香港公共圖書館

香港最早的公共圖書館成立於1869年，設在當時剛落成的舊香港大會堂。當時的公共圖書館主要為英文藏書，中文藏書較少。1933年舊大會堂拆卸，圖書館服務因此終止。

於香港日佔時期，港日政府曾以香港大學圖書館的部份館藏為基礎，加上部份從日本購入的圖書，成立了香港市民圖書館。日本投降後該館解散，館藏全由香港大學圖書館所繼承。

1962年新的香港大會堂落成，於其中成立了這間公共圖書館，為現今香港公共圖書館系統之始。當時的香港公共圖書館是由市政局管理。1965年首間位於九龍西的圖書館於窩打老道落成。1974年首間位於新界西的公共圖書館於荃灣福來邨落成，1974年首部流動圖書館投入服務。1983年位於香港藝術中心的藝術圖書館揭幕。1985年9月九龍中央圖書館（即現時的九龍公共圖書館）開幕，是首座專用圖書館大樓。

1986年區域市政局成立後，香港逐漸形成了兩個公共圖書館系統，一個是由市政局管理的香港島和九龍區圖書館系統，另一個是由區域市政局管理的新界區圖書館系統。兩個圖書館系統於很長的時間內互不兼容，例如兩個系統分別簽發借書證，各自有獨立的檢索系統。又如當公共圖書館開始提供跨館還書服務時，只在同系統內的圖書館中有效。1993/94年度正式落實電腦化計劃，將圖書檢索目錄系統轉為電腦貯存，設置中英兼容系統，荔枝角圖書館是首間電腦化運作的圖書館，到翌年市政局轄下31間圖書館及區域市政局轄下25間圖書館全部完成電腦化程序。1995年7月1日起，持有市政局或區域市政局圖書證的讀者，可以在兩局借閱圖書資料而不需要重新辦證，但兩者的系統仍然維持獨立運作。2000年政府全線解散康體發展局、市政局與區域市政局及兩市政總署，兩個市政局、總署、康體發展局及民政事務局原來的古物古蹟、康樂和文化職能由新成立的康樂及文化事務署接替，兩個市政局和總署轄下的圖書館系統因此合而為一。

2001年位於香港島銅鑼灣，毗鄰維多利亞公園的香港中央圖書館落成，取代大會堂公共圖書館的「總館」角色。香港公共圖書館總辦事處亦已遷往香港中央圖書館。

2023年7月6日，​康文署宣布將推出全新「收集圖書館館藏意見」渠道，讓市民就館藏更容易及方便向公共圖書館提出意見，以加強保障館藏的內容沒有意識不良內容（例如渲染暴力、色情及粗鄙），不會違反香港法律或危害國家安全。發言人指會就相關意見跟進，包括將該館藏下架和重新審視內容，但不會就每項意見作出回覆。^[2]

香港公共圖書館從創立至今，一直本著以下宗旨為市民服務：

• 扮演資訊中心之角色，協助市民自由平等地知悉時事，獲取各樣資訊，諸如各學科最新發展、各種遊藝及工餘消遣之資料；
• 透過圖書館之資源協助市民進修及提高文化水平，以作為自修及持續教育之主要媒介；
• 扮演推廣香港文學和研究中心之角色—提高普羅大眾在創作文學、欣賞及研究文化方面之興趣，保存香港文學著作、促進文學發展及文化方面之交流；
• 提供多元化之館藏資料供市民外借回家享用，以鼓勵大眾善用餘暇；
• 扮演社區文化中心之角色—恆常舉辦以圖書館資源為宗旨之活動，為所有年齡讀者提供各類資訊、消遣及娛樂。

香港公共圖書館分為中央圖書館、主要圖書館、分區圖書館、小型圖書館和流動圖書館5類。

根據於2011年修訂的《香港規劃標準與準則》，每區達20萬人口獲得提供一間分區圖書館、每達40萬人口則獲得提供一間主要圖書館。

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  九龍公共圖書館
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  荃灣公共圖書館
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  屯門公共圖書館
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  沙田公共圖書館
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  屏山天水圍公共圖書館
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  粉嶺公共圖書館
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  香港仔公共圖書館
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  大角咀公共圖書館
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  電氣道公共圖書館
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  薄扶林公共圖書館
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  赤柱公共圖書館
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  龍興公共圖書館
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  樂富公共圖書館
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  鰂魚涌公共圖書館
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  南丫島北段公共圖書館
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  流動圖書館（2006年）
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  流動圖書館（2015年）
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  流動圖書館（2023年）

香港中央圖書館

主要圖書館

主要圖書館在香港中央圖書館未成立前稱為中央圖書館。根據規劃建議，主要圖書館可供40萬名市民使用，平均面積約3,310平方米^[4]。

根據圖書館委員會的建議，現時新規劃建設的主要圖書館的面積為6,200平方米^[4]。（屏山天水圍公共圖書館為首個符合此新規劃的主要圖書館）

現時共有6間主要圖書館：

• （註） 荃灣公共圖書館的啟用日期為1974年3月1日，於1993年7月17日遷至現址並升格為主要圖書館。

分區圖書館

根據規劃建議，分區圖書館可供20萬名市民使用，平均面積約2,200平方米。根據圖書館委員會的建議，現時新規劃建設的分區圖書館的面積為2,900平方米^[4]。（藍田公共圖書館為首個符合此新規劃的分區圖書館）

香港島

九龍

新界

小型圖書館

根據規劃建議，當一個人口稠密的地區附近沒有分區圖書館，並且短期內未有計劃設立，會考慮設立小型圖書館。平均面積約500平方米。

香港島

九龍

新界

流動圖書館

流動圖書館於1976開始為人口密集但附近沒有圖書館的地區或偏遠地區提供服務，第一個開始服務地點是深水埗，直到2015年，全香港總共有12間流動圖書館。由於有兩部車是共用館藏，因此實際上只有10部車行走全港18區。

自助圖書站

全港第一所自助圖書站位於西灣河鯉景道港島東體育館休憩處，於2017年12月5日啟用，以試驗形式推出，藉此推廣社區閱讀風氣。自助圖書站提供全自動化圖書館服務，站內沒有職員駐守並且24小時開放，惟每天10時15分至11時45分暫停開放，以添補及收回書籍。香港市民可憑身份證或圖書證，按電腦屏幕的指示自行借閱及歸還圖書館資料，亦可領取預約資料及以八達通繳交圖書館費用及罰款。興建自助圖書站主要目的是方便區內上班一族及減少相關人手。圖書站應用「組裝合成」建築法，採用環保、透風及透光物料建造。政府在2018年12月13日和2020年1月15日分別在九龍尖沙咀香港文化中心及新界沙田大圍站外設立另外兩個自助圖書站，同時會留意站內的使用情況並檢討成效，再決定會否開設更多自助圖書站。^{[8][9][10] [11]}

社區圖書館

「便利圖書站－社區圖書館伙伴計劃」是香港公共圖書館與非牟利社區組織合力發展的社區為本圖書館服務。公共圖書館為非牟利組織提供整批外借書籍，並給予專業意見，協助建立切合其服務對象所需的社區圖書館，讓區內居民，特別是兒童、青少年、家庭主婦、長者和無法使用一般圖書館設施的人士享用更快捷方便的圖書館服務。

興建中及擬建圖書館

已結束圖書館

外借圖書館資料

圖書館未自動化以前，每位登記讀者均會獲發3張用卡紙製成的借書證，借書證都寫著讀者的姓名和地址。每次借書的時候，圖書館員會在書籍的口袋中取出借書紀錄卡，然後插入借書證的小口袋內，借書證由圖書館保管，直至讀者歸還圖書為止。(資料及過程由香港公共圖書館圖書館通訊3月號提供)

圖書證及智能身份證內均不會儲存任何有關外借記錄的資料，這些資料是儲存於圖書館的伺服器內。香港公共圖書館所發出的圖書證屬於政府財產，所以在遺失後必須向圖書館報失。持有有效圖書證的讀者，可以前往全港任何一間公共圖書館借閱和績借圖書館資料。以下是現時香港公共圖書館有效的圖書證：

香港公共圖書館設有電話或網上續借服務，讀者無須親身到圖書館續借資料。此外，圖書館亦提供網上預約圖書館資料的服務，每項預約費用為3.3元。

自2024年4月23日起，每一張借書證可借閱資料項數由8項加至10項^[15]。

參考圖書館

除了香港中央圖書館外，大會堂公共圖書館、九龍公共圖書館、沙田公共圖書館、荃灣公共圖書館、屯門公共圖書館及屏山天水圍公共圖書館6間主要圖書館總設有參考圖書館。館內提供各學科的常用參考工具資料及標準的參考資料。此外於其中3間圖書館設有以下專門參考區域：

• 基本法圖書館

於2004年12月20日啟用，位於大會堂公共圖書館5樓，現時約有14,000項有關澳門和香港特別行政區基本法和其他相關法律的書籍資料。

• 工商業圖書館

於2003年9月啟用，位於大會堂公共圖書館11樓，現時約有20,000冊工商服務業參考書籍、還有期刊、縮微資料、唯讀記憶光碟及線上資料庫等各種資料。

• 創造力及創新資源中心

於2003年11月27日啟用，位於大會堂公共圖書館10樓，現時約有1,500本有關創造力及創新思維的中、英文書籍及期刊。

• 地圖圖書館

位於香港中央圖書館5樓，現時約有23,000項資料。館內設有電腦工作站以翻查唯讀記憶光碟及數碼化地圖資料，亦設置了特大的地圖閱覽桌方便讀者查閱大型地圖。

• 香港文學資料室

位於香港中央圖書館8樓，現時約有香港文學特藏32,000項資料，包括香港文學書籍及期刊、作家手稿、畫像、剪報及香港文學作家資料庫，內含約1000位作家的生平傳略、作品及作品評論等書目資料。

• 藝術資源中心

位於香港中央圖書館10樓，藝術資源中心的館藏包括中、英文書籍、樂譜、期刊、各種視聽及多媒體資料、線上資料庫等，總數約197,000項，並設有藝術品外借計劃。

• 教育資源中心

於2007年5月4日啟用，位於九龍公共圖書館9樓，現時收藏約20,000多項書籍、期刊、電子資源和線上資料庫等。

便民設施

• 
  供讀者即日使用的儲物櫃
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  智能還書站
• 
  還書箱
• 
  新版自助借書機
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  雨傘膠袋及回收箱

港鐵還書箱服務

自2011年9月29日起，香港公共圖書館在3個主要的港鐵轉車站的已付車費區域內設置還書箱，以方便讀者歸還書籍。港鐵還書箱的使用守則與設置在各公共圖書館外的還書箱無異。3個港鐵站分別為中環、九龍塘和南昌。^[16]

數碼圖書館

數碼圖書館是香港中央圖書館廣泛使用電腦及科技應用的一個例子。香港中央圖書館亦會跟轄下的圖書館分館、香港電影資料館、衛生教育展覽及資料中心（食物環境衛生署），藝團圖書館、康文署轄下博物館、香港文物探知館及香港政府檔案處等連接。此舉亦有利於遠程使用者查看數碼化資料及自選影音資料。圖書館亦有與第三方知名科技公司合作，提供公眾通過手機便利訪問電子圖書的途徑^[17]。

圖書館規則過時過嚴

香港所有圖書館均受《圖書館規例》監管，惟規例十分過時。有網民形容，身處新落成的圖書館如同犯人一般「被監視」。^[18]

禁止公眾拍攝

香港的圖書館一直禁止公眾人士進行拍攝及錄影。特別自2012年智能手機普及化後，圖書館內各層多個位置，包括入口、兒童圖書館、樓梯、以至自修室均貼上多張「勿在館內拍攝」告示及派遣保安作為監視，以提防有人拍攝及錄影。其中有媒體報道在屏山天水圍公共圖書館僅拿出手機即被制止，而登上圖書館天台拍攝街外風景亦被保安阻止。

然而，依據《圖書館規例》，並沒有禁止拍攝，僅禁止「菲林曝光」。惟圖書館並不容許普通市民進行攝影申請，拍攝只限電影拍攝，並須繳付政府產業署訂定的標準收費。^[19]相反，現時海外不少地方的圖書館均開放公眾攝影權。惟對圖書館的攝影規限會否修改或放寬，康文署表明無意放寬。^[18]

不可重播唱片或樂曲

根據《圖書館規例》，未獲得圖書館長准許，任何人每次不得於聆聽區及觀看區聆聽多於一張唱片或一首樂曲，或重複聆聽任何唱片或樂曲；或觀看多於一部影片或觀看某部影片多於一次。^[20]

引入簡體字書

有媒體報道指，康文署轄下的68間公共圖書館，由2006年至2015年購入多達60萬本簡體字書籍，涉及2,000萬元。當中包括了成人、青少年及兒童讀物，以及近2,000種冷門大陸雜誌期刊。部份兒童書籍更歌頌中國共產黨，被指「洗腦」意味極濃。^[21]

圖書館外判

康文署為節省財政，自2003年起透過外判商管理圖書館。唯服務問題多，更拖欠多名員工薪金多時。其中2015年3月，公共圖書館服務外判承辦商「泰匯亞洲有限公司」突然結業，引致至少500名員工失業及被拖欠薪金。^[22]

每年花費約1億元採購圖書 註銷圖書當廢紙處理

2017年，申訴專員公署展開主動調查康文署過去每年一直採購「不少於70萬項」圖書館資料為採購準則，每年花費約1億元，但署方一直未能解釋具體採購理據。在註銷圖書館資料方面，署方在2015年才交代每項館藏被註銷的原因，但未有深入分析註銷館藏的使用年期、圖書類別等原因。註銷的館藏最後當成廢紙處理甚至焚燒，認為做法不當。^[23]

將同志兒童書閉架

2018年，性傾向條例家校關注組向民政事務局投訴，反對公共圖書館中內有同性戀和跨性別議題兒童圖書，指會傳播同性戀意識。康文署表示「為確保兒童在閱讀時得到家長適當引導，圖書館安排書籍存放於閉架」。人民力量立法會議員陳志全批評有關安排令讀者根本不知書籍存在，做法等同將書籍下架。^[24]

COVID-19重開後的安排

2020年1月，政府為防範COVID-19疫情及避免市民聚集，各圖書館於2020年1月29日起全面暫停開放。到同年3月3日, 所有自助圖書站及還書箱恢復服務。 3月11日, 其中7間主要公共圖書館恢復有限服務，進入館內的人士須先取籌，並要戴口罩及接受量體溫，而職員每小時會清場一次，所有人必須離開。部分圖書館在中午開門時出現排隊人龍。有市民批評排隊取籌輪候的安排造成人群聚集，還書或續借也要取籌是浪費時間。也對進館者也只准逗留一小時的安排感到不滿意，寧願繼續閉館，各圖書館於同年3月23日起再度全面暫停開放。^[25]

同年5月6日, 其中7間主要公共圖書館恢復有限服務, 同日, 所有自助圖書站及還書箱恢復服務。5月21日, 12間分區圖書館恢復有限度服務。6月15日, 19間分區圖書館恢復有限度服務。6月22日, 31間小型圖書館恢復有限度服務。6月29日, 流動圖書館重開。7月7日, 所有公共圖書館恢復服務時間。各圖書館於同年7月15日起再度全面暫停開放。9月2日, 所有自助圖書站及還書箱恢復服務。9月17日, 38間主要及分區公共圖書館恢復有限服務。9月29日, 31間小型圖書館及流動圖書館重開並恢復正常服務時間。12月2日, 31間小型圖書館及流動圖書館再度全面暫停開放, 而另外38間主要及分區公共圖書館再度實施特別開放時間, 並暫停提供報刊閱覽及電腦服務。及後該38間公共圖書館於同年12月10日起再度全面暫停開放。

2021年2月19日, 7間主要圖書館及31間分區圖書館恢復有限度服務，實施特別開放時間。4月3日, 32間小型圖書館以特別開放時間恢復服務，所有重開圖書館重新提供報刊閱覽、參考圖書館及電腦服務。4月7日, 七間主要圖書館恢復正常服務時間。

2022年1月，政府為防範COVID-19疫情及避免市民聚集，各圖書館於2022年1月7日起再度全面暫停開放。同年4月21日，所有圖書館恢復正常服務時間。

購藏書藉傾向被指偏頗

在2019年6月至2020年5月之間，正值反送中運動，支持抗爭陣營和反對抗爭陣營都推出多本相關作品，圖書館亦購入部分書籍，但只有親建制派的書被選，非建制派的作品沒有一本獲藏。香港城市大學公共政策學系副教授鄭煒接受訪問時指這「有呈現官方姿態意味」。公共圖書館則回應指館方「不會利用館藏宣揚任何特定信念或觀點」，強調館藏需符合香港法律，「不能有鼓勵讀者犯法的內容和建議」。^[26]

圖書館以《港區國安法》為由下架百多本著作

2020年7月4日，由於港區國安法的頒佈和實施，加上親中媒體《點新聞》和《文滙報》又在6月發表報道指控公共圖書館出現「煽暴港獨」的書籍，圖書館覆檢部分政治人物的書籍，並將部分書籍下架。當中包括前香港眾志秘書長黃之鋒和立法會議員陳淑莊的書籍，亦包括《香港城邦論》等陳雲的著作，《立場新聞》以「禁書時代」的標題形容。^[27]而黃之鋒在社交媒體批評《港區國安法》實施白色恐怖，是以言入罪的工具^[28]。

2021年5月8日，署方再次以《港區國安法》立法為由，將有關書籍服務暫停。包括港大學生會學苑編著的《香港民族論》、前立法會議員何俊仁的《我向霸權宣戰》、前立法會議員陳淑莊的《陳淑莊敏感地帶》、旅美華裔作家兼政治評論家余杰的《卑賤的中國人》和《納粹中國》，時事評論員林匡正的《香港公民抗爭運動史－挫敗的三十年剖析》、《香港公民抗爭運動史2 中港對決》和《激進：香港進步民主運動史》，以及流亡德國的華裔作家廖亦武的《這個帝國必須分裂》。而公眾圖書館網頁搜尋上述的書籍，顯示為「沒有符合的檢索結果」。^[29]到5月底，再有16本書籍被下架，包括政治評論人鍾祖康的《來生不做中國人》、資深工程師黎廣德的《釋放香港》、前立法會議員黃毓民《予豈好辯哉》，以及季刊書誌《Breakazine!》兩期刊物等。^[30]作者斥責康文署剝削市民閱讀權，浪費公帑及資源，署方要求交代準則。^[31]

到2021年底，有媒體估計有最少106部書的書藉相繼下架，當中包括關於六四事件、2014年雨傘運動、2019反修例運動、以及民主派作者等。立法會議員梁美芬要求政府交代下架書籍、影片、電子書，以及作者／講者清單。而署理民政事務局局長陳積志指出康文署會確保圖書館館藏符合香港法律，若發現有館藏內容可能違反香港法律的規定或不利於國家安全，會以嚴肅態度處理。同時以「可能引致其他人士或團體惡意廣泛傳播有關館藏，不利於維護國家安全」，拒絕提供下架清單。^[32]

到2022年6月，網媒《誌》用電子書庫的名單發現至少至有28本中文電子書被下架，包括3本由六四民運人士王丹撰寫的著作、佔中發起人戴耀廷著作《佔領中環︰和平抗爭心戰室》、浸大講師呂秉權著作《踢爆國情》、本土史《香港簡史︰從殖民地至特別行政區》和好青年哲學讀本等。而部分談論中國、台灣的政論電子雜誌亦被下架。而康文署採購圖書亦增加了「確保館藏不會不利於國家安全」的要求。^[33]

圖書館下架所有《蘋果日報》及《壹週刊》內容

2021年6月24日，石塘咀公共圖書館「館長之選」書架上，被建制派政黨民建聯中西區支部主席楊學明拍攝到擺放了10本與《壹傳媒》創辦人黎智英著作的書籍後，康文署發稿表示會嚴謹和詳盡調查事件。^[34]兩日後，公共圖書館內黎智英著作，所有《蘋果日報》舊報章及《壹週刊》亦已下架。^[35]康文署表示《港區國安法》立法後，香港公共圖書館須確保館藏遵守有關法例，當署方發現館藏涉違國安法，會以嚴肅態度處理，並暫停有關館藏的服務。目前已經有72項館藏被下架。^[36]

到2022年，館方亦全數刪除電子剪報「慧科」（Wisenews）屬於《蘋果日報》的報道。

圖書館下架針對中國和建制政黨等內容

2022年11月，《文匯報》點名批評嶺大前學者陳雲《神州故國遊》、已停畫漫畫的白水《溫水劇場》系列，以及葛雋漫畫笑話書《爆笑教室》系列和小說《國民教育謀殺案》。報道刊出4日後，圖書館已將被點名的圖書及同一系列共17書籍下架。《明報》記者以讀者身分查詢，圖書館職員稱涉事書籍「需要處理和進行覆檢」，而署方未正面回應是否送審。圖書館諮詢委員會成員崔日雄表示過去委員會並無仔細討論下架情况，康文署也無需向委員會交代。^[37]

下架多名傳媒人及政治學者的書籍

2023年5月，多間傳媒報導，尊子著作及六四相關書籍均被香港公共圖書館下架。多名本地學者及傳媒人名字「沒有符合的檢索結果」，包括香港中文大學政治與行政學系副教授馬嶽、國際關係學者沈旭暉、文化研究學者許寶強、資深傳媒人區家麟、前《頭條新聞》主持吳志森及曾志豪，另外大律師吳靄儀、香港浸會大學視覺藝術院前助理教授黃照達等的著作同樣全數被下架，書種包括學術研究、口述歷史書、旅遊文集、親子漫畫等。多本下架書藉曾獲圖書館列為推薦館藏，甚至獲獎。^{[38][39][40][41][42][43]}中大政治與行政學系副教授周保松在facebook撰文，引述聯合國教科文組織公共圖書館宣言，「藏書與服務均不應受任何形式的思想、政治或宗教審查，也不應受商業的壓力」，反問「香港康文署和公共圖書館的主事者，請問你們的專業倫理去了哪裏？」促請相關部分謹守基本專業倫理。^[44]而特首李家超出席行會會議前稱公共圖書館須確保館藏散播的信息不會有違「香港利益」，包括有否違反香港法例、有否傳播不符合香港利益的信息。而市民仍可在書店購買被下架的書。不過在深圳圖書館、廣東省中山圖書館的網頁，仍然有遭下架的作品。^[45]而行政長官李家超被問及下架非政治書籍，會否損害本港資訊流通自由。他回應指公共圖書館有責任履行職務，原則包括書本不能違反香港法例，如符合版權條例及有否散布不利香港的訊息，借閱書籍需符合香港利益。他又指下架的書籍仍可在私人書店買到。^[46]

• 香港禁書
• 學生中文故事創作比賽，由香港公共圖書館活動推廣組與香港兒童文藝協會合辦

• 香港公共圖書館（页面存档备份，存于互联网档案馆）
• 香港地方：建設及建築物－公共圖書館（页面存档备份，存于互联网档案馆）