County-Klasse (1928)

In Maritimen Angelegenheiten waren die Zwischenkriegsjahre von einer Aneinanderreihung von Marineverträgen bestimmt, die einem erneuten Wettrüsten unter den fünf größten Seestreitkräften Großbritannien, Frankreich, Italien, Japan und USA entgegenwirken sollten. Da der Bau von neuen Schlachtschiffen im Washingtoner Flottenvertrag 1922 für die nächsten zehn Jahre ausgesetzt wurde richtete sich die Aufmerksamkeit auf den Bau von schweren Kreuzern die auf eine Begrenzung von 10.000 tn.l. Standardverdrängung und einer maximalen Kalibergröße von 203 mm Kanonen beschränkt war.^[1]

auf Grund verschiedener Veränderungen variierten alle Einheiten leicht in ihren Abmessungen. Die Schiffe hatten eine Gesamtlänge von 192,93 m eine Länge zwischen den Loten von 179,83 bis 181,35 m und eine Breite von 20,12 m bis 20,83 m. Der Tiefgang betrug 6,25 bis 6,37 m. Die Verdrängung lag zwischen 9.750 tn.l. und 9.975 tn.l.^[2]

Antrieb

Die Schiffe der County-Klasse waren mit vier Parsonsturbinen ausgestattet,^{[A 1]} die jeweils eine Welle antrieben und insgesamt 80.000 Shp (58.840 kW) entwickelten, mit der sie eine Höchstgeschwindigkeit von 31,5 Knoten (58,3 km/h) erreichte. Der Dampf wurde von acht ölbefeuerten Admiralty-Kesseln geliefert. Die Schiffe konnten maximal 3.400 tn.l. Heizöl mitführen, was ihnen bei 12 Knoten (22 km/h) eine Reichweite von 8.000 Seemeilen (15.000 km) ermöglichte. Der Wendekreis hatte bei 14 Knoten (25 km/h) 950 m Durchmesser. Die Besatzung des Schiffes bestand aus 600–710 Offizieren und Mannschaft.^[2]

Bewaffnung

Hauptbewaffnung

Die Hauptbewaffnung bestand aus acht 203 mm Kanonen in vier Zwillingstürmen, zwei vor und zwei hinter den Aufbauten.^[2] Die Kent und London-Klasse waren mit Mk I bzw. Mk I* und die Norfolk mit Mk II Geschütztürmen ausgestattet. Mk I hatte ein Gewicht von 155 Mk I* ein Gewicht von 160 tn.l. und Mk II 169 tn.l. Der Seitenrichtbereich lag bei allen Varianten bei 150 Grad zu beiden Seiten. Die Kanonen selbst wogen 17,2 tn.l. und hatten bei einer maximalen Elevation von 45° und einer Mündungsgeschwindigkeit von 855 m/s eine Reichweite von 28.030 m. Sie verschossen 116 kg schwere Granaten mit einer Kadenz von ca. 3-6 Schuss pro Minute.^[3]

Sekundärbewaffnung

Die Sekundärbewaffnung bestand aus vier 102 mm Schnellfeuergeschützen mittschiffs in den Aufbauten, zwei an Back- und zwei an Steuerbord.^[2] Die Kanonen waren auf 7 tn.l. schweren Mk III Einzellafetten mit einem Seitenrichtbereich von 360 Grad montiert. Die Kanonen selbst wogen 2,1 tn.l. und hatten bei einer maximalen Elevation von 44° und einer Mündungsgeschwindigkeit von 728 m/s eine Reichweite von 15.020 m.Sie verschossen 25 kg schwere Granaten mit einer Kadenz von ca. 10-15 Schuss pro Minute.^[4]

Flugabwehr

Die Flugabwehr bestand aus vier 40 mm Schnellfeuergeschützen^[2] in Mk VII* und Mk VIII* Einzellafetten mit einem Gewicht von 8,7 tn.l. Der Seitenrichtbereich, der manuell bedienten Kanonen betrug 360° und die Elevation 70°. Die effektive Reichweite der 356 bis 416 kg schweren Kanonen lag bei einer Mündungsgeschwindigkeit von 701 m/s bei 3.960 m.^[5] Zusätzlich hatten die Schiffe acht Vickers 12,7-mm Maschinengewehre in zwei Vierlingslafetten.^[2]

Torpedos

Sämtliche Schiffe waren mit acht 533 mm Torpedorohren ausgestattet. Jeweils vier befanden sich auf jeder Breitseite.^[2]

Panzerung

Die Dicke des Seitenpanzers lag bei 51 bis 114 mm, wobei die Stärke nahe der Munitionsräume zwischen 76 und 114 mm betrug. Zudem wurden die Munitionskammern von 76 mm starken Querschotten geschützt. Dies sollte einen Schutz gegen in einem Winkel von 40 Grad einfallende 203-mm-Granaten bieten. Auf Höhe der Maschinenanlage betrug die Stärke des Seitenpanzers 51 mm, während die Rauchfänge einen 102 mm starken Schutz aufwiesen. Das Panzerdeck war durchschnittlich 25 mm dick, lediglich über den Maschinenräumen betrug die Stärke 38 mm. Der Kommandoturm und die Türme sowie die Barbetten der 203 mm Kanonen waren mit 25 mm nur leicht gepanzert.^[2]

Radar

Die Radarausrüstung variierte von Schiff zu Schiff, gleichwohl befand sich an Bord der meisten Einheiten ein auf 50-cm-Welle arbeitendes Feuerleitradar des Typs 284 oder 285 mit einer Reichweite von 16 bzw. 19 km. Des Weiteren waren sämtliche Schiffe mit einem Typ 273 Luftwarnradar mit einer Wellenlänge von 10 cm und einer Reichweite von 19 bis 46 km.^[6]

Flugzeuge

Alle Einheiten der County-Klasse waren ab den 1930er Jahren mit einem Flugzeugkatapult ausgestattet und führten ab 1937 ein oder zwei Wasserflugzeuge des Typs Supermarine Walrus an Bord.^[6]

Kent-Klasse

Die Schiffe der Kent-Klasse stellten die Prototypen dar auf dem alle anderen Klassen basierten. Der Entwurf wurde in den frühen 1920er Jahren von DNC Eustace d`Eyncourt und Konstruktor Charles Swift Lillicrap als Glattdecker mit hohem Freibord ähnlich den Schlachtschiffen der Nelson-Klasse entwickelt. Nach mehreren Modifikationen wurde der endgültige Entwurf im Oktober 1923 der Admiralität vorgelegt und für den Etat von 1924/1925 bewilligt.^[7]

London-Klasse

Die London-Klasse besaß weitgehend die gleichen technischen Daten wie die Schiffe der Kent-Klasse. Ausnahme bildete ihre Brücke die um 4,60 Meter nach achtern verschoben wurde,^[8] eine geringere Verdrängung 9.850 tn.l. und das Fehlen von Torpedowulsten was den Schiffen der London-Klasse einen Geschwindigkeitszuwachs von durchschnittlich etwa 0,75 Knoten ermöglichte.^[2] Eine weiter Änderung betraf die Anordnung der Maschinenräume um eine Erweiterung der wasserdichten Abteilungen zu ermöglichen.^[9]

Norfolk-Klasse

Die Schiffe der Norfolk-Klasse wurden von der Admiralität für das Bauprogramm von 1926/1927 eingeplant. Obwohl neuere Methoden der Stahlproduktion eine verbesserte Panzerung ermöglicht hätte, wurde dies als unmöglich betrachtet sofern die Schiffe weiter innerhalb der Grenzen des Washingtoner Flottenvertrages gebaut würden. Daher entschied sich die Admiralität zur Beibehaltung des vorherigen Panzerschutzes.^[10]Ursprünglich hätten von dieser Unterklasse zwei weitere Einheiten gebaut werden sollen (HMS Northumberland und HMS Surrey). Infolge von Etatproblemen und Sparplänen wurden die Bauaufträge für die beiden Schiffe jedoch am 14. Januar 1930 annulliert, noch bevor der Bau begonnen worden war.^[11]

Die Kreuzer der County-Klasse sahen während des Zweiten Weltkriegs vor allem Einsätze als Geleitschutz von Truppentransport und Nordmeergeleitzügen. Zudem wurden die Schiffe auch zur Sicherung britischer Flugzeuträgerverbände eingesetzt und zeitweilig auch in die Suche nach deutschen Hilfskreuzern und Blockadebrechern eingebunden. Die an die Royal Australian Navy übergebenen Einheiten nahmen an fast allen größeren Schlachten des Pazifikkrieges teil, so beispielsweise an der Schlacht um Guadalcanal an Operation Dexterity 1943 bis 1944, an der Schlacht im Golf von Leyte sowie an der Schlacht um Okinawa.^[12]

• N.J. M. Campbell: "Great Britain". In: Roger Chesneau (Hrsg.): Conway’s All the World’s Fighting Ships 1922-1946. Conway Maritime Press, Greenwich 1980, ISBN 0-85177-146-7 (englisch). 
• John Campbell: Naval Weapons of World War Two. Naval Institute Press, Annapolis 1985, ISBN 0-87021-459-4 (englisch). 

• Hugh und David Lyon; Siegfried Greiner: Kriegsschiffe von 1900 bis heute Technik und Einsatz. Buch und Zeit Verlagsgesellschaft mbH, Köln 1979. 

• Angus Konstam: British Heavy Cruisers 1939–1945. Osprey Publishing, Oxford 2012, ISBN 978-1-84908-686-8 (englisch). 
• Leo Marriot: Treaty Cruisers: The First International Warship Building Competition. Pen & Sword Maritime, Barnsley 2005, ISBN 978-1-84415-188-2 (englisch). 
• Mike J. Whitley: Kreuzer im Zweiten Weltkrieg Klassen, Typen, Baudaten. Motorbuch, Stuttgart 1997, ISBN 978-3-613-01842-6. 

Commons: County-Klasse – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Die Shropshire bei der Naval Historical Society of Australia (engl.)
• Schiffe der Kent-Untergruppe bei navypedia.org (engl.)