丝绸

丝绸是用蚕丝编製而成的纺织品，古称「帛」。丝绸著名的光泽外表来自于蠶絲三棱镜般的纤维结构，这令布料能够以不同的角度折射入射光，并将光线散射出去。在中国，丝绸一词也指代人造的、具有与天然丝绸一样光泽的纺织品。

历史

全新世大暖期（大西洋期）为中国带来了温暖的气候，令桑树和蚕的养殖，能於黄河流域广泛进行。傳說黃帝妻嫘祖發現「養蠶取絲」，並巡行全國教民蠶桑，惟丝绸究竟何时发明尚具争议。考古学家在1998年河南荥阳青台遗址的一次考古中，发现了距今约5500年的丝绸碎片。另一种说法是在河姆渡遗址中人们已发现了纺织工具，借此可以推断，丝绸的使用至少不迟于良渚文化^[1]。不过世界上最具影响力的说法，是中国科学家在1958年考古发现的，公元前3700－前3100年（大汶口文化时期）的丝绸织品。

丝绸织品技术曾由中原歷朝垄断数百年，由于其在当时是复杂的工艺，又因其特有的手感和光泽，备受人们的喜愛，因而丝织品为工业革命以前，世界主要的国际贸易物资^[2]。最早丝绸织品只有帝王才能使用，但丝绸业的快速发展令丝绸文化不断的从地理上、社会上渗透进入中华文化。并成为中原商人对外贸易中一项必不可少的高级物品。

起初中原歷朝严密控制着丝绸织造业和养蚕业的技术流传，并禁止其流向外国。但朝鮮半島地區则在中原移民的协助下，于公元前200年成功实现养蚕技术的突破^[3]。此外，西域和田河流域（前500年－前300年）与印度（前300年之前）成功实现养蚕。不过罗马帝国则是在550年左右才得到蚕种并发展养蚕技术的：传说几位为东罗马帝国皇帝工作的僧侶将蚕種放在中空的手杖中，私自从中原带出，并辗转到达君士坦丁堡。虽然这个传说的可信度并不高，但随后的波斯人與拜占庭人等，确实发展了丝绸编制技术，在皇宫庭院内设立蚕室和缫丝机，为該地區的皇帝服务。当时東羅馬所有的土产丝绸大多被皇室成员享用，剩余的材料也能以一个高昂的价格卖到市场上。

蚕丝

人们通过养蚕，当蚕结茧成蛹准备羽化成蛾时，将它放入沸水中煮，并即时抽丝。一个蚕茧可以抽出800－1200米的蚕丝。蚕丝纤维比羊毛更硬，尽管它们的主要成分都是由氨基酸链构成的蛋白质。蚕发出的丝绸由两种主要蛋白质丝胶蛋白和丝心蛋白组成，丝心蛋白是丝的结构中心，丝胶蛋白是围绕它的粘性材料。丝心蛋白主要由氨基酸Gly-Ser-Gly-Ala-Gly-Ala组成并形成β折叠片，β-角蛋白。^[4]

丝心蛋白：75％
丝胶蛋白：22.5％
脂肪和蜡物质：1.5％
丝心蛋白灰分：0.5％
矿物盐：0.5％

特性

在马王堆汉墓一号坑出土的梭织丝绸纺织品。

絲綢質地輕薄、柔軟，是強度最高的天然纖維之一。一旦受潮，就會失去20%的強度。其彈性也偏弱，倘若已稍作拉長，下次就無法再拉伸。暴露在太陽光下，韌性也會降低，並且會變色發黃。

一般而言，絲綢的成份主要是蛋白質和氨基酸，後者比例達50%^[5]。一旦弄髒會受到昆蟲滋擾。

絲綢是不良導電體，易受靜電吸附，但也能在冬天產生保暖功效。

絲綢染色性良好，也容易變色，容易留下汗漬且其對水敏感，因此一般家庭難以清洗。

丝织品的分类^[6]
#	名称	特征
1	纱	也称素纱，由经纱纽绞而成，孔眼分布均匀。
2	罗	由经丝互相绞缠而成，呈现椒孔。
3	绫	表面是斜向织纹，质地轻薄。
4	绢	平纹组织，质地细腻、平整、挺括。
5	纺	平纹组织，经纬线无捻或弱捻，质地轻薄、柔软。
6	锦	采用重组织，用多色丝线织成，绚丽多彩。
7	缎	缎纹组织，外观平滑、光亮、细密。
8	绨	采用平纹组织，应用长丝作经，棉或其他纱线作纬，质地粗厚、织纹清晰。
9	葛	采用平纹组织或斜纹组织，经曲纬疏，经细纬粗，织物表面为横向梭纹，质地厚实。
10	呢	使用较粗的经纬丝线，质地丰厚，有毛感的丝织物。
11	绒	采用起绒组织，表面呈现绒毛或绒圈的丝织物。
12	绸	采用平纹组织，经纬交错紧密。
12	绡	采用平纹或假纱组织，质地轻薄，呈现透孔的丝织物。
12	绉	应用经纬加强捻等工艺，有弹性，抗绉。

產地

作為傳統絲綢生產發源地，現今絲綢的產量以中國最多，其次是印度。而十大絲綢生產地裡，只有羅馬尼亞是歐洲國家。

2005年世界首十大絲綢生產地^[7]
國家	生產總值 (以千元結算)	腳註	生產總值 (每千公斤)	腳註
中华人民共和国	978,013	C	290,003	F
印度	259,679	C	77,000	F
乌兹别克斯坦	57,332	C	17,000	F
巴西	37,097	C	11,000	F
伊朗	20,235	C	6,088	F
泰國	16,862	C	5,000	F
越南	10,117	C	3,000	F
朝鮮民主主義人民共和國	5,059	C	1,500	F
羅馬尼亞	3,372	C	1,000	F
日本	2,023	C	600	F