娛樂軟件分級委員會

ESRB根据游戏的内容对其进行分类，就像很多国家对电影分类的方法一样。ESRB的目标是让消费者了解游戏的内容，并且购买适合自己的游戏。游戏的分级标志会加在包装外面和网站中。

2012年ESRB開始為數位發行的遊戲提供免費審查服務^[1]。

ESRB使用以下标志对游戏进行分类：

标志	分级	描述
	eC — 幼儿(已于2018年废止)	其中内容适合3岁或以上的儿童。不会包含父母认为不合适的内容。[2][3]被定位为此级别的游戏通常是针对幼儿。
	E — 所有人	其中内容适合6岁或以上的玩家。被分为此类的游戏通常包含少量的幻想或者适度的暴力，或者有轻度的不良语言。[2][3]
	E10+ — 10岁以上	其中内容适合10岁以上的玩家。被定为此级别的游戏通常会包含具有卡通效果的暴力、或者最少限度的争议主题。[2][3]在2005年4月2日增加，第一个此级别游戏为猴王。
	T — 青少年	其中包含适合13岁（英文Teen指13-19岁青年）以上的玩家的内容。此级别游戏会包含暴力、争议主题、粗鲁幽默、少量血腥。[2][3] 任天堂首次被評為此級別的遊戲為任天堂明星大亂鬥系列的《任天堂明星大亂鬥DX》。
	M — 成熟	其中包含适合17岁以上玩家的内容。此类别游戏有强烈的暴力、血腥、性、粗口、宗教的内容。[2][3]建议销售商不要将此类游戏卖给未成年人。
	AO — 仅限成人	其中包含内容只适合18岁以上的成人。此类游戏通常有强烈的暴力倾向、明显的性和裸体场景。[2][3]但只含有賭博內容的《Peak Entertainment Casinos》，也被評為此級別。 由於三大游戏机制造商Sony、微软和任天堂原則上並不批准此级别游戏的开发权和出版权，加上美國主要的經銷商也不容許此級別游戏上架，所以實際上，截至2012年，只有28個遊戲被評為此級別。而只計算主機發售遊戲（即非以Windows和苹果电脑作平台）的話，除發售後因隱藏內容問題而由M級提升至AO級的《俠盜獵車手：聖安地列斯》（參照下文）以外，更是一個都沒有。
	RP — 有待评级	产品已经提交ESRB审定，正在等待分级结果。[2][3]这个标志主要是在游戏正式发布前的宣传材料中使用。而在可能分級為T級或以上時，會加入一句"May contain content inappropriate for children."（可能含有儿童不宜内容）的免责声明。
	RP — 可能成熟17+	尚未分配最终ESRB评级，但预计将被评为成熟17+。仅用于广告、营销和促销与预告片相关的内容（例如:预计实体盒装）一但获得ESRB评级应进行替换。

内容描述

分级情节	名称	介绍	适用分级	分级情节	名称	介绍	适用分级
其他内容	酒精参考	有关酒精饮料的参考/图像。		幽默	恶作剧	有惡作劇傾向的對話和暗示。
	毒品参考	有关毒品的参考/图像。			粗俗幽默	粗俗類型的笑話或者對話。
	烟草参考	有关烟草的参考/图像。			成人幽默	涉成人幽默（含性内容）的描述或对话。
	酒精使用	使用酒精饮料的画面。		粗话	粗话	猥褻的語言。
	毒品使用	使用毒品的画面。			不当歌词	涉及性、暴力、酒精和毒品有關的歌詞。
	烟草使用	使用烟草的画面。			粗俗用语	直接的侮辱或者罵人話。
血腥	动画血液	不真实的血液或使用其他颜色描绘的血液。			过激歌词	频繁提及亵渎，性，暴力，酒精或毒品的歌词。
	血液	真实的血液效果。		裸体	裸体	长时间的裸体画面。
	血腥	真实的血液效果和肢体断裂等。			部分裸体	简短或温和的裸体描述。
暴力	卡通暴力	卡通手段描述的暴力，大部分的角色都不會死亡。		赌博	真实赌博	玩家可以赌博，含下注现金或货币
	幻想暴力	与现实存在明显区别的暴力。			模拟赌博	玩家可以赌博，而无需下注现金或货币
	强烈暴力	圖像和描述接近真實世界的情況，有血腥、暴力場面，槍械和其他武器對人進行傷害或者致死。		性内容	性内容	不明确的性内容描述，可能包括部分裸体。
	暴力	涉侵略冲突场景。或包含非血腥的肢解。			性主题	和性有關係的描述
	暴力参考	提及暴力行为。			性暴力	強姦或者其他性暴力活動。
注意： 内容描述符是相对于分配的评级类别应用，并不旨在成为内容的完整列表。当描述符前带有术语“轻度”时，它旨在传达内容的强度和严重性。					强烈性内容	描寫性行為的圖片，可能含有裸體內容。
					挑逗性内容	温和的挑衅性参考材料。

游戏要进行分级，发行商必须要交给ESRB一份游戏完整或者接近完整的拷贝，不能去除任何可能产生问题的内容。

ESRB开始进行独立工作，对游戏进行鉴定。工作小组由三人组成，如果三人对分级意见一致，则报告上交ESRB总部。

游戏准备发行的时候，发行商必须再交给ESRB一份最终版游戏。ESRB会再次审核游戏的内容和先前的区别。如果发行商隐瞒了某些不良内容，将会受到惩罚，最严厉的是不能发行此款游戏。

ESRB的游戏鉴定人员的身份是完全保密的，这些人不能和任何游戏有关产业的企业产生关系。

ESRB曾经因为对游戏暴力内容审查不够严格而被告上法庭。事实上，ESRB从未单纯因为暴力内容而把游戏定为AO级别。比如《猎人者》这类游戏已经包含了足够的强烈暴力内容，但是仍然只得到M分级，而它的电影版被严格分为R级别（未成人需成人陪同）。很多批评家认为游戏应该被分为AO级别。

批评家还认为ESRB把含有性内容的游戏分为AO级别，而不管游戏有多少暴力内容。已经有28款游戏被定为AO级别（其中一款被評為AO後取消發售）。其中一款是在线赌博游戏，对它的评价是“强烈的性内容”。另外一款此类游戏是“真实的血腥”类游戏《Riana Rouge》。这款游戏中含有女同性恋内容，很多批评家认为应该以性内容而把游戏定为AO级别，而不是因为暴力。

2005年，《俠盜獵車手：聖安地列斯》的Windows版本被很多玩家发现有一个秘密的小游戏，这个名叫“热咖啡”的小模式导致其被ESRB定为AO级别。事实上，在审查过程中并没有发现这个隐藏模式。来自美国加利福尼亚州的参议员余胤良（Leland Yee）认为这是“ESRB没有尽好自己义务”的又一例证。参议员希拉里·克林顿（Hillary Rodham Clinton）和喬·李伯曼（Joe Lieberman）则持反对意见。后来的PS2版本里面去掉了这个模式（雖然玩家还能用各种办法恢复之）。这次风波也让《俠盜獵車手：聖安地列斯》成为了被定为AO级别中销量最好的游戏。

ESRB的過高審查費用也備受批評，如Special Reserve Games表示ESRB的審查費用讓遊戲開發成本提高了35%，而且遊戲登陸不同平台還需要重複收費。ESRB對數位發行的審查免費，而對實體出版收取費用，不少中小型遊戲開發商由於高昂的審查費用而選擇取消實體發行^[4]。

• ESRB官方网站 （页面存档备份，存于互联网档案馆）