Rainbow Arts

Rainbow Arts wurde 1984 von Thomas Meiertoberens und Marc Alexander Ullrich in Gütersloh gegründet. Die ersten Titel waren eine Reihe von selbstgeschriebenen Anwenderprogrammen für Datenverwaltung und Textbearbeitung für C64 und CPC464. In den Anfangsjahren übernahm Ariolasoft, ein Label des Bertelsmann-Konzerns in Gütersloh, den europaweiten Vertrieb. 1985 erschienen die ersten Spiele Nibbler, Mr. Pingo, Money Molch und Time sowie das Abenteuerspiel Der blaue Kristall.

Nach der Trennung der Geschäftsführer wurde der Firmensitz nach Düsseldorf verlegt, als Unternehmensanteile an den Ariolasoft-Konkurrenten Softgold verkauft wurden, der wiederum zur Rushware-Gruppe gehörte.^[1] Eines der frühen Spiele des umstrukturierten Unternehmens war Madness.

Ab Mitte der 1980er-Jahre hatte Rainbow Arts Erfolg mit bekannten Titeln wie der populären Turrican-Reihe, Mad TV oder Katakis. Viele bekannte und zum Teil auch heute noch in der Computerspieleindustrie tätige Persönlichkeiten wie Armin Gessert, Manfred Trenz, Andreas Escher, Thomas Hertzler, Chris Hülsbeck, Boris Schneider, Martin Gaksch, Teut Weidemann, Celâl Kandemiroğlu und Hans Ippisch arbeiteten zumindest zeitweise für Rainbow Arts. 1988 führte das Spiel The Great Giana Sisters zu rechtlichen Auseinandersetzungen mit dem japanischen Konsolenhersteller Nintendo, da das Spiel recht offensichtlich große Teile von Nintendos Super Mario Bros. kopiert hatte. Der Streit wurde in einem außergerichtlichen Vergleich beigelegt, das Spiel wurde aus dem Handel zurückgezogen und eine Entschädigung in unbekannter Höhe an Nintendo bezahlt.^[2]

Rainbow Arts führte 1993 zudem einen der ersten Prozesse zu der Frage, ob zwischen einem Softwarehaus und einem, von einem Studenten betriebenen, Bulletin Board System ähnlichen Namens („Rainbow BBS“) ein Wettbewerb besteht, sodass zeichenrechtliche Ansprüche durchsetzbar sind. Dies wurde vom Amtsgericht München bestätigt.^[3] Die Rainbow Arts Software GmbH wurde in diesem Verfahren durch den Rechtsanwalt Günter Freiherr von Gravenreuth vertreten. Die Entscheidung verunsicherte die Mailbox-Szene erheblich.^[4]

Der Niedergang des Unternehmens begann in den frühen 1990er-Jahren: Der Vertrieb schaffte es nicht, die Titel kostendeckend weltweit zu verkaufen, während die Entwicklungskosten laufend stiegen. Der Name Rainbow Arts verlor seitdem an Bekanntheit. Die Mutterfirmen Rushware und Softgold wurden wiederum im Jahr 1999 vom amerikanischen Spielehersteller THQ aufgekauft.^[5][6] Der Name Rainbow Arts wurde dann ab 1999 endgültig nicht mehr weitergeführt.

Quellen:^[7][8]

• Rainbow Arts bei MobyGames (englisch)