Джеймс Блейк

Джеймс Блейк е мулат: баща му Томас старши е от африкански произход, а майка му Бети — англичанка. Брат му Томас младши също е тенисист. Джеймс има и трима доведени братя (Джейсън, Кристофър и Хауърд) и една доведена сестра (Мишел) от първия брак на майка му.

Джеймс започва да тренира тенис на пет години заедно с брат си Томас. Когато е тринадесетгодишен, лекарите установяват, че е болен от тежка форма на сколиоза. През следващите пет години той носи специален корсет по осемнадесет часа на ден. Блейк напуска Харвардския университет след втората си година, за да може да гради кариера в тениса. Професионалист е от 1999 г.

Първият и единствен треньор на Блейк е Брайън Баркър.

1999 – 2004

През 1999 и 2000 г. Джеймс Блейк печели няколко турнира от сериите Фючърс и Чалънджър в Северна Америка.

През 2001 г. Блейк влиза в полезрението на широката общественост, когато на Откритото първенство на САЩ губи във втория кръг от бъдещия шампион Лейтън Хюит в петсетов трилър. Същата година дебютира в отбора на САЩ за Купа Дейвис срещу Индия и така става третият тенисист от африкански произход, играл за САЩ в този отборен турнир.

В края на февруари 2002 г., в Мемфис, Блейк постига първата си победа над тенисист от топ 10 на световната ранглиста - Томи Хаас, по това време пети. Първият турнир от висока категория, който Блейк печели е този във Вашингтон. На финала надделява над тайландеца Парадорн Сричапан, а на полуфинала побеждава Андре Агаси. На двойки печели Мастърса в Синсинати с партньор Тод Мартин. Тази година Блейк завършва на 28-о място в световната ранглиста.

През 2003 г. достига само до един финал на сингъл — в Лонг Айлънд, където губи от Сричапан. На двойки печели турнира в Скотсдейл с партньор бахамецът Марк Мерклейн. В началото на годината печели Хопман Къп с партньор Серина Уилямс.

2004 е много трудна за Блейк. Сезонът започва добре, след като отново печели Хопман Къп, този път с Линдзи Дейвънпорт. През месец май, на тренировка с Роби Джинепри преди турнира от сериите Мастърс в Рим, той се удря в мрежата и чупи вратен прешлен. Контузията за малко не води до парализа и вади Джеймс от игра за два месеца. През юли бащата на Блейк умира от рак. Две седмици по-късно възпаление на главния лицев нерв на Блейк води до частична парализа на част от лицето му и уврежда зрението му. Говори се, че ще се наложи да прекрати кариерата си. Въпреки това Джеймс подновява тренировките си през месец ноември.

2005 – 2006

През лятото на 2005 Блейк отново влиза в топ 50 на ранглистата, изкачвайки се от 210-а на 49-а позиция. Той печели турнирите в Ню Хейвън и Стокхолм. За да участва на Откритото първенство на САЩ, Блейк получава уайлдкард. Това е най-доброто му участие на турнир от Големия шлем дотогава. Той побеждава последователно именити тенисисти като Грег Руседски, Игор Андреев, Рафаел Надал и Томи Робредо, преди да загуби в петсетов мач от Андре Агаси, след като води с 2:0 сета.

2006 е най-успешната година за Блейк. Той печели турнирите в Сидни, Лас Вегас, Индианаполис, Банкок и Стокхолм. Тези титли, както и участията на четвъртфинал на Откритото първенство на САЩ и на финал на турнира от сериите Мастърс в Индиън Уелс го изкачват в ранглистата и това му дава право да играе на Мастърс Къп - турнир в края на годината, в който участват осемте най-добри играчи за изминалия сезон. След победи в груповата фаза срещу Надал и Николай Давиденко и загуба срещу Томи Робредо, Блейк побеждава на полуфинала настоящият шампион Давид Налбандян. На финала обаче губи от Роджър Федерер. Американецът завършва годината на четвърто място в ранглистата.

2007

Сезонът през 2007 г. започва със защита на титлата в Сидни.

Много спорове и дискусии предизвиква турнирът в Лас Вегас през февруари. Този турнир е един от 11, които се провеждат експирементално с групова фаза на принципа всеки срещу всеки.^[1] В своята група Блейк губи от Евгени Королев. От своя страна Королев губи от Хуан Мартин дел Потро. За да продължи в следващия кръг, Блейк се нуждае от двусетова победа срещу дел Порто, като не трябва да загуби повече от пет гейма. Американецът повежда с 6:1 и 3:1. В този момент дел Потро се отказва поради контузия. Тъй като резултат при отказване на тенисист не се брои в статистиката, напред продължава Королев. Това води до голямо негодование от страна на Блейк, коментатори и фенове. След дълго заседание на АТП, водено от президентът на организацията Етиен дьо Вилие, е взето следното решение: тъй като мачът е вървял към нужната за Блейк победа в два сета и с максимум пет загубени гейма и никой от тенисистите не е знаел последствията в случай на отказване (дел Потро заявява, че ако е знаел как ще се развият нещата, е щял да доиграе срещата), Блейк получава правото да продължи в следващата фаза на турнира. На следващата сутрин обаче дьо Вилие отново ревизира решението, защото от една страна то не е коректно спрямо Королев, а от друга — не е редно правилата да се променят в разгара на турнира. Така Королев отива на четвъртфинал, а АТП взима решение да преустанови експеримента с груповата фаза.^[2]

Класиране в ранглистата в края на годината

Любимите спортове на Блейк освен тениса са голф, баскетбол и бейзбол. Любимият му отбор е бейзболният Ню Йорк Метс.

Блейк попада в класацията за най-секси мъж на списание Пипъл. През 2004 г. взима участие в един от серията турнири по покер за знаменитости, организиран от телевизия Браво.

Джеймс е добър приятел с певеца Джон Майер, заедно с когото е завършил средно училище във Феърфийлд, Кънектикът.

Титли на сингъл (20)

№ Дата Турнир Противник Резултат 1. 10 януари 1999 Алтамоунт Спрингс, Флорида, САЩ F1 Иракли Лабадзе 6:2, 6:2 2. 27.06.1999 Монреал, Канада F2 Пол Хенли 4:6, 6:2, 6:2 3. 21.11.1999 Гринилиф, Флорида, САЩ F19 Симон Ларош 3:6, 6:4, 6:1 4. 28.11.1999 Клиъруотър, Флорида, САЩ F20 Ерик Тейно 6:4, 6:7, 7:6 5. 24.09.2000 Хюстън, Тексас, САЩ Михаел Кратохвил 7:6(5), 6:7(12), 6:3 6. 19.11.2000 Ранчо Мираж, Калифорния, САЩ Сесил Мамит 3:6, 6:4, 6:2 7. 18.11.2001 Ноксвил, Тенеси, САЩ Габриел Трифу 6:4, 6:4 8. 27 януари 2002 Уайколоа, Хаваи, САЩ Мартин Веркерк 6:2, 6:3 9. 12.08.2002 Вашингтон, САЩ Парадорн Сричапан 1:6, 7:6(5), 6:4 10. 07.05.2005 Туника Ризортс, Мисисипи, САЩ Браян Бейкър 6:2, 6:3 11. 14.05.2005 Форест Хилс, Ню Йорк, САЩ Душан Вемич 6:3, 6:4 12. 22.08.2005 Ню Хейвън, Кънектикът, САЩ Фелисиано Лопес 3:6, 7:5, 6:1 13. 10.10.2005 Стокхолм, Швеция Парадорн Сричапан 6:1, 7:6(6) 14. 9 януари 2006 Сидни, Австралия Игор Андреев 6:2, 3:6, 7:6(3) 15. 27.02.2006 Лас Вегас, Невада, САЩ Лейтън Хюит 7:5, 2:6, 6:3 16. 17.07.2006 Индианаполис, Индиана, САЩ Анди Родик 4:6, 6:4, 7:6(5) 17. 25.09.2006 Банкок, Тайланд Иван Любичич 6:3, 6:1 18. 15.10.2006 Стокхолм, Швеция Ярко Ниеминен 6:4, 6:2 19. 13 януари 2007 Сидни, Австралия Карлос Моя 6:3, 5:7, 6:1 20. 19.08.2007 Ню Хейвън, Кънектикът, САЩ Марди Фиш 7:5, 6:4

Легенда Голям шлем (0) Мастърс Къп (0) Серии Мастърс (0+1) АТП Тур (9+4) Чалънджър (6+2) Фючърс (4)

Загубени финали на сингъл (14)

№	Дата	Турнир	Противник	Резултат
1.	28 януари 2001	Уайколоа, Хаваи, САЩ	Анди Родик	6:1, 3:6, 1:6
2.	13.05.2001	Бирмингам, Алабама, САЩ	Иракли Лабадзе	2:6, 3:6
3.	28.10.2001	Хюстън, Тексас, САЩ	Винс Спейдиа	2:6, 7:6(3), 2:6
4.	24.02.2002	Мемфис, Тенеси, САЩ	Анди Родик	4:6, 6:3, 5:7
5.	14.07.2002	Нюпорт, Род Айлънд, САЩ	Тейлър Дент	1:6, 6:4, 4:6
6.	24.08.2003	Лонг Айлънд, Ню Йорк, САЩ	Парадорн Сричапан	2:6, 4:6
7.	07.08.2005	Вашингтон, САЩ	Анди Родик	5:7, 3:6
8.	19.03.2006	Индиън Уелс, Калифорния, САЩ	Роджър Федерер	5:7, 3:6, 0:6
9.	18.07.2006	Лондон, Англия	Лейтън Хюит	4:6, 4:6
10.	19.11.2006	Шанхай, Китай	Роджър Федерер	0:6, 3:6, 4:6
11.	04.02.2007	Делрей Бийч, Флорида, САЩ	Ксавие Малис	7:5, 4:6, 4:6
12.	22.07.2007	Лос Анджелис, Калифорния, САЩ	Радек Щепанек	6:7(7), 7:5, 2:6
13.	19.08.2007	Синсинати, Охайо, САЩ	Роджър Федерер	1:6, 4:6
14.	17.02.2008	Делрей Бийч, Флорида, САЩ	Кей Нишикори	6:3, 1:6, 4:6

Титли на двойки (7)

№	Дата	Турнир	Партньор	Противник	Резултат
1.	25.07.1999	Уинетка, Илинойс, САЩ	Томас Блейк	Макс Мирни Алекс Рейчъл	6:4, 6:7, 6:3
2.	13.05.2001	Бирмингам, Алабама, САЩ	Марк Мерклейн	Рамон Делгадо Игнасио Иригойен	7:5, 6:1
3.	12.08.2002	Синсинати, Охайо, САЩ	Тод Мартин	Махеш Бупати Макс Мирни	7:5, 6:3
4.	09.03.2003	Скотсдейл, Аризона, САЩ	Марк Мерклейн	Лейтън Хюит Марк Филипусис	6:4, 6:7(2), 7:6(5)
5.	15.02.2004	Сан Хосе, Калифорния, САЩ	Марди Фиш	Рик Лийч Браян Макфий	6:2, 7:5
6.	18.04.2004	Хюстън, Тексас, САЩ	Марди Фиш	Рик Лийч Браян Макфий	6:3, 6:4
7.	02.05.2004	Мюнхен, Германия	Марк Мерклейн	Юлиан Кновле Ненад Зимонич	6:2, 6:4

Загубени финали на двойки (6)

№	Дата	Турнир	Партньор	Противник	Резултат
1.	10.10.1999	Тълса, Оклахома, САЩ	Томас Блейк	Джеф Коитци Алехандро Ернандес	2:6, 1:6,
2.	30 януари 2000	Уайколоа, Хаваи, САЩ	Сесил Мамит	Джим Граб Ричи Ренебърг	2:6, 6:2, 4:6
3.	04.06.2000	Тампа, Флорида, САЩ F14	Майти Арнолд	Енрике Абароа Маурисио Адад	1:6, 6:7(2)
4.	24.09.2000	Хюстън, Тексас, САЩ	Кевин Ким	Брент Хейгарт Маркос Ондрушка	4:6, 2:6
5.	27 януари 2002	Уайколоа, Хаваи, САЩ	Джъстин Гимелстъб	Габриел Трифу Глен Уийнър	4:6, 6:4, 4:6
6.	26.02.2006	Мемфис, Тенеси, САЩ	Марди Фиш	Крис Хагард Иво Карлович	0:6, 5:7, 5:10

Отборни титли (2)

№	Дата	Турнир	Партньор	Противници	Резултат
1.	4 януари 2003	Хопман къп, Пърт, Австралия	Серина Уилямс	Лейтън Хюит Алиша Молик	3-0
2.	10 януари 2004	Хопман къп, Пърт, Австралия	Линдзи Дейвънпорт	Карол Кучера Даниела Хантухова	2-1

• Фенсайт
• ((en)) Профил в ATP
• ((en)) Профил в ITF
• Списък с участия за Купа Дейвис
• Статии за Блейк на www.sportingo.com