廁所裡的花子

相傳花子是在學校廁所出沒的幽灵^[1][2]。她的外表細節眾說紛紜，一般認為她是個身穿红裙的妹妹頭少女^[3][4][5]。她化作幽靈的原因亦有不同說法^[4]——一說認為她在學校廁所被父母或陌生人殺害^[1][2]；亦有說法認為花子是在學校自殺^[1]；還有一說指花子是二戰時期的學生，她在捉迷藏時躲在學校廁所，然而卻不幸在那死於空襲^[4][1][2]。

根據傳言，要召喚花子的人須進入學校三樓的女廁，然後走到第三間廁所，敲三次門，再問道「花子，你在嗎？」^[1][4][5]。若花子在裏面，她就會回答：「我在這裡」^[1][4]。召喚者之後的經歷因傳言而異。一說認為花子會伸出靈手或血手^[4][5]，把人拉進廁所或地獄^[1][3]；另有一說指三头蜥蜴會從廁所走出來，吃掉召喚者^[4][5]。

日本在江戶時代至昭和初期的一段時間曾經有祭祀廁所之神的信仰，祭祀的方法則是在廁所擺放紅色、白色的女子人偶或是花卉。二戰後祭祀廁神的風俗不復存在，在廁所擺放花束的人卻越來越多，這就是廁神供奉風俗的殘存。廁所的花子身着紅、白兩色衣服，以及其名字「花子」，都可能是這種舊風俗的表現。^[6]

民俗學家马修·梅尔（Matthew Meyer）表示，花子的傳說可追溯至1950年代^[1]。《妖怪全書：日本民俗神秘生物》（The Book of Yōkai: Mysterious Creatures of Japanese Folklore）的著者迈克尔·迪伦·福斯特（Michael Dylan Foster）說道，這則都市傳說「聞名於世的原因在於它跟日本各地学校都有關。自1990年代開始，創作者數度把這則都市傳說當作電影題材使用，故此它亦成了流行文化的一部分……不再只是口耳相傳或區域性的民間傳說」^[4]。2014年，全国公共广播电台的報導形容花子「成了過去70年來日本民間都市傳說的固定符號」^[5]。

日本漫畫、動畫、電子遊戲、電影都把花子的故事當作題材使用。1995年，松冈锭司執導的電影《鬼娃娃花子》（トイレの花子さん）上映，它為首部把花子設為故事角色的電影^[7]。該電影的花子在自殺後，化為於廁所出沒的善靈^[8]。3年後，電影《新生廁所的花子》（新生 トイレの花子さん）亦於戲院上映。它由堤幸彦執導^[7]。《新生廁所的花子》的花子是隻怨靈，常於自己生前就讀的初中出沒^[9][10]。2013年，山田雅史執導的電影《廁所里的花子 新劇場版》（トイレの花子さん 新劇場版）公開，花子同於當中登場^[7]。

花子還成為漫畫《花子和寓言敘事者》的故事人物。該漫畫的花子是主角亞想大介的室友^[11]。漫畫系列《地縛少年花子君》的花子則以少年的模樣登場^[12]。Lerche及後把它改編成電視動畫，於2020年播出^[12][13]。花子有在當中亮相的ACG作品還包括《境界之輪迴》^[14]、《鬼太郎》^[15]、《學校怪談》、《妖怪手錶系列》 ^[16]、《都市傳說系列》（都市伝説シリーズ）^[17][18]、《少女教育》^[19]。