Yırtıcı balıklar
Yırtıcı balıklar, başka balıkları ve hayvanları yiyerek beslenen etobur balıklardır. Yırtıcı balıklar arasında levrek, turna balığı, alabalık ve somon sayılabilir.
Denizlerdeki yırtıcı balık sayılarının sanayileşme öncesi dönemlerden bu yana %10 azaldığı hesaplanmıştır.[1] Soy tükenmesi riski en yüksek olanlarsa yırtıcı balıklardır. 66 milyon yıl önceki Kretase-Tersiyer yok oluşu'nda ağırlıklı ölçüde soyu tükenenler de hep büyük yırtıcı balıklar olmuştur.[2] Deniz koruma alanlarının oluşturulmasının hani ve deniz levreği gibi büyük yırtıcı balıkların korunmasını sağladığı keşfedilmiştir.[3]
Yırtıcı balıklar, avlarını çevrelerinde bulunan türlerin bolluklarına göre seçer. Daha bol bulunan türleri tercih etmek, yiyeceklerini tüketmelerine engel olarak onlara evrimsel bir avantaj sağlar.[4] Yırtıcı balıklar, yeni süper avcı oldukları bir ekosisteme yerleştirildikleri zaman zararlı hayvanlara dönüşebilirler. Bunun bir örneği Maryland ve Florida'da çok büyük zararlar yaratan kuzey yılanbaşıdır.[5]
Köpekbalığı, mahi mahi ve orkinos gibi yırtıcı balıklar insanlarca besin olarak tüketilir, ancak besin zincirinde yüksektelerse, özellikle de süper avcılarsa biyomagnifikasyon sebebiyle vücutlarında önemli miktarlarda cıva biriktirmeye meyillidirler.[6]