Al Jean

Jean 9 Ocak 1961'de, Farmington Hills, Michigan'da doğdu ve büyüdü.^[3][4] Farmington Hills Harrison Lisesi'nden mezun oldu. Jean, babasının nalbur dükkanında çalıştıktan^[5] sonra 16 yaşındayken Harvard Üniversitesi'nde okumaya hak kazandı ve 1981'de^[6] matematik alanında lisans derecesi ile mezun oldu.^[7] Jean'in oda arkadaşlarından biri olan Daryl Libow, Harvard'a vardığında onun için bir "matematik ustası" olduğunu, ancak "önceden farklı birisiymiş fakat daha sonra komedi tarafını bulmuş" dedi.^[8] Harvard'daki Holworthy Hall'da Jean birinci sınıf öğrencisi Mike Reiss ile tanıştı; arkadaş oldular ve mizah içerikli yayın yapan Harvard Lampoon'da yazmak için çaba sarf ettiler. Lampoon'un başka bir yazarı Jeff Martin, onlar için "Dergide kesinlikle büyük bir yer tuttular. Onlar, yaşlarına göre çok komik insanlar ve alışılmadık derecede ön plana çıkarılan komedi yazarlarıydı. Başarılı olmalarına asla şaşırmadık" dedi.^[8] Jean, ayrıca Reiss ile zamanlarının çoğunu Lampoon'da geçirdiğini belirterek, "orası hemen hemen benim ikinci yurdum" sözlerini ekledi.^[1] Ayrıca İrlanda kökenlidir.^[9]

İlk yılları ve Simpsonlar

Mizah içerikli yayın yapan National Lampoon, Jean ve Reiss'i 1981'de mezun olduklarında onları işe aldı.^[8] 1980'lerde ikili, çeşitli televizyon içeriklerinde işbirliği yapmaya başladı.^[10][11] Bu dönemde The Tonight Show Starring Johnny Carson, ALF, Sledge Hammer! ve It's Garry Shandling's Show gibi televizyon programlarında senarist ve yapımcı olarak çalıştılar.^[1][12] 1989'da Jean'e, Matt Groening, James L. Brooks ve Sam Simon tarafından yaratılan ve bugün yayınlanmaya devam eden Simpsonlar'da^[13] senarist olması teklif edildi.^[9] Jean'in pek çok arkadaşı Simpsonlar üzerinde çalışmıyordu çünkü bu bir çizgi film olduğu için hiç uzun sürmeyeceğini düşünüyorlardı.^[12] Ancak Jean; Groening, Brooks ve Simon'un çalışmalarının hayranıydı ve bu nedenle işi Reiss ile birlikte teklifi kabul etti.^[9][12]

İkili, Simpsonlar'ın senarist ekibinin ilk üyeleri oldu ve dizinin ilk sezonunun (1989-90) on üç bölümünde de çalıştılar.^[12] Jean, Aralık 1989'da televizyonda gösterilen ve dizinin ilk bölümü olan "Simpsons Roasting on an Open Fire" bölümünü izlerken dizinin, onun dahil olduğu en büyük proje olduğunu düşündü ve kariyerinin geri kalanı boyunca dizi için çalışmaya devam etmek istedi.^[9] O sırada Simpsonlar hakkında en çok keyif aldığı şey, Brooks'un önceki çalışmalarından bildiği bir şeydi: Dizi genel olarak mizah dayalı da olsa, bir derinliği ve sıcaklığı vardı.^[9]

Bölümün açılış sekansında adı geçen yazar, senaryonun son halinin sadece küçük bir kısmına katkıda bulunsa bile, bölümün konusu fikrini ortaya atan ve taslağı yazan ilk kişidir.^[12] Jean, Lisa Simpson'ın onun favorisi olduğunu ve yazmayı en sevdiği karakterlerden biri olduğunu belirtti.^[14] Lisa'nınkilere benzeyen çocukluk anıları ve bir kızı olması nedeniyle en çok sevdiği karakter o.^[15]

Jean üçüncü sezonun başında (1991–92) Reiss ile birlikte Simpsonlar'ın dizi sorumlusu oldu.^[15] Bir dizi sorumlusu; senaryo, animasyon, seslendirme ve müzik dahil olmak üzere bir bölümün yayımlanmadan önce geçirdiği tüm süreçlerin nihai sorumluluğuna sahiptir.^[12] Jean, dizi sorumlusu olarak görevine başladığında, her gün kendi kendine düşündüğü tek şey "Herkesin sevdiği bir şeyi berbat etme" idi.^[15] Jean ve Reiss'in ilk bölümü "Mr. Lisa Goes to Washington" idi (26 Eylül 1991'de yayınlandı) ve bölümün mizahını daha iyi yapmak için baskı altında kaldıklarını hissetmişler. Öyle ki, Jean "Yeterince iyi değil" diyerek^[16] senaryoyu geliştirmek için senaryoyu altı ila yedi kere yeniden yazmışlardı. Reiss, "Kesinlikle korkuyorduk. Daha önce hiç böyle bir şey üzerinde çalışmamıştık" dedi.^[17] Komedi yazarı Jay Kogen, "Bölümleri Al Jean ve Mike Reiss'in yönettiği yıllar çok iyi geçti. Ve ondan sonraki yıllar belki o kadar da iyi değildi."^[18]

The Critic ve Disney

Jean ve Reiss, Simpsonlar'ın dördüncü sezonundan sonra, film eleştirmeni Jay Sherman hakkında bir animasyon programı olan The Critic'i (Jon Lovitz tarafından seslendirildi) yapmak için Simpsonlar'dan bir süre ayrıldılar; dizi ise bu süre içerisinde Brooks tarafından yönetildi.^[19][20] İlk defa Ocak 1994'te ABC'de yayınlandı ve eleştirmenler tarafından genel olarak iyi karşılandı,^[21][22] ancak izleyiciler tarafından beğenilmedi ve diziye altı hafta sonra ara verildi. Haziran 1994'te diziye geri dönüldü ve ilk üretim çalışmasını yayınlamayı tamamladı.^[23] The Critic, ikinci sezonu için Fox kanalına taşındı.^[24] Simpsonlar da bu kanalda yayınlandığından beri Brooks, kendisi ile The Critic arasında bir almaşık kurgu oluşturabildi.^[25]

Söz konusu olan almaşık kurgu, bir Simpsonlar bölümü olan "A Star Is Burns" (1995) aracılığıyla gerçekleşti. Groening, almaşık kurguyu pek sevmezdi. Bu nedenle almaşık kurguyu kamuoyu önünde, The Critic için otuz dakika süren bir reklam olduğunu belirtti.^[25]

Jean, Simpsonlar'daki çalışmalarıyla dokuz Emmy Ödülü ve bir Peabody Ödülü aldı.^[9][12][26] 1997'de Jean ve Reiss, bir başka Simpsonlar bölümü olan "The Springfield Files" için "Best Producing in a TV Production" kategorisinde Annie Ödülü kazandı.^[27] 1991 yılında Jean ve Reiss'e, bir It's Garry Shandling's Show bölümü olan "My Mother The Wife" için Writing A Comedy Series CableAce Award ödülü verildi.

Jean, 2005 yılı itibarıyla Los Angeles, Kaliforniya'da eşi,^[4] Stephanie Gillis ile yaşıyor.^[28] Jean'in ayrıca iki kızı var.^[10][29][30]