Ångfartygs AB Göta Kanal

År 1862 fullbordades Västra stambanan som erbjöd snabb befordran av passagerare och gods mellan Stockholm och Göteborg. Detta ledde till att de redare som sedan 1844 bedrev trafik under namnet Förenade Bolaget för Ångpaketfarten emellan Stockholm och Götheborg (senare Ångbåts Bolaget Stockholm-Göteborg) sålde sina ångare i panik och ofta till underpris. Det stora bolaget hade 1868 sålt alla sina fem ångare och kvar var fanns endast de mindre fartygen Wadstena och Carlstad, vilka drevs med förlust. Det fanns emellertid fortfarande intresse bland allmänheten för passagertrafik, men de avvisades från fraktfartygen. Sjökaptenen Erik Berhard Thorssell, som var befälhavare på lastångaren Motala Ström, insåg att det fortfarande fanns potential för passagerartrafik. Han misslyckades med att intressera sin redare för att konvertera ångaren till en kombinerat last- och passagerarfartyg. Men på Thorssells initiativ bildades 1869 Motala Ströms Ångfartygs AB, som köpte in fartyget Motala Ström och lät bygga om henne till en modern passagerar- och lastångare.

Efter ombyggnaden inledde man omedelbart samtrafik med Wadstena och Carlstad. Redan första året inköptes Carlstad och en helt ny passagerarångare beställdes från Motala Verkstad. Den fick namnet Baltzar von Platen och sattes in i trafik 1871. Påföljande år beställdes ytterligare två nya ångare, som fick namnen Venus (1873) och Juno (1874). I maj 1874 blev Baltzar von Platen eldhärjad då den låg vid kaj i Stockholm och eftersom fartyget inte var försäkrat, blev det en stor förlust för rederiet. Ytterligare stora utgifter tillkom efter att Motala Ström 1875 grundstött i sjön Viken.

Vid en sammanslagning 1888 med Göta Kanal Trafik AB övertogs deras fartyg. År 1889 såldes tre äldre lastångare Göta Kanal I, III och V till en köpare som skulle använda fartygen i Argentina. Man lyckades också att lyckligt leverera fartygen trots det långa avståndet. Bolaget ändrade 1889 namn till Ångfartygs AB Göta Kanal. Ett lastfartyg med namn Göta Kanal VI levererades 1890 och samma år inköptes träångaren Göta Kanal V, före detta Western.

Bolaget övertog 1914 Ångbåts AB Jönköping-Stockholm med hela dess flotta bestående av de moderna passagerarångarna Wilhelm Tham, Viktor Rydberg, Per Brahe och Primus samt lastångaren Tyra. Bolaget hade därmed kontroll över både linjen Stockholm-Norrköping-Göteborg och Stockholm-Norrköping-Jönköping. Aktiemajoriteten övergick 1918 till ett konsortium i Göteborg, bestående bland annat av Ångfartygs AB Tirfing och Sveabolaget. Huvudkontoret flyttades till Göteborg. Först lämnade emellertid Broströms sin del av verksamheten och 1948 även Sveabolaget.

Rederiet gick i konkurs 1957, men skeppsredare Helge Källsson i Lidköping köpte upp kvarlåtenskapen och verksamheten fortsattes, från 1986 av Källssons dotter Brit-Mari Brax. Sedan 2001 ingår rederiet i koncernen Strömma Turism & Sjöfart.

• 
  M/S Wilhelm Tham vid Skeppsbron i Stockholm
• 
  M/S Juno och M/S Diana i Motala hamn.
• 
  M/S Diana i Forsviks sluss

• Gegerfelt, Erik Wilhelm von (1945). Svenska storföretag : kort historik över deras tillkomst och utveckling. D. 1. Stockholm: Seelig i distr. sid. 364-369. Libris 8205760 
• Svahn, Willy; Nordholm, Brita (2004) (ny uppdaterad upplaga 2020). Göta kanal : den blå vattenvägen genom Sverige. Örebro: Gullers. Libris 9746980. ISBN 9188238458 
• Kommandobryggan.se: Rederi AB Göta Kanal.
• Skärgårdsbåtar.se: Motala Ströms Ångfartygs AB, Ångfartygs AB Göta Kanal, Rederi AB Göta Kanal, Rederi AB Astrea.