美国副总统

在1787年的制宪会议上，大家并没有讨论是否要设立一个“副总统”的职位。直到会议接近尾声时，一个由11人组成的“剩余事务委员会”提出了一个选举首席行政官（总统）的方案。^[9]代表们先前已经考虑过有关参议员议长的遴选，决定“参议院应该选举自己的议长”，并且同意将该官员指定为行政分支的直接继任者。他们还考虑了行政分支的选举方式，但是并未就此达成共识。不过这一切在1787年9月4日发生了改变，委员会建议由选举人团来选举美国行政分支的首席行政长官，而每个州的选举人团人数等于该州众议员和参议员人数的总和。^[6][10]

拟议的总统选举过程要求每个州选举各州的选举人团，选举人团成员将酌情选择他们个人认为最合格的候选人。

根据美国宪法第十二条修正案的相关规定，“无资格担任总统的人，也无资格担任合众国副总统”。因此，担任美国副总统必须满足以下条件：

• 出生時即為美國公民，或者是在合眾國宪法通过时為美国公民
• 年满35周岁
• 在美国居住不少於14年

但与「当选担任总统职务不得超过两次」的规定不同的是，宪法第二十二条修正案没有限制副总统的连任次数。

与美国总统就职必须宣誓的规定不同，美国宪法並無定立副总统的就职官方誓词。

自1789年至今，出现和使用過数个誓词版本，既是副总统的就职誓词，也是其作为参议长代表全体参议院议员和政府官员宣誓的誓词。较为普遍的是自1884年开始使用的誓词版本（括号内文字均无统一规定）：

I, (first name last name), do solemnly swear (or affirm) that I will support and defend the Constitution of the United States against all enemies, foreign and domestic; that I will bear true faith and allegiance to the same; that I take this obligation freely, without any mental reservation or purpose of evasion; and that I will well and faithfully discharge the duties of the office on which I am about to enter. So help me God.^[11]
我， XXX（副总统的姓名） ，郑重宣誓（或“保证”） ，我将支持並捍卫合众国宪法，抵禦内外所有的敌人；我将堅定信念並忠心不二；我願承擔此責任，絕無私心或意圖逃避；並將恪尽职守。愿上帝帮助我。

根據憲法最早規定，得到第二多選舉人票的總統候選人當選副總統。但是制定憲法時並無考慮到政黨組成，因此，1800年就出現了總統和副總統來自不同政黨的局面。結果，美國於1804年6月通過憲法第12條修正案，將選舉人團的總統及副總統選舉分開。

另外，憲法第25條修正案獲通過前，如果副總統（因為繼任總統職位、去世或辭職）離任，空缺不會於任內填補。根據第25條修正案，如果副總統職位出缺，總統可提名填補人選，但需要得到參議院確認。

美國副總統是在美國總統選舉中与總統候選人一起搭档參選的，所以某總統參選人當選後，一起搭檔的副總統參選人就隨之也當選。

一般來說，總統候選人都會找一些來自黨內不同派系的人士（例如來自國家不同地區、或持有不同政見等等）來擔任副總統候選人，因而可提高參選團隊的代表性。

處理國政

現代副總統職位具有重要權力，被廣泛視為行政權不可或缺的一部分。現代的副總統都是總統重要的執政夥伴、顧問和代表總統出席重要場合。副總統還是國家安全會議的法定成員，因此在國安事務中發揮著重要作用。

參議院議長

根據美國憲法，副總統兼任參議院議長（英語：President of the United States Senate）。但是副總統在美國參議院內只管理規程事務，而不能提出議案或參與辯論。而且副總統只能於參議院表決中支持和反對票數相同時才可投下關鍵性的一票。

另一方面，副總統亦須於總統大選中主持選舉人團的選票點算。2001年，兼任副總統及民主黨總統候選人的阿尔·戈尔宣布自己於總統選舉中落敗。2021年，兼任副總統及共和黨副總統候選人的迈克·彭斯宣布自己於總統選舉落敗。

2017年2月7日，副總統邁克·彭斯因參院表決教育部長人事案，結果同意與反對各為50票，最終靠彭斯的一票打破平手僵局，讓爭議極高的富商贝琪·德沃斯成為教育部長。這是美國國會史上首次在行使內閣提名同意權時由副總統出面使用參議院議長職權投票。

繼任美國總統

美國副總統是總統的第一繼任人選，一旦總統於任內死亡、辭職或被撤职，副總統會立刻繼任。所以，副總統經常被指與總統「只有一個心跳的距離」。副總統繼任總統的先例於1841年由約翰·泰勒成立，並於1967年通過的美國憲法第25條修正案列明。

在美国历史上共有8位副總統因總統死於任內而繼任，只有杰拉尔德·福特是因為總統理查德·尼克松辭職而繼任。因為没有總統被撤職（理查·尼克森是自己辭職的），所以沒有副總統因總統撤職而繼位。

• 有一位女性副總統：
  • 賀錦麗
• 有一位亞裔及非裔的副總統：
  • 賀錦麗
• 有兩位副總統曾分別在兩位总统任內任職：
  • 乔治·克林顿是托马斯·杰斐逊和詹姆斯·麦迪逊總統任內的副總統。
  • 约翰·卡德威尔·卡尔霍恩是约翰·昆西·亚当斯和安德鲁·杰克逊總統任內的副總統。
• 有七位副總統在任內逝世：
  • 喬治·柯林頓於1812年在任內逝世。
  • 埃尔布里奇·格里於1814年在任內逝世。
  • 威廉·鲁福斯·金於1853年在任內逝世。
  • 亨利·威尔逊於1875年在任內逝世。
  • 托马斯·A·亨德里克斯於1885年在任內逝世。
  • 加勒特·霍巴特於1899年在任內逝世。
  • 詹姆斯·S·舍曼於1912年在任內逝世。
• 有三位副總統都姓詹森：
  • 理查德·门特·约翰逊（1837年－1841年）。
  • 安德鲁·约翰逊（1865年）。
  • 林登·约翰逊（1961年－1963年）。
• 有兩位副總統在任內辭職：
  • 約翰·卡德威爾·卡爾霍恩，於1832年辭職。
  • 斯皮罗·阿格纽，於1973年辭職。
• 有九位副總統接任了總統職務：
  • 约翰·泰勒在威廉·亨利·哈里森總統逝世一個月後接任總統職務（1841年）。
  • 米勒德·菲尔莫尔在扎卡里·泰勒總統逝世後接任總統職務（1850年）。
  • 安德魯·詹森在亚伯拉罕·林肯總統遇刺後接任總統職務（1865年）。
  • 切斯特·艾伦·阿瑟在詹姆斯·艾布拉姆·加菲尔德總統遇刺後接任總統職務（1881年）。
  • 西奥多·罗斯福在威廉·麦金莱總統遇刺後接任總統職務（1901年）。
  • 卡尔文·柯立芝在沃伦·加梅利尔·哈定總統逝世後接任總統職務（1923年）。
  • 哈里·S·杜鲁门在富兰克林·德拉诺·罗斯福總統逝世後接任總統職務（1945年）。
  • 林登·詹森在约翰·肯尼迪總統遇刺後接任總統職務（1963年）。
  • 杰拉尔德·福特在理查德·尼克松總統辭職後接任總統職務（1974年）。
• 有四位副總統在現任總統任滿後參選並順利接任總統職務，他們是：
  • 约翰·亚当斯，是乔治·华盛顿總統任內的副總統，1789－1797年任副總統，1796年成功當選並順利接任總統。
  • 湯馬斯·傑弗遜，是約翰·亞當斯總統任內的副總統，1797－1801年任副總統，1800年擊敗亞當斯接任總統。
  • 马丁·范布伦，是安德魯·傑克森總統任內的副總統，1833－1837年任副總統，1836年成功當選並順利接任總統。
  • 乔治·赫伯特·沃克·布什，是罗纳德·里根總統任內的副總統，1981－1989年任副總統，1988年成功當選並順利接任總統。
• 有兩位副總統在完成副總統任期後，相隔一段時間後再成功擔任總統，他們是：
  • 理查·尼克森，是艾森豪任內的副總統，1953－1961年任副總統，副總統任期結束後1960年競選總統失敗，後於1968年又東山再起，成功當選總統，1972年成功連任，但1974年因水門事件而辭職。
  • 喬·拜登，是歐巴馬任內的副總統，2009－2017年任副總統，副總統任期結束後，2020年參選並成功當選總統。

任次	姓名	肖像	任期		政黨	总统
1	约翰·亚当斯		1789年4月21日1	1797年3月4日	聯邦黨	乔治·华盛顿
2	托马斯·杰斐逊		1797年3月4日	1801年3月4日	民主共和黨	約翰·亞當斯
3	阿龙·伯尔		1801年3月4日	1805年3月3日		湯馬斯·傑弗遜
4	乔治·克林顿		1805年3月3日	1812年4月20日2		湯馬斯·傑弗遜、詹姆斯·麦迪逊
	缺任		1812年4月20日	1813年3月4日		詹姆斯·麥迪遜
5	埃尔布里奇·格里		1813年3月4日	1814年11月23日2	民主共和黨
	缺任		1814年11月23日	1817年3月4日
6	丹尼尔·D·汤普金斯		1817年3月4日	1825年3月4日	民主共和黨	詹姆斯·门罗
7	约翰·卡德威尔·卡尔霍恩		1825年3月4日	1832年12月28日3		约翰·昆西·亚当斯、安德鲁·杰克逊
	缺任		1832年12月28日	1833年3月4日		安德魯·傑克森
8	马丁·范布伦		1833年3月4日	1837年3月4日	民主黨
9	理查德·门特·约翰逊		1837年3月4日	1841年3月4日		馬丁·范布倫
10	约翰·泰勒		1841年3月4日	1841年4月4日4	輝格黨	威廉·亨利·哈里森
	缺任		1841年4月4日	1845年3月4日		約翰·泰勒
11	喬治·M·達拉斯		1845年3月4日	1849年3月4日	民主黨	詹姆斯·诺克斯·波尔克
12	米勒德·菲尔莫尔		1849年3月5日	1850年7月9日4	輝格黨	扎卡里·泰勒
	缺任		1850年7月9日	1853年3月24日		米勒德·菲爾莫爾
13	威廉·鲁福斯·金		1853年3月24日	1853年4月18日2	民主黨	富兰克林·皮尔斯
	缺任		1853年4月18日	1857年3月4日
14	约翰·C·布雷肯里奇		1857年3月4日	1861年3月4日	民主黨	詹姆斯·布坎南
15	汉尼巴尔·哈姆林		1861年3月4日	1865年3月4日	共和黨	亚伯拉罕·林肯
16	安德鲁·约翰逊		1865年3月4日	1865年4月15日4	民主黨
	缺任		1865年4月15日	1869年3月4日		安德魯·詹森
17	斯凯勒·科尔法克斯		1869年3月4日	1873年3月3日	共和黨	尤利西斯·辛普森·格兰特
18	亨利·威尔逊		1873年3月4日	1875年11月22日2
	缺任		1875年11月22日	1877年3月4日
19	威廉·A·惠勒		1877年3月4日	1881年3月4日	共和黨	拉瑟福德·伯查德·海斯
20	切斯特·艾伦·阿瑟		1881年3月4日	1881年9月19日4		詹姆斯·艾布拉姆·加菲尔德
	缺任		1881年9月19日	1885年3月4日		切斯特·艾倫·阿瑟
21	托马斯·A·亨德里克斯		1885年3月4日	1885年11月25日2	民主黨	格罗弗·克利夫兰
	缺任		1885年11月25日	1889年3月4日
22	列维·P·莫顿		1889年3月4日	1893年3月4日	共和黨	本杰明·哈里森
23	阿德莱·史蒂文森一世		1893年3月4日	1897年3月4日	民主黨	格羅弗·克里夫蘭
24	加勒特·霍巴特		1897年3月4日	1899年11月21日2	共和黨	威廉·麦金莱
	缺任		1899年11月21日	1901年3月4日
25	西奥多·罗斯福		1901年3月4日	1901年9月14日4	共和黨
	缺任		1901年9月14日	1905年3月4日		西奧多·羅斯福
26	查爾斯·W·費爾班克斯		1905年3月4日	1909年3月4日	共和黨
27	詹姆斯·S·舍曼		1909年3月4日	1912年10月30日2		威廉·霍华德·塔夫脱
	缺任		1912年10月30日	1913年3月4日
28	托马斯·R·马歇尔		1913年3月4日	1921年3月4日	民主黨	伍德罗·威尔逊
29	卡尔文·柯立芝		1921年3月4日	1923年8月2日4	共和黨	沃伦·加梅利尔·哈定
	缺任		1923年8月2日	1925年3月4日		卡爾文·柯立芝
30	查尔斯·盖茨·道威斯		1925年3月4日	1929年3月4日	共和黨
31	查尔斯·柯蒂斯		1929年3月4日	1933年3月4日		赫伯特·胡佛
32	约翰·南斯·加纳		1933年3月4日	1941年1月20日	民主黨	富兰克林·德拉诺·罗斯福
33	亨利·阿加德·华莱士		1941年1月20日	1945年1月20日
34	哈里·S·杜鲁门		1945年1月20日	1945年4月12日4
	缺任		1945年4月12日	1949年1月20日		哈瑞·S·杜魯門
35	阿尔本·W·巴克利		1949年1月20日	1953年1月20日	民主黨
36	理查德·尼克松		1953年1月20日	1961年1月20日	共和黨	德怀特·大卫·艾森豪威尔
37	林登·约翰逊		1961年1月20日	1963年11月22日4	民主黨	约翰·肯尼迪
	缺任		1963年11月22日	1965年1月20日		林登·詹森
38	休伯特·汉弗莱		1965年1月20日	1969年1月20日	民主黨
39	斯皮罗·阿格纽		1969年1月20日	1973年10月10日3	共和黨	理查·尼克森
	缺任		1973年10月10日	1973年12月6日
40	杰拉尔德·福特		1973年12月6日5	1974年8月9日4	共和黨
	缺任		1974年8月9日	1974年12月19日		傑拉德·福特
41	纳尔逊·洛克菲勒		1974年12月19日5	1977年1月20日	共和黨
42	沃尔特·蒙代尔		1977年1月20日	1981年1月20日	民主黨	吉米·卡特
43	乔治·赫伯特·沃克·布什		1981年1月20日	1989年1月20日	共和黨	罗纳德·里根
44	丹·奎尔		1989年1月20日	1993年1月20日		喬治·赫伯特·華克·布希
45	阿尔·戈尔		1993年1月20日	2001年1月20日	民主黨	比尔·克林顿
46	迪克·切尼		2001年1月20日	2009年1月20日	共和黨	乔治·沃克·布什
47	乔·拜登		2009年1月20日	2017年1月20日	民主黨	贝拉克·奥巴马
48	迈克·彭斯		2017年1月20日	2021年1月20日	共和黨	唐納·川普
49	賀錦麗		2021年1月20日	現任	民主黨	喬·拜登

• 由於美國副總統一職於1967年獲通過的憲法第25條修正案之前沒有填補的機制，所以職位只會於下屆大選時才會填補。副總統職位於憲法第25條修正案通過前出現了16次空缺。副總統職位於憲法第25條修正案通過後，因為獲提名的繼任人需要等候國會確認，出現了兩次空缺。

注释：

¹ 作为副总统，亚当斯比当选总统乔治·华盛顿提前抵达纽约市（当时为美国首都），并在总统宣誓就职前9天宣誓就任美利坚合众国副总统。
² 在任期内去世。
³ 在任期内辞职。
⁴ 因前任总统去世或辞职而以副总统身份继任总统。
⁵ 依据美國憲法第二十五修正案接任美国副总统。

截至2024年4月，在世的前任美國副總統有5位，分別是（依據任期排名）：

最近去世的一位前任美國副總統是沃尔特·蒙代尔（任期：1977年－1981年），於2021年4月19日去世，享寿93歲。

• 美利堅聯盟國副總統

• Joel Kramer Goldstein. The Modern American Vice Presidency: The Transformation of a Political Institution. Princeton University Press. 2014-07-14 [2019-07-27]. ISBN 9781400855223. （原始内容存档于2021-04-17）. 
• Steve Tally. Bland Ambition: From Adams to Quayle-- the Cranks, Criminals, Tax Cheats, and Golfers who Made it to Vice President. Harcourt Brace Jovanovich. 1992 [2019-07-27]. ISBN 9780156131407. （原始内容存档于2021-04-17）. 

• 现任美国副总统賀錦麗官方资料页 （页面存档备份，存于互联网档案馆）（英文）