Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 1788 und 1789

Offizielle Kandidaten gab es bei dieser Wahl noch nicht. Aufgeführt sind alle Männer, die wenigstens eine Stimme im Electoral College erhielten.

• 
  John Adams
• 
  George Clinton
• 
  John Hancock
• 
  Samuel Huntington
• 
  John Jay
• 
  Benjamin Lincoln
• 
  George Washington

• John Adams, früherer Botschafter in Großbritannien, aus Massachusetts
• James Armstrong (siehe Anmerkung)
• George Clinton, Gouverneur von New York
• Robert Hanson Harrison, Richter aus Maryland
• John Hancock, Gouverneur von Massachusetts und früherer Präsident des Kontinentalkongresses
• Samuel Huntington, Gouverneur von Connecticut
• John Jay, US-Außenminister, aus New York
• Benjamin Lincoln, Vizegouverneur von Massachusetts
• John Milton, Staatssekretär von Georgia
• John Rutledge, früherer Gouverneur von South Carolina
• Edward Telfair, früherer Gouverneur von Georgia
• George Washington, pensionierter Oberbefehlshaber der US-Armee, aus Virginia

Die Identität von James Armstrong ist nicht genau bekannt. Möglicherweise handelt es sich um James Armstrong, einen Politiker aus Pennsylvania.^[1][2] Da er seine einzige Stimme von einem Wahlmann aus Georgia bekam und 1789 noch nicht landesweit bekannt war, wird dies aber bezweifelt.

Da es damals Aufstellungsversammlungen (sogenannte Conventions) noch nicht gab, existierte auch kein formaler Nominierungsprozess. Die Köpfe, die die Verfassung geschrieben hatten, gingen davon aus, dass Washington der erste Präsident werden würde, und nachdem er aus dem Ruhestand zurückgekehrt war und seine Kandidatur akzeptiert hatte, gab es keine Gegenkandidaten. Er wurde demzufolge einstimmig gewählt.

Nur 10 der damals 13 Staaten nahmen an dieser Wahl teil. North Carolina und Rhode Island hatten noch nicht die Verfassung ratifiziert und durften daher nicht teilnehmen. Der Staat New York hatte keinen seiner acht Wahlmänner bestimmt, da sich das Parlament des Staats weder auf ein Wahlverfahren noch auf Kandidaten einigen konnte.^[3]

George Washington erhielt 69 Wahlmännerstimmen und wurde der bisher einzige Präsident, der eine Wahl ohne Gegenstimme gewinnen konnte. Bei der Wahl 1792 gaben zwei Wahlmänner aus Maryland und einer aus Virginia ihre Stimmen nicht ab.^[3] Ähnliches gelang nur noch James Monroe: 1820 erhielt er eine einzige unberechtigte Gegenstimme, für die der entsprechende Wahlmann gar nicht autorisiert gewesen war.

Um ein mögliches Unentschieden zwischen Washington und dessen späteren Vizepräsidenten John Adams zu vermeiden, gaben einige Wahlmänner, obwohl sie Adams in dieser Position sehen wollten, ihre Zweitstimme einem anderen Kandidaten.

• Paul F. Boller: Presidential Campaigns: From George Washington to George W. Bush. 2., verbesserte Auflage. Oxford University Press, New York 2004, ISBN 978-0-19-516716-0, S. 3 f (= 1789–Starting Off: George Washington).