聚糖

聚糖（英語：glycan，日语：糖鎖）或稱聚醣，是由多個各式單醣經由糖苷键聚合而成的寡糖或多糖（聚合物）。^[1]“聚糖”也作多糖名词的后缀，例如：糖胺聚糖。

國際純化學和應用化學聯合會(IUPAC)将“聚糖”与“多糖”（polysaccharide）视为同义词；然而在应用上，聚糖一词也可用于指糖缀合物（glycoconjugate）的碳水化合物部分，即使该碳水化合物仅为寡糖^[2]，例如：糖蛋白、糖脂、蛋白聚糖。

聚糖通常仅由单糖的O-糖苷键连接组成，可为单糖残基的均聚物或杂聚物，并且可以是线性的或分支的结构。

聚糖和蛋白質

聚醣可以附著在蛋白質上，如糖蛋白和蛋白聚醣。一般來說，它們存在於細胞的外表面。 O-和N-連接聚醣在真核生物中非常常見，但也可能在原核生物中發現，儘管不太常見。

聚醣被稱為蛋白質和DNA之後的第三種生物聚合物，但它們的特性是結構多樣性。氨基酸和核鹼基是蛋白質和DNA的材料，只能連續排列，而糖可以利用大量的羟基進行結合，因此可以分支形成複雜的結構。

在日本朝日放送製作的綜藝節目『全民家庭醫學』的其中一集中，將其比喻為細胞的天線，形容是影響人體免疫力的關鍵。