Ras Algethi

Ras Algehti erscheint zuerst als visueller Doppelstern mit einem scheinbaren Abstand von 5,0″ (Positionswinkel 103°).^[9] Dieser besteht aus dem 2,7 – 4 mag hellen Hauptstern Ras Algethi A (α¹ Her) und dem 5,4 mag hellen Begleiter Ras Algethi B (α² Her). Die Umlaufzeit beträgt nach einer vorläufigen Bahnberechnung 3600 Jahre.^[10] Der Begleiter ist nun selbst ein einliniger spektroskopischer Doppelstern – bestehend aus α² Her A (auch: α Her Ba) und α² Her B (auch: α Her Bb) – mit einer Umlaufzeit von 51,6 Tagen.^[11]

Die IAU hat am 30. Juni 2016 die Bezeichnung Rasalgethi als standardisierten Eigennamen nur für den Stern α¹ Her festgelegt.^[12] α² Her hat demnach keinen Eigennamen.

Die Bahnelemente der Einzelsysteme lauten wie folgt:

Ras Algethi A (α¹ Herculis)

Ras Algethi A ist ein heller Riese (Spektralklasse M5 Ib–II) und AGB-Stern.^[4] Seine Masse liegt bei etwa 2 – 3 M_⊙^{[4][13][14][15]}, beispielsweise wurde mit dem Sternentwicklungscode MESA die Anfangsmasse zu 2,175 – 3,25 M_⊙^[4] berechnet. Radiusbestimmungen kommen teilweise zu stark verschiedenen Ergebnissen. So beträgt der interferometrisch gemessene Winkeldurchmesser des Sterns auf Grundlage der Randverdunkelung im nahen Infrarot (λ = 2,2 µm) ca. 31 mas, im mittleren Infrarot (λ = 9,5 – 11,5 µm) jedoch ca. 39 mas.^[4] Verantwortlich für diese Diskrepanz dürfte eine Hülle heißen Wasserdampfes um den Stern sein, welche die optische Tiefe zwischen den Wellenlängen entsprechend beeinflusst.^[16] Der Nahinfrarotdurchmesser entspricht einem linearen Radius von 400 ± 61 R_⊙, wobei die ungenaue Entfernung den größten Anteil am Fehler ausmacht. Theoretische Modelle ergeben wiederum einen viel kleineren Radius von 284 ± 60 R_⊙. Außerdem schwankt der Radius aufgrund der Pulsation des Sterns mit einer Amplitude von bis zu ca. 14 %. Die effektive Temperatur beträgt im Mittel 3280 K, was bei einem Radius von R = 284 R_⊙ eine Leuchtkraft von L ≈ 8300 L_⊙ ergibt.^[4]

Ras Algethi A zählt zu den halbregelmäßig veränderlichen Sternen (Unterklasse SRc).^[6] Die scheinbare visuelle Helligkeit beträgt im Schnitt 3,35 mag^[4], im Maximum 2,74 mag und im Minimum 4 mag^[6]. Die Helligkeitsschwankungen begründen sich in der Pulsation. Der Stern besitzt mehrerer kurze Pulsationsperioden um die 125 Tage, welche von einer durchschnittlich 1343-tägigen sekundären Periode überlagert werden.^[14]

Seit 1956 ist bekannt, dass Ras Algethi A von einer dünnen zirkumstellaren Staubhülle umgeben ist, die in ihrer Ausdehnung über die Bahn von Ras Algethi B hinausreicht.^[11] Sie ist das Ergebnis des kontinuierlichen Masseverlustes des Sterns von jährlich (1,5 ± 0,3) × 10⁻⁷ M_⊙^[13] infolge von Sternwind und Pulsation. Wie interferometrische Beobachtungen zeigen, dürfte sich um 1990 ein besonders großer Materieausbruch ereignet haben (Auswurf von ca. 10⁻⁶ M_⊙, Expansionsgeschwindigkeit der ausgeworfenen Materie ca. 75 km/s).^[17]

Ras Algethi B (α² Herculis)

Der spektroskopische Doppelstern Ras Algethi B (α² Her) besteht aus dem Hauptstern α² Her A (Spektraltyp G8) und dessen Begleiter α² Her B (Spektraltyp A9). Die berechneten Anfangsmassen betragen 2,175 – 3 M_⊙ (α² Her A) und 1,6 – 2,3 M_⊙ (α² Her B). Im Hertzsprung-Russell-Diagramm befindet sich α² Her A entweder am roten Riesenast, kurz nachdem das Heliumbrennen eingesetzt hat, oder in der frühen AGB-Phase. α² Her B befindet sich an der Grenze zwischen der Hauptreihen- und Unterriesenphase (Leuchtkraftklasse IV–V).^[4]

Für Amateurastronomen ist Ras Algethi ein interessanter Doppelstern, da er schon mit einem kleinen Fernrohr mit 6 – 7 cm Öffnung aufgelöst werden kann und die rote (orange) Farbe des Hauptsterns leicht erkennbar ist.

• SIMBAD-Datenbankeinträge: Ras Algethi (System), Ras Algehti A, Ras Algethi B.
• Spektrum (amateurastronomische Aufnahme mit Blazegitter und Webcam).