Million Dollar Quartet

"Million Dollar Quartet" (tiếng Việt: "Bộ tứ triệu đô") là tên gọi cho nhóm nhạc thu âm vào ngày thứ ba, 4 tháng 12 năm 1956 tại Sun Studio ở Memphis, Tennessee, Mỹ. Bộ tứ bao gồm những giọng ca xuất sắc nhất thế giới vào thời điểm đó, chính là Elvis Presley, Jerry Lee Lewis, Carl Perkins, và Johnny Cash. Đây có thể được coi là siêu ban nhạc đầu tiên của lịch sử.

Ngày hôm đó, Carl Perkins đang trong phòng thu để thực hiện 2 ca khúc "Matchbox" và "Your True Love"^[1]. Hai người anh của Carl là Jay và Clayton đã mang Jerry Lee Lewis để chơi piano và W.S. Holland để chơi trống. Nhà sản xuất Sam Phillips là người chịu trách nhiệm chính cho buổi thu. Johnny Cash cũng tình cờ có mặt trong phòng thu trong khi The King (biệt danh của Presley) đang đi tham quan nơi đó. 4 nghệ sĩ cùng tập hợp bên nhau quanh chiếc piano một cách rất tự nhiên. Phillips quyết định mở loa nhằm thu hút các báo địa phương tới viết bài và chụp ảnh. "Khi các chàng trai bắt đầu cất tiếng hát, tôi đã nghĩ rằng nhất định phải ghi âm chúng lại. Tôi nói với Jack Clement (kỹ thuật viên) mở các máy thâu, kể cả khi xung quanh họ không có một chiếc micro nào cả."^[2]

Cuộc gặp mặt lịch sử đó được đặt tên là "Million Dollar Quartet" theo nhà báo Bob Johnson trong bài viết xuất hiện vào sáng ngày hôm sau, ám chỉ giá trị của bản thu có thể quy đổi một khi chúng được phát hành. Tuy nhiên, chúng chỉ được phát hành sau cái chết của Elvis. Vì cuộc gặp gỡ khá bất ngờ và không có sự chuẩn bị, chất lượng bản thu nhìn chung là không tốt.

Các ca khúc được ghi lại là những bài hát truyền thống, nhạc Phúc âm, folk, nhạc đồng quê và một số điệu rock and roll của Elvis, Jerry Lee Lewis, Chuck Berry hay Little Richard.

Năm 2009, một vở nhạc kịch cùng tên lấy cảm hứng từ sự kiện lịch sử này được đạo diễn Eric Schaeffer trình diễn tại Nhà hát Apollo ở Chicago. Sau đó nó cũng được trình diễn tại Broadway vào năm 2010^[3].

Có một số nguồn thông tin cho rằng Johnny Cash thực tế đã rời khỏi phòng thu trước khi Sam Phillips bật máy thu âm, song chính Cash đã thừa nhận trong cuốn tự truyện vào năm 1997 rằng mọi người có thể nghe thấy rõ giọng ông trong các đoạn hòa âm khi ông đã buộc phải sắc hơn nhiều so với bình thường