Kaskadien-Erdbeben von 1700

Das Kaskadien-Erdbeben von 1700 ereignete sich am 26. Januar 1700 vor der Westküste Nordamerikas in der Cascadia-Subduktionszone. Die Stärke auf der Richter-Skala betrug etwa 8,7 bis 9,2. Der ausgelöste Tsunami erreichte Japan, ohne dass dort vorher die Erde bebte. Die Japaner verzeichneten dieses Ereignis ohne erkennbare Ursache als „Waisen-Tsunami“ und hielten das exakte Datum fest. Maßgeblich für die Klärung der Zusammenhänge waren die Geologen Brian Atwater und Kenji Satake.^[1][2]

Nach neueren Forschungen ist die Wiederkehrfrist dieses Erdbebens kürzer als zuvor angenommen. Chris Goldfinger, Direktor des Active Tectonics and Seafloor Mapping Lab an der Oregon State University hat anhand von Untersuchungen unterseeischer Erdrutsche festgestellt, dass sich in den letzten zehntausend Jahren 20 Erdbeben mit einer Magnitude von mehr als 9,0 und weitere 18 Erdbeben mit einer Magnitude von 8,0 bis 8,5 ereignet haben. Statt von einer Wiederkehrdauer von 500 Jahren ereignen sich derartige Erdbeben vor der Küste von Oregon und Washington alle 300 bis 350 Jahre. Rob Witter vom Oregon Department of Geology ging 2009 davon aus, dass sich bis zum Jahr 2060 mit einer Wahrscheinlichkeit von 10 bis 14 % ein extremes Erdbeben in der Subduktionszone vor Oregon und Washington ereignen wird, das an der Küste Oregons und Washingtons einen Tsunami mit einer Höhe von 24 bis 30 m erzeugt.^[3]