Polyethylen

Polyethylen (Polyætylen), polytylen eller polyethen (PE) er et termoplastisk kunststof fremstillet ved polymerisation af gassen ethylen C₂H₄ (ethen). Polyethylen er den type plast der fremstilles mest af på verdensplan.^[1]Polyethylen opdeles i PE-HD (PolyEthylen – High Density ), med massefylde over 0,93 g/cm³ og PE-LD (PolyEthylen – Low Density ), med massefylde under 0,93 g/cm³. PE-HD består af lange lige kæder af polyethylen mens PE-LD er forgrenet. De lange lige kæder i PE-HD kan lægge sig tæt op ad hinanden og danne små krystallinske domæner i plasten hvilket bevirker at den opnår større styrke og bedre temperaturbestandighed end PE-LD.

PE-HD

PE-LD

Genbrug af plastik mærkes med genbrugskoder.

PE-HD er et forholdsvis stift plastmateriale og bruges til f.eks. afløbs-, vand og gasrør, madkasser og legetøj. PE-LD er et blødt plastmateriale og bruges til bl.a. plastposer og plastfilm. Ved forbrænding af ren polyethylen dannes CO₂ og H₂O.

Polyethylen benyttes til fremstilling af plastikposer, shampooflasker, tandpastatuber, legetøj, emballage, el-artkler, vvs-artikler m.v.^[2]