовые процессоры и программы для подготовки презентаций, полезные для студентов. В то же время, обозреватель журнала PC Magazine отмечал, что оболочка Windows слишком требовательна для машин класса ниже IBM PC AT, и смена названия это отражает^[2].

Windows/386

Windows/386 включала в себя ядро защищённого режима. Графический интерфейс пользователя и приложения запускались в режиме виртуального 8086. Это позволяло запускать несколько программ для MS-DOS одновременно, не приостанавливая фоновых приложений. Каждое приложение DOS могло использовать столько основной памяти, сколько было доступно до запуска Windows, за вычетом нескольких килобайт, использовавшихся в служебных целях. Windows/386 также включала эмуляцию EMS, использовавшую возможности процессора 80386, организуя доступ к памяти за пределами 640 килобайт с использованием банкового режима, доступного в существующих платах расширения, который использовался популярными DOS-приложениями. В то же время отсутствовала поддержка дисковой виртуальной памяти, так что запускаемые программы должны были вмещаться в доступную физическую память. Вследствие этого Microsoft рекомендовала покупку дополнительной памяти.

В версии Windows/386 поддерживалось меньше устройств, чем в Windows/286: в частности, отсутствовали драйверы для графических адаптеров IBM 8514, Wyse 700, а также мониторов Genius^[2].

Ни одна из этих версий не была совместима с менеджерами памяти DOS, подобными CEMM^[en] или QEMM^[en], либо с расширителями DOS, которые имели свои собственные системы управления расширенной памятью и также работали в защищённом режиме. Это было исправлено в версии 3.0, совместимой с Virtual Control Program Interface^[en] (VCPI) в «стандартном режиме» и с DPMI в режиме «386 enhanced».

Изначально новая версия системы продавалась по цене $99 за версию Windows/286 и $195 за версию Windows/386; для купивших версию 2.03 после 1 июня 1988 года обновление было бесплатным. Для остальных пользователей стоимость обновления составляла $25^[2].

Обе версии Windows 2.10 поставлялись на дискетах: 5¼-дюймовых объёмом 1,2 Мб или 3½-дюймовых объёмом 720 Кб. Поскольку дисководы для таких дискет обычно отсутствовали на старых компьютерах с процессором архитектуры 8088, получить Windows на 5¼-дюймовых дискетах объёмом 360 Кб можно было после покупки, обратившись в службу технической поддержки. Защита от копирования отсутствовала^[2].

Была улучшена программа установки с целью упрощения этого процесса. Однако обозреватель журнала PC Mag отметил, что в целом установщик является менее дружественным к пользователю, чем остальная система^[2].

13 марта 1989 была выпущена Windows 2.11, также в редакциях Windows/286 и Windows/386. Данная версия содержала небольшие изменения менеджера памяти, поддержку протокола AppleTalk, ускоренную систему печати и обновлённые драйверы принтеров.

Windows 2.11 была сменена Windows 3.x в мае 1990 года, но поддерживалась Microsoft в течение 12 лет, до 31 декабря 2001 года^[3].

• William Hall. Windows 286 & 386 (англ.) 3. PC Magazine (12 октября 2005). Дата обращения: 18 января 2015.
• Обновление Windows 2.1
• Рекламное видео Windows 386 на YouTube