Покрајина

Покрајина (лат. provincia) облик је локалне самоуправе у државама које нису централизоване. Република Србија има две покрајине, Војводину и Косово и Метохију. Покрајина је територијални облик организације државе дефинисан уставом. Покрајина добија део надлежности са централне власти на ниже територијалне облике у области законодавне, судске и извршне власти.

У савезним државама покрајина може бити назив за федералну јединицу. Током раздобља Британског царства различите колоније су имале назив провинције попут Провинције Канаде и Провинције Јужне Аустралије. У федерацијама функције средишње и покрајинске власти или подручја јурисдикције назначена су у уставу. Оне које нису посебно означене у уставу називају се „резидуалне силе”. Те резидуалне силе леже на покрајинској (или државној) нивоу у децентрализираном федералном систему (попут Сједињених Држава и Аустралије) с обзиром на централизирани федерални систем у којему су задржане на федералном нивоу (као у Канади).^[1] Успркос томе, неке од набројених сила могу такође бити врло значајне. Канадске провинције су, на пример, суверене у односу на важне послове попут закона и реда, власништва, грађанских права, образовања, социјалне помоћи, здравствених служби и чак пореза.

Еволуција федерација створила је неизбежно повлачење ужета између схватања федералне превласти насупрот „државним правима”. Историјска подела одговорности у федералним уставима неизбежно је предмет многобројних преклапања. На пример када средишња власт, која је одговорна за „спољашње послове”, улази у међународне споразуме у подручјима где држава или покрајина имају суверенитет, споразуми склопљени на националном нивоу могу створити јурисдикцијско преклапање и сукобљавајуће законе. То преклапање ствара могућност за унутрашње препирке које воде до уставних амандмана и судских одлука које значајно мењају равнотежу снага.

Реч покрајина, тј. провинција створили су Римљани који су своје царство поделили у провинције. Сматра се да реч потиче из латинске речи provincia (зона утицаја), која је настала од речи pro („испред”) и vincia („повезано”). У Француској израз en province још увек тежи значењу „изван регије Париза”. Пре Француске револуције земља се састојала од регије Ил де Франс – краљевске личне земље – и краљевских покрајина, којима су некад управљали њихови властити феудални господари. Будући да се термин сада службено користи за други ниво власти, тај се израз понекад замјењује са en région.

Исти се израз користи у Перуу где en provincias значи „изван града Лиме” иако је сама Лима смештена у провинцији. Будући да је земља подељена у двадесет пет регија које су онда подељене у 194 провинције, провинције су тек трећа јединица власти у Перуу.

У арапским земљама други ниво власти назива се мухфазах, а преводи се као гувернерат. Тај термин се такође користи за историјске руске губерније. Успореди област.

У Пољској истовредни појам провинцији је војводство (województwo).