东乡族

早先，東鄉族被稱為東鄉回、蒙古回回、東鄉土人、東鄉蒙古人^[2]。族群源於中亞撒爾塔人与蒙古人，信奉伊斯蘭教，由六種色目人為主體發展出來。即回回、乃蠻、钦察、葛邏祿、甘土鲁、康里。這些中亞人成為簽軍，由赤老溫統帥，留駐东乡。後來這些軍人被組織入社（也与一部分汉人藏人混合），定居下來。由軍戶轉為民戶，採用蒙古語。色目人是重要來源，在元朝中期形成現今東鄉族。

明初這地方屬河州衛管轄，前朝將軍鎖南普，賜姓何，任命為指揮同知。世代相傳，實行土司統治。洪武年間設九個里，推行里甲制度。在清朝改為用社統治。東鄉族一部分族源是阿難答部下。

通婚

東鄉族姓氏有蒙古族、漢族、回族、藏族等姓氏^[3]；漢族姓氏王、康、張、高、黃等，回族姓氏有馬和穆。^[4][5]在極少數狀況下，東鄉族確實會與其他族群通婚，但只有漢族與回族，而沒有藏族。^[6]

东乡族聚居区

東鄉族人使用的東鄉語，屬阿爾泰語系蒙古語族^[8]，與十三世紀蒙古秘史的蒙古語很像。語言內有許多從漢語、阿拉伯語、波斯語和少數突厥語的外來詞。^[9]多數人兼通漢語，通用漢字，東鄉族並無自己的文字，使用阿拉伯文字。

由於語言替換因素，東鄉族自治縣東北部使用了一種受漢語普通話影響的東鄉語——唐汪話。^[10]

東鄉族有豐富的民間口頭文學，民歌稱作「東鄉花兒」。

東鄉族信仰伊斯蘭教，属遜尼派，又分為五大教派，十門宦。五大派為嘎的林耶、庫不林耶、哲合忍耶、虎夫耶、伊赫瓦尼。十門宦為大拱北門宦、海門門宦、花寺門宦、張門門宦、沙溝門宦、穆夫提門宦、胡門門宦、北莊門宦、丁門門宦、風門門宦。內部一直有新教與老教之爭。他们十三世紀已經是穆斯林。

東鄉族的教育事業在全國範圍內屬於比較落後的。 1982年的數據表明東鄉族的大、中、小學生入學比率低於全省和全國當時水平。每萬人大學生數全省為55人，東鄉7.7人；高中生625人，東鄉為139人；初中生1220人，東鄉305人；小學生2771人，東鄉782人。文盲、半文盲率非常高，全省34.89%，東鄉74.35%，其中女性高於男性，山區高於川區，民族聚居區高於民族雜居區。^[11]

根據在2000年人口普查數據，在所有55個少數民族中間，東鄉族文盲人口占15歲以上人口比例最高，為62.88%。^[12]经过20年的发展，虽然在教育事业各方面都有进步，但是成人文盲率仍旧高达48%，甘肃省为14%，全国水平为7.7% ^[13]。根據2000年的人口普查數據，在東鄉縣，人均受教育年限1.98年，只有少數幾個村超過2年 。^[14]

東鄉族人的食衣住行及風俗受伊斯蘭教影響很大。

服飾

東鄉族服飾上帶有回族的特點，顏色多青、藍色或藏青色布製成。婦女的上衣寬大長至膝蓋，衣領衣袖衣襟均繡有裝飾，套褲的褲管也滾有花邊，用飄帶束住。在節日里，婦女會穿上高跟繪花鞋，包頭巾並插銀製飾物。東鄉族婦女的蓋頭分黑、綠、白三種顏色。女孩從七八歲開始戴綠蓋頭，婚後戴黑色蓋頭，老年婦女戴白色蓋頭。

男子頭戴平頂軟帽，分黑、白兩色。黑軟帽的平頂用六快布縫成，只有老教教徒才能戴。新教教徒則多穿制服和小翻領黑布面大衣。男子不能蓄發，但留鬍鬚。男子平日多穿短衫、深色坎肩毛織的褐衣，下穿及踝長褲。冬天穿山羊皮襖，在袖口處縫有黑色或紅色的寬邊。

舞蹈

東鄉族人在婚禮上要跳“哈利舞”，今天已不常見，六十歲以上的老人還能記起。

東鄉族的穆夫提教派在宗教儀式中要表演一種歷史悠久的舞蹈“哲茲白”，舞者均為男子，形式多表現誦經的動作。

陈玉先 《东乡族民族舞蹈》^{[永久失效連結]}

節日

因為信仰伊斯蘭教，東鄉族的節日主要是伊斯蘭教的三大宗教節日，即開齋節、古爾邦節和聖紀節。

在 2010 年的另一項研究中發現，大多數東鄉族屬於單倍群 R1a（英语：Haplogroup R1a）（54%）。^[16]

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