América Central

Población

América Central o Centroamérica estaba densamente poblada a la llegada de los europeos, y muchas culturas se habían desarrollado en ella, aunque parece que su grado de complejidad no superó a las existentes en Mesoamérica. Siendo un espacio de tránsito poblacional, se asentaron en su territorio grupos de las zonas culturales precolombinas de Mesoamérica y de América circuncaribeña tales como los pueblos lencas, náhuas, kunas, chortíes, jicaques, payas, chorotegas, nasos y bribris, que han habitado el subcontinente durante milenios. Las principales familias lingüísticas precolombinas de Centroamérica son la mayense, la xinca, la lenmichí (lenca, misumalpa, chibchense), estos grupos parecen ser de origen autóctono, mientras que otros grupos tendrían su origen en el centro y norte de Mesoamérica, como los náhuas (utoazteca) y los chorotegas (otomangue).

Se cree que los primeros habitantes llegaron a Centroamérica luego del arribo de los primeros seres humanos a América, provenientes de Asia septentrional por el estrecho de Bering o de las islas polinesias hace unos 15 000 años.

Los mayas son los pueblos habitantes de una vasta región que se ubicaba geográficamente en el territorio del sur de México, Guatemala, la zona occidental de Honduras y otras zonas de Centroamérica. Es especialmente importante su presencia e influencia en los actuales territorios de Guatemala, Honduras y en departamentos en la parte norte de El Salvador, con una rica historia de unos tres mil años.

En la actualidad siguen existiendo millones de mayas y hablantes de lenguas mayas, relacionadas con las lenguas mayas del período clásico. Las otras familias lingüísticas de la región no parecen relacionadas con las lenguas mayas y sus orígenes son difíciles de precisar. Aunque recientemente se ha establecido la existencia de un parentesco filogenético de las lenguas chibchas, las lenguas mis«IHT Informe Anual Tursitico 2021 Honduras»umalpas y las lenguas lencas. Lo cual sugiere que esas familias se diversificaron en Centroamérica, lo cual aporta algo de luz sobre la relación de las poblaciones indígenas conocidas de la región.

Tanto Nicaragua como Costa Rica y Panamá se poblaron gracias a las olas migratorias desde diferentes latitudes y de diferentes grupos étnicos y su mezcla con los criollos, pueblos originarios, negros, mestizos y afro-mestizos que habitaban la zona durante la colonia. Los tres países ubicados al sur del istmo centroamericano han recibido inmigración proveniente de Europa, Asia, África y América en diferentes proporciones y contextos históricos como consecuencia de las necesidades de poblamiento de cada uno y el asilo político para refugiados y exiliados que brindan países como Costa Rica y Panamá.

Desarrollo de la civilización maya

Con el máximo esplendor de las civilizaciones americanas, el continente entró en su historia gracias al desarrollo de la escritura, especialmente por parte de los mayas a partir del año 292. Aunque el aislamiento del continente con respecto al resto del planeta no permitió un intercambio de conocimientos que fortaleciera estas culturas para prepararlas a su futuro encuentro con los otros continentes, sus avances son de un gran valor universal y poseen gran vigencia, como es el calendario, las matemáticas, la astronomía, las observaciones geológicas y otros muchos elementos que son hoy materia de estudio.

En 292 comenzó el esplendor de la cultura maya. Este periodo, el clásico, se cerró en el 900 con la decadencia de los mayas. Tikal, Palenque y Copán figuran entre los principales centros urbanos mayas que eran ciudades-estado. En este período se encuentra también la cultura chavín que se extendió desde el occidente del Perú hasta Ecuador en América del Sur, entre el litoral y la ceja de selva. Esta cultura se desarrolló entre el 1500 a. C. y el 500 a C.; es decir, que durante un milenio, prevaleció su hegemonía en todo el quehacer andino de la región o en su área de influencia; tal es el caso de los recientes descubrimientos en las cuevas de Talgua, en Honduras.

Independencia

Bajo la influencia de los movimientos independentistas del resto de América, Centroamérica declaró su independencia de España sin luchas armadas, la cual se hizo efectiva el 15 de septiembre de 1821. La fecha es considerada todavía el día de la independencia por todas las naciones centroamericanas a excepción de Panamá, que celebra el 28 de noviembre su independencia de España. El capitán general español, Gabino Gaínza, ocupó el cargo de líder interino hasta que se formara un nuevo gobierno. La independencia tuvo corta vida, ya que Centroamérica fue anexada al Primer Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide el 5 de enero de 1822. Los liberales centroamericanos objetaron este proceder, pero el ejército de México bajo el mando del General Vicente Filísola ocupó Ciudad de Guatemala y calmó los ánimos.

Después de la abdicación de Iturbide, los representantes de las provincias centroamericanas declararon la independencia absoluta de España, de México, y de cualquier otra nación extranjera el 1 de julio de 1823, y se estableció un sistema de gobierno republicano por medio de las Provincias Unidas del Centro de América.

Centroamérica, al igual que el resto de las naciones iberoamericanas (con excepción de Brasil), abolió de una manera total y definitiva la esclavitud tras la consecución de su independencia.

Época republicana

La República Federal de Centro América agrupó a la región formada por Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua actuales. Cabe mencionar que el estado mexicano de Chiapas era territorio de Guatemala, al tener antiguamente el rango de Audiencia Real, Centroamérica se une al Primer Imperio Mexicano de Iturbide en 1822, al separarse Guatemala de aquel último, Chiapas, por medio de un referéndum, se incorporó a México. Guatemala cedió únicamente la Región de Soconusco.

El 24 de marzo de 1928, por medio del Tratado Esguerra-Bárcenas, Colombia le reconoció a Nicaragua la soberanía sobre la Costa de Mosquitos. Sin embargo, aún existen conflictos limítrofes entre ambos países, después de que la Corte Internacional de Justicia de La Haya, le otorgara a Nicaragua en 2012 casi el 40 % de mar territorial que hasta ese entonces poseía Colombia en el mar Caribe. Las actuales pretensiones de la nación centroamericana incluye la extensión de la plataforma continental casi hasta las puertas de Cartagena de Indias, después de perder su lucha por la posesión del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina, bajo soberanía del país suramericano^[12]​ como estado heredero del Virreinato de Nueva Granada.

Dos países más jóvenes, Panamá y Belice, no comparten la historia común ni el horizonte cultural de Centroamérica, ya que Panamá estaba integrada a los Virreinato del Perú y Virreinato de Nueva Granada, y luego al independizarse de España, se unió voluntariamente a la Gran Colombia; y Belice, por su parte, fue una colonia del Reino Unido.

La exclusión de Panamá en el mencionado proyecto centroamericano se debe a la pertenencia histórica del territorio del istmo panameño al subcontinente suramericano mediante la estructura administrativa colonial, primero del Virreinato del Perú, luego del Virreinato de Nueva Granada, y posteriormente gracias a la asimilación de su territorio a Colombia desde 1821 hasta su separación en 1903.

Panamá no formó parte de los proyectos políticos integracionistas de Centroamérica hasta su incorporación voluntaria al Parlamento Centroamericano en 1992, organismo del cual el gobierno panameño decidió retirarse voluntariamente en el año 2010 aunque no lo logró por muchos años.

Actualmente, República Dominicana también forma parte de esta región desde el punto de vista político y económico, ya que es miembro del Sistema de la Integración Centroamericana, un órgano a cargo de facilitar la integración de la región, del Parlamento Centroamericano y del Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Centroamérica y República Dominicana (CAFTA).

América Central comprende geográficamente el territorio situado en las latitudes medias de América, localizado entre el istmo de Tehuantepec en México y el istmo de Panamá. El área está integrada por las siete naciones independientes de Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá, además de los cinco estados mexicanos de Campeche, Chiapas, Quintana Roo, Tabasco y Yucatán. Los mapas incluyen también la parte oeste del golfo de Urabá (región del Darién) departamento de Chocó y el departamento de San Andrés, Providencia y Santa Catalina en Colombia que políticamente están incluidos en Sudamérica, y además las Antillas.

Centroamérica continental comprende la estrecha franja de tierra que une las dos grandes porciones de territorio americano. Este sector es recorrido por un sistema montañoso denominado Cordillera Central, menor en longitud y alturas si se consideran otros ejemplos en el continente americano.

Centroamérica se asienta sobre la placa del Caribe y tiene una extensión de 523 000 kilómetros cuadrados, situada en el hemisferio occidental, desde el istmo de Tehuantepec (situado al sur de México), hasta el Valle del río Atrato, en Colombia, separando al océano Atlántico del océano Pacífico. Representa únicamente el 1 % de la superficie terrestre del mundo y cuenta con el 8 % de las reservas naturales del planeta, entre las que se identifican 22 zonas de vida, 17 regiones ecológicas que albergan 20 000 especies vegetales. Para la conservación de estas riquezas naturales, se cuenta con 144 áreas protegidas y 124 parques naturales.

Medios físicos

Centroamérica es mayoritariamente una región montañosa y escarpada. Esta región contiene varios niveles montañosos unidos a las estructuras de América del Norte y de América del Sur, y por estar dominado por dos sistemas geológicos, es uno de los grandes ejes volcánicos de la Tierra. Cuenta con unos 60 volcanes en el interior (casi todos apagados) y 31 sobre la costa del océano Pacífico (la mayoría activos) de los cuales algunos se elevan a más de 4000 msnm. La superficie terrestre asciende abruptamente desde la región costera del océano Pacífico a las crestas de las montañas, y desciende gradualmente en la región que se extiende a lo largo del mar Caribe.

Centroamérica es una región del continente americano cuya corteza terrestre es especialmente inestable, ya que se encuentra en el borde occidental de la placa tectónica del Caribe. Desde la frontera norte de Guatemala hasta la línea fronteriza que divide Panamá y Colombia; tiene una longitud de 2830 km en la costa del océano Pacífico, y aproximadamente 2740 km en la costa del mar Caribe. La subducción de la corteza oceánica de este borde, que empezó hace 25 millones de años, elevó la tierra desde el mar.

En la parte norte, el territorio está formado por terrenos sedimentarios de areniscas y calizas, sobre un basamento cristalino. Una zona de fracturas se extiende hacia el sudeste formando cuencas lacustres, con los lagos Xolotlàn y Cocibolca. Hacia el sur de esta zona, se extiende un área volcánica o eje, en una cordillera de unos 1500 km de longitud, con más de 40 grandes volcanes, algunos de ellos actualmente activos.

Las costas del océano Pacífico son más aptas para la radicación del hombre, pero menos favorables para los cultivos tropicales, debido a que se producen menos lluvias que en el litoral atlántico.

Hidrografía

En América Central, los ríos son cortos y corresponden principalmente a la vertiente atlántica. Estos ríos cumplen varias funciones, sirviendo incluso como fronteras; tal es el caso de los ríos Segovia o Coco (entre Honduras y Nicaragua), el río Motagua (entre Guatemala y Honduras), el río Usumacinta (entre Guatemala y México), el río San Juan de Nicaragua (entre Costa Rica y Nicaragua) y el río Sixaola (entre Costa Rica y Panamá). En esta región, destacan por su extensión los lagos nicaragüenses (lago de Nicaragua y lago de Managua) y el lago Gatún ubicado en el canal de Panamá.

Centroamérica no cuenta con ríos largos debido a su geografía ístmica. Los ríos más largos desembocan en el mar Caribe, en tanto que los más numerosos, pequeños y caudalosos, desaguan en el océano Pacífico. Entre los más largos están:

• Usumacinta (Guatemala, México), que nace en Quiché, Guatemala y desemboca en el golfo de México. Sirve en uno de sus tramos como frontera entre Guatemala y México. Longitud aproximada: 1100 km.
• Río Lempa (El Salvador, Guatemala, Honduras), se origina en Chiquimula, Guatemala y desemboca en El Salvador entre los departamentos de Usulután y San Vicente. Longitud: 422 km.
• Río Motagua (Guatemala), se origina en Quiché, Guatemala y desemboca en la frontera de Honduras y Guatemala. Longitud: 486 km.
• Ulúa (Honduras), que se origina en la sierra Opatoro y desemboca en el golfo de Honduras. Longitud aproximada: 358 km.
• Río Coco (Nicaragua-Honduras), es el río más largo de Centroamérica, que en uno de sus tramos sirve de frontera entre Honduras y Nicaragua y desemboca en la costa caribeña. Longitud: 680 km.

Los ríos nacen en las cordilleras paralelas al océano Pacífico. Son de régimen irregular, registrándose sus crecientes durante el verano. Los más extensos y de mayor caudal corresponden a la cuenca del mar Caribe, a excepción del istmo de Panamá, en donde los ríos de la vertiente caribeña son más cortos y los de la vertiente pacífica más extensos como el río Chucunaque con 231 km que desemboca en el golfo de San Miguel, en el océano Pacífico.

Clima

En Centroamérica predomina el clima tropical, siendo más lluviosa la vertiente atlántica que la pacífica. El régimen de precipitaciones es cambiante, y depende de la dirección de los vientos y de la posición de las zonas de convergencia tropical e intertropical. La temperatura se caracteriza por tener variaciones poco marcadas entre el día y la noche. La temperatura ambiental varía según los índices de nubosidad y altitud. En zonas de relieve montañoso la altura determina las variedades del clima.

Desde el nivel del mar hasta aproximadamente unos 900 m se encuentran las denominadas "tierras calientes" con verano térmico permanente y abundantes precipitaciones. Entre los 1.000 m y 2500 m sobre el nivel de mar se hallan las tierras templadas donde las temperaturas medias anuales están entre los 15 °C y los 25 °C; las precipitaciones predominan a fines del verano. Por encima de los 2500 m se encuentran las tierras frías con temperaturas medias que no alcanzan los 20 °C y con marcadas amplitudes térmicas diarias.

Flora y fauna

América Central se caracteriza por las temperaturas suaves en ambas costas del continente. Los inviernos son suaves y los veranos frescos con una oscilación térmica anual pequeña. Las precipitaciones son abundantes y están bien distribuidas. La flora y fauna de Centroamérica alberga especies del norte y del sur de América, además de un gran número de especies endémicas, Esta diversidad tiene su origen en ser una zona de tránsito entre dos continentes, dos grandes regiones oceánicas y ser refugio durante las diversas glaciaciones o debido al aislamiento geográfico pasado que convirtió el área en archipiélagos. Actualmente los endemismos son el 7 % de las especies conocidas, pero este dato es engañoso ya que es una de las zonas de mayor biodiversidad del mundo y el gran número de especies esconde que el número de especies endémicas también es muy elevado.

Los mamíferos son más comunes en Guatemala (230 especies), Panamá (229 especies), Nicaragua (225especies), Honduras (218especies), Costa Rica (227 especies), El Salvador (210 especies). Principalmente se encuentran venados, jaguares, pumas, colibríes, torogozes, quetzales (ave símbolo de Guatemala), zopilotes, tapires y guacamayas (ave nacional de Honduras).

En general todos los países de la región son ricos en biodiversidad: en Guatemala y El Salvador se presentan buenas oportunidades para observar aves; en Nicaragua buenas oportunidades para observar especies marinas Honduras es el que tiene más bosques de pinos, tiene el arrecife coralino más grande de América y el segundo del mundo, también tiene la Reserva de la Biosfera de Río Plátano un bosque con rica biodiversidad, diversos grupos étnicos y restos arqueológicos que está compitiendo para ser una de las siete maravillas naturales del mundo.

A continuación, las especies por país:

Belice: a pesar de su reducida superficie, alberga una gran biodiversidad. El país es parte (junto con México, Guatemala y Honduras) del segundo mayor arrecife coralino del mundo (Mesoamericano) y en él habitan numerosas especies de peces. Además en el interior del país se da la selva tropical. Belice fue el país pionero en la protección del jaguar, ya que en 1987 estableció la primera reserva de jaguares. El país cuenta con 150 especies de mamíferos, 275 especies de aves, 112 especies de reptiles, 38 especies de anfibios, 600 especies de peces (agua dulce y salada), 3408 especies de plantas y un número indeterminado de especies de invertebrados. Es destacable que esta biodiversidad se encuentra protegida en la mayor parte del país mediante un excelente sistema de áreas protegidas; gracias al cual, menos del 2 % de las especies beliceñas se hallan en peligro de extinción.

Costa Rica: cerca de un 25 % del territorio se encuentra protegido, lo cual favorece que la biodiversidad se conserve. Se han identificado 227 especies de mamíferos, 700+ especies de aves, 232 especies de reptiles, 186 especies de anfibios, 172 especies de peces de agua dulce, 10 000 especies de plantas y un estimado de 300 000 especies de insectos. A pesar de que el país cuente con un excelente Sistema de Áreas Naturales Protegidas, cerca de 1600 especies se hallan en peligro de extinción.

El Salvador: es el país más densamente poblado del continente. Muchos de sus ecosistemas se han perdido y muchas especies (por ejemplo el jaguar, el danto y el oso hormiguero) han desaparecido. No obstante en los fragmentos que quedan de la antigua selva tropical (que cubría la mayor parte del territorio salvadoreño) y en los reducidos manglares aún sobreviven numerosas especies. Todos los fragmentos de la antigua selva tropical salvadoreña se hallan protegidos y juntos suman algo más de 287 000 ha; el manglar, muy fragmentado, también está protegido. Entre todas las áreas protegidas del país suman casi el 5 % del territorio salvadoreño. En el país se han identificado 207 especies de mamíferos, 315 especies de aves, 121 especies de reptiles, 70 especies de anfibios, 170 especies de peces de agua dulce, 3000 especies de plantas y se estiman en varios miles las especies de invertebrados. El Ministerio de Medio Ambiente es el encargado de proteger la biodiversidad del país, en este país se están haciendo esfuerzos por proteger más zonas boscosas del país, así como ya habrían hecho con La cordillera del Bálsamo y la Finca El Espino, en el país se protegieron todas las áreas de manglares y están sembrando más para que se hagan una barrera natural a lo largo de grandes costas contra Tsunamis.

Guatemala: destaca por su variada biodiversidad. En el Petén se encuentra la Selva Maya, una de las más grandes al norte de la Amazonía. Además de la Selva Maya, el país cuenta con la Sierra de las Minas, en la cual viven cerca del 80 % de las especies registradas en Guatemala y Belice. El país cuenta con 230 especies de mamíferos, 738 especies de aves, 250 especies de reptiles, 225 especies de peces de agua dulce y casi 9000 especies de plantas. Casi el 32 % del territorio guatemalteco se encuentra protegido.

Honduras: alberga por su ubicación un gran número de endemismos. Su vegetación, compuesta por 7524 especies de plantas, da cobijo a una gran diversidad de aves (720 especies), de reptiles (211 especies), de mamíferos (218 especies), y de anfibios (111), en sus ríos nadan más de 89 especies de peces, pero en su litoral alrededor de 990, resaltando el tiburón ballena. En total más de 1079 especies de peces. Cuenta con la Reserva de la Biosfera de Río Plátano, la cual tiene cerca de 7000 km² de selva húmeda y con la ecorregión de manglares con un área de 1036 km² en la costa caribeña.

Nicaragua: tiene las mayores tierras forestales de toda América Central y la mayor cantidad de agua. Bosawás es una reserva de la biosfera en el norte del país en el departamento de Jinotega; es también (junto con las selvas de la Mosquitia hondureña) la segunda selva más grande en el hemisferio occidental. Además de Bosawás; Nicaragua cuenta con la Reserva de la Biosfera Río San Juan, en la frontera con Costa Rica. Esta reserva protege los humedales más grandes de la región, así como las mayores selvas lluviosas del sur de América Central. En Nicaragua se encuentra el tiburón de agua dulce. La WCMC estimó para Nicaragua, en 1998, 300 especies de mamíferos, 582 especies de aves, 220 reptiles, 170 especies de anfibios, 180 especies de peces y 190 peces de agua dulce; 9997 especies de plantas y un estimado de 290 000 especies de insectos. El 40 % del territorio se encuentra protegido. Nicaragua es el tercer país de Centroamérica con más reservas naturales pero hay muchas especies en peligro de extinción.

Panamá: el país más meridional de la región es también uno de los más biodiversos. Por su cercanía a América del Sur, alberga varias especies sudamericanas como el poncho o capibara (el roedor más grande del mundo), el oso frontino u oso de anteojos, y la guacamaya azul y amarillo (Ara ararauna). Esto causa hace que Panamá posea una mayor biodiversidad que otros países de la región, como El Salvador o Belice, y un mayor número de especies en algunos géneros. Es el primer país de la región en peces (1497, las vecinas Costa Rica y Nicaragua albergan 1254 y 1176 especies respectivamente), en aves (1002 especies) y en mamíferos (229 especies, incluyendo el mayor número de primates de la región) con notables endemismos como el mono aullador de Coiba (Alouatta coibensis), el agutí o ñeque de la Isla de Coiba (Dasyprocta coibae) o el perezoso pigmeo de la Isla Escudo de Veraguas (Bradypus pygmaeus). Posee 10 115 especies de plantas, de reptiles 229 especies y de anfibios 179 especies.

Puntos más altos de Centroamérica

País	Nombre	Elevación (metros)	Cordillera
Belice  Belice	Doyle's Delight	1124	Cockscomb Range
Costa Rica  Costa Rica	Cerro Chirripó	3820	Cordillera de Talamanca
El Salvador  El Salvador	Monte el Pital	2730	Sierra Madre
Guatemala  Guatemala	Volcán Tajumulco	4220	Sierra Madre
Honduras  Honduras	Cerro Las Minas	2849	Cordillera de Celaque
Nicaragua  Nicaragua	Mogotón	2107	Cordillera Isabelia
Panamá Panamá	Volcán Barú	3475	Cordillera de Talamanca

América Central comprende políticamente el territorio situado en las latitudes medias de América, localizado entre la frontera sur de México y la frontera occidental de Colombia. América Central se divide en siete países independientes: Belice, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá. Debido a la reciente integración política en el subcontinente y a que en varias oportunidades le ha sido negada su entrada al CARICOM a causa de la diferencia de tamaño con este bloque, República Dominicana, un país geográficamente vinculado al Caribe, es algunas veces incluido.

Bandera	Escudo	Nombre oficial	Establecido	Superficie (km²)	Población (2018)	Densidad	Capital	Idioma(s) oficial(es)
Estados Soberanos
		Belice	1981	22 966	387 879	16,6	Belmopán	Inglés
		Costa Rica República de Costa Rica	1838	51 100	5 003 000	96,9	San José	Español
		El Salvador República de El Salvador	1841	21 041	6 427 479	304,7	San Salvador	Español
		Guatemala República de Guatemala	1840	108 889	17 613 245	158,3	Ciudad de Guatemala	Español
		Honduras República de Honduras	1838	112 492	9 417 167	83,7	Tegucigalpa	Español
		Nicaragua República de Nicaragua	1838	130 370	6 351 956	48,5	Managua	Español
		Panamá República de Panamá	1903	75 517	4 170 607	55,1	Ciudad de Panamá	Español
Total	---	---	---	522 375	49 371 333	94,5	---
Territorios administrativos de otros países
Bandera	Escudo	Nombre oficial	Estado Administrador	Superficie (km²)	Población	Densidad	Capital	Idioma(s) oficial(es)
		Campeche Estado Libre y Soberano de Campeche	México México	57 924	928 363	16,0	San Francisco de Campeche	es
		Chiapas Estado Libre y Soberano de Chiapas	México México	73 211	5 543 828	75,7	Tuxtla Gutiérrez	es
		Quintana Roo Estado Libre y Soberano de Quintana Roo	México México	50 212	1 857 985	41,6	Chetumal	es
		San Andrés, Providencia y Santa Catalina Departamento Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina	Colombia  Colombia	52	63 692	1213,1	San Andrés	es
		Tabasco Estado Libre y Soberano de Tabasco	México México	25 267	2 402 598	95,0	Villahermosa	es
		Yucatán Estado Libre y Soberano de Yucatán	México México	43 379	2 320 898	53,5	Mérida	es
Total	---	---	---	250 045	13 117 364	52,4	---
Cifras totales
Total	---	---	---	772 420	62 488 697	80,8	---

Aclaratoria: Los datos correspondientes al apartado son de los municipios/cantones citadinos de cada país.

N.º.	Ciudad	País	Población según Citypopulation Est.	Población según Censos Nacionales
1	Distrito Central	Honduras  Honduras	1 326 590	1 157 509
2	Ciudad de Guatemala	Guatemala  Guatemala	1 221 739	923 392
3	Managua	Nicaragua  Nicaragua	1 051 236	908 892
4	San Pedro Sula	Honduras  Honduras	834 883	719 064
5	Mixco	Guatemala  Guatemala	527 828	463 019
6	Villa Nueva	Guatemala  Guatemala	492 480	426 316
7	Ciudad de Panamá	Panamá Panamá	430 299	415 964
8	San José	Costa Rica  Costa Rica	352 381	322 155
9	San Salvador	El Salvador  El Salvador	340 577	316 090
10	San Miguelito	Panamá Panamá	315 019	293 745
11	Alajuela	Costa Rica  Costa Rica	314 209	276 794
12	Soyapango	El Salvador  El Salvador	284 659	260 104

Aclaratoria: Los datos correspondientes al apartado son los municipios/cantones que conforman toda una urbanización

N.º.	Área Metropolitana	Sigla	Ciudad	País	Población según Citypopulation Est. 2023[13]​	Población según Censos Nacionales[14]​
1	Área Metropolitana de Guatemala	AMG	Ciudad de Guatemala	Guatemala  Guatemala	3 430 852	2 834 027
2	Región Metropolitana de Managua	RMM	Managua	Nicaragua  Nicaragua	2 393 408	1 572 734
3	Zona metropolitana del Valle de Sula	ZMVS	San Pedro Sula	Honduras  Honduras	2 234 905	2 234 905
4	Gran Área Metropolitana de San Salvador	AMSS	San Salvador	El Salvador  El Salvador	1 696 692	1 566 629
5	Área Metropolitana de la Ciudad de Panamá	AMP	Ciudad de Panamá	Panamá Panamá	1 656 339	1 206 774
6	Gran Área Metropolitana Costa Rica	GAM	San José	Costa Rica  Costa Rica	1 453 500	1 330 000
7	Área Metropolitana de Tegucigalpa y Comayaguela	MDC	Tegucigalpa	Honduras  Honduras	1 326 590	1 157 509

La mayoría de los países de América Central son repúblicas presidencialistas, excepto Belice, que es una monarquía parlamentaria en el marco de los Reinos de la Mancomunidad de Naciones.

En general, la vida política de la mayor parte de los países del subcontinente, desde su independencia de España, ha sido muy tumultuosa.

Los países centroamericanos han vivido las décadas pasadas sumergidos en dictaduras sangrientas, guerras civiles y violencia organizada bajo parámetros ideológicos: guardias nacionales o ejércitos en lucha con guerrillas revolucionarias. Guatemala y El Salvador fueron dos de los países que más sufrieron políticas de verdadero exterminio en sectores de su población. Uno de los parlamentarios asesinados era precisamente el hijo de uno de los principales responsables de los escuadrones de la muerte en El Salvador, el mayor Roberto D'Aubuisson.^[15]​

• Guatemala y El Salvador aún están en proceso de cicatrizar las heridas causadas por las sangrientas guerras civiles que los convulsionaron en los años 1970 y 1980. Pero nuevos temores han llevado a asesinatos políticos en estos países, como el de dos candidatos presidenciales guatemaltecos;^[16]​ aunque en El Salvador ha habido un aumento de la democracia.^[17]​
• Nicaragua es otro país que actualmente enfrenta procesos de democratización y asimilación a la cultura pacífica, pero las heridas de pasadas guerras civiles hace que sus ejercicios democráticos carezcan de alta credibilidad y que sean objeto de denuncias por fraude.^[18]​ Desde 2018 experimenta una fuerte crisis socio-política que la ha llevado a ser considerada una nación autoritaria.^[19]​
• Honduras parecía en vías de consolidar su democracia, hasta el golpe de Estado que derrocó a Manuel Zelaya el 28 de junio de 2009.
• Panamá, tras la dictadura de Manuel Antonio Noriega y de la invasión por Estados Unidos en 1989, ha logrado notables aumentos en su régimen democrático obteniendo un 7,05 el año 2019,^[19]​ lo que despejó algunos temores, cuando el país se hizo cargo del Canal de Panamá, en 1999 y más tarde decidiera de una manera democrática ampliar esta vía en 2006^[20]​
• Costa Rica se muestra como la gran excepción en la región. Promedia un índice de democracia 8,13 en el año 2019, lo que lo clasifica como un país en plena democracia (el único en Latinoamérica además de Uruguay).^[19]​ Desde hace más de medio siglo, el país abolió el ejército, lo que ha permitido que Costa Rica disfrute de una calma política, con partidos políticos que se alternan en el poder de manera pacífica y democrática.^[21]​

Sociales

Vease tambien: Anexo:Indicadores Generales por Entidad Subnacional de Centroámerica

Índice de Desarrollo Humano

Según El PNUD (programa de las naciones unidas para el desarrollo) 2023; Costa Rica y Panamá son los países que poseen el mejor Índice de Desarrollo Humano en la región.^[22]​

Vease tambien: Anexo: Países de Centroamérica por Índice de Desarrollo Humano

Índice de Desarrollo Humano de América Central
# Regional	# Mundial	País	IDH			Categoría	Crecimiento
			2021	2020	2019
1	58	Costa Rica  Costa Rica	0,809	0,816	0,819	Muy Alto	0,010
2	61	Panamá Panamá	0,805	0,801	0,817	Muy Alto	0,012
3	123	Belice  Belice	0,683	0,690	0,705	Medio	0,022
4	125	El Salvador  El Salvador	0,675	0,672	0,683	Medio	0,008
5	128	Nicaragua  Nicaragua	0,667	0,654	0,664	Medio	0,003
6	135	Guatemala  Guatemala	0,627	0,635	0,642	Medio	0,015
7	137	Honduras  Honduras	0,621	0,621	0,632	Medio	0,011

Índice de progreso social

Costa Rica y Panamá lideran el indicador a nivel regional , el resto de países se enucentran por debajo del puesto 100 , siendo el de menor progresión Nicaragua. La mayoría de los países vio retrocesos en el indicador , el de mayor retroceso fue El Salvador mientras Panamá y Honduras avanzaron .

Índice de Progreso Social
# Regional	# Mundial	País	IPS						Crecimiento
			2023	2022	2020	2019	2015	2011
1	39	Costa Rica  Costa Rica	78.03	78.20	78.02	77.72	76.33	73.51	0.17
2	55	Panamá Panamá	72.10	71.97	72.08	71.90	69.94	68.75	0.13
3	100	El Salvador  El Salvador	62.25	63.51	64.19	63.05	62.11	59.78	1.26
4	107	Honduras  Honduras	59.01	58.55	59.17	58.52	56.19	55.29	0.46
5	114	Guatemala  Guatemala	57.50	57.92	57.93	57.78	55.45	53.86	0.42
6	115	Nicaragua  Nicaragua	57.49	57.80	58.55	58.68	59.46	57.36	0.31

Componentes del Progreso Social

País	IPS (Necesidades Humanas Basicas)				NHB
	Nutrición	Agua Saneamiento	Vivienda	Seguridad
Costa Rica  Costa Rica	87.99	96.72	89.87	67.85	85.61	62
Panamá Panamá	82.34	87.79	90.98	70.48	82.31	79
El Salvador  El Salvador	83.72	85.54	89.19	65.00	81.42	85
Honduras  Honduras	76.96	85.23	74.58	62.99	72.79	113
Guatemala  Guatemala	69.70	80.96	78.33	62.15	74.94	105
Nicaragua  Nicaragua	74.35	79.93	78.49	72.73	76.37	104

IPS (Bienestar Fundamental)					BF
País	Educación Basica	Calidad Ambiental	Información y Comunicacion	Salud
Costa Rica  Costa Rica	85.08	62.17	80.98	72.14	75.09	42
Panamá Panamá	82.69	67.29	72.19	61.30	70.86	57
El Salvador  El Salvador	66.40	55.09	64.41	53.92	59.95	103
Honduras  Honduras	59.39	54.03	43.73	47.25	51.10	130
Guatemala  Guatemala	62.45	53.31	60.24	46.95	55.74	117
Nicaragua  Nicaragua	71.11	61.22	56.31	56.52	61.29	101

	IPS (Oportunidades de Progreso)				BF
País	Derechos y Voz	Libertad y Elección	Inclusión	Educación Superior
Costa Rica  Costa Rica	94.34	74.55	81.80	42.86	73.38	36
Panamá Panamá	83.12	63.38	59.92	46.07	63.12	50
El Salvador  El Salvador	47.07	62.77	50.11	21.55	45.37	118
Honduras  Honduras	63.89	54.88	53.78	28.42	50.99	91
Guatemala  Guatemala	52.44	55.08	43.26	25.11	43.97	120
Nicaragua  Nicaragua	16.03	58.55	51.07	13.62	34.82	146

Índice del buen país

El índice del buen país mide siete distintos indicadores entre ellos las contibuciones a la ciencia y tecnología , aportes a la cultura, contribuciones a la paz, contribuciones al orden mundial Contribuciones al planeta y al clima , Contribuciones a la prosperidad y la igualdad y Contribuciones a la salud y el bienestar. Así se encuentran rakeados los paises centroamericanos de 169 países. Costa Rica y Panamá fueron los mejores puntuados en la clasificación , es destcable la caída de Guatemala en el ranking perdiendo 48 puestos.

Índice del buen país[23]​
# Regional	# Mundial	País	IBP			Crecimiento
			2022	2019	2017
1	49	Costa Rica  Costa Rica	49	29	39	20
2	61	Panamá Panamá	61	64	70	3
3	91	Nicaragua  Nicaragua	91	87	72	4
4	104	El Salvador  El Salvador	104	116	109	10
5	116	Guatemala  Guatemala	116	68	66	48
6	144	Honduras  Honduras	144	128	122	16
7	150	Belice  Belice	150	117	150	33

Índice de prosperidad

El índice de prosperidad se divide en tres dominios (sociedades inclusivas, economías abiertas y población empoderada)

Según datos de Legatum Instiute, Costa Rica  Costa Rica y Panamá Panamá fueron los únicos clasificados con una puntación alta, mientras el resto de países centroamericanos fueron puntuados de medio a malo, siendo una excepción Nicaragua  Nicaragua, que fue la peor clasificada, ubicándose en el puesto 114 mundial. El ranking toma en cuenta a 167 países.

Índice de prosperidad
# Regional	# Mundial	País	LPI		Categoría	Crecimiento
			2023	2013
1	39	Costa Rica  Costa Rica	69.6	67.2	Alta	2.4
2	50	Panamá Panamá	64.3	63.3	Alta	1.0
3	93	Belice  Belice	55.7	55.3	Media	0.4
4	97	El Salvador  El Salvador	55.1	55.7	Media	0.6
5	101	Guatemala  Guatemala	53.7	53.5	Media	0.2
6	105	Honduras  Honduras	53.2	51.4	Media	1.8
7	114	Nicaragua  Nicaragua	50.2	51.8	Media Baja	1.6

Resultados por pilares
# Regional	# Mundial	País	Sociedades Inclusivas	Economias Abiertas	Población Empoderada
1	39	Costa Rica  Costa Rica	73.5	60.1	75.2
2	50	Panamá Panamá	63.8	60.0	69.2
3	93	Belice  Belice	58.0	46.4	63.4
4	97	El Salvador  El Salvador	53.5	50.9	60.7
5	101	Guatemala  Guatemala	51.9	52.1	57.2
6	105	Honduras  Honduras	50.9	49.8	59.1
7	114	Nicaragua  Nicaragua	47.2	43.6	59.9

Indicadores de pobreza económica

Según los datos del Banco Mundial, Costa Rica y Panamá son los país con menos niveles de pobreza en la región centroamericana siendo según los datos publicados su sueldo mensual superior a los $500 dolares muy superior al resto de países centroamericanos. Después El Salvador que ostenta indicadores altos de pobreza pero, más bajos que el resto de países centroamericanos con un promedio de $ 300 dolares. Honduras es el país con las tasas de pobreza extrema más elevadas en Centroámerica y más tomando en cuenta que son datos actualizados al año 2019. Guatemala y Nicaragua no han actualizado sus datos hace años, lo cual no permite ver el avance que se ha tenido en materia de pobreza monetaria. Sin embargo, al corte ambos países registraron alltos indicadores de pobreza.

Tasa de pobreza monetaria (sueldo diario); ratio de $6.85, $3.65 y $1.90 dólares.

Indicadores de pobreza económica de América Central
# Regional	País	Pobreza			No pobreza		Sueldo promedio diario/mensual	Datos
		$ 2.15	$ 3.65	$ 6.85	$ 10.00	$ 20.00		Año
1	Panamá Panamá	1,1 %	4,3 %	12,9 %	22,9 %	60,7 %	$ 20 / $ 600	2021
2	Costa Rica  Costa Rica	0,9 %	3,3 %	14,1 %	27,6 %	51,9 %	$ 18 / $ 540	2022
3	El Salvador  El Salvador	3,4 %	8,6 %	27,5 %	47,8 %	83,5 %	$ 11 / $ 330	2022
4	Nicaragua  Nicaragua	3,9 %	14,4 %	42,1 %	62,8 %	88,8 %	$ 8.5 / $ 255	2014*
5	Guatemala  Guatemala	9,5 %	25,9 %	55,4 %	72,8 %	91,8 %	$ 6.2 / $ 186	2014*
6	Honduras  Honduras	12,7 %	26,4 %	49,5 %	65,0 %	88,4 %	$ 7.0 / $ 210	2019

Nota: Guatemala  Guatemala y Nicaragua  Nicaragua llevan más de 9 años sin actualizar datos de pobreza multidimensional y pobreza monetaria. Por lo tanto, sus datos están desactualizados y podrían presentar mucha variabilidad.

Indicadores de Pobreza Monetaria (Sueldo Diario)[24]​
País	Promedio Pobreza		Moderada	Extrema	Relativa
			< $3.65	< $2.15	< $6.85
Panamá Panamá	2021	6,1%	4,3	1,1	12,9
	2019	5,6%	3,7	1,0	12,1
	2015	7,5%	5,6	1,5	15,4
	2010	11,4%	9,1	3,4	21,7
	2005	19,8%	16,4	8,6	34,5
	2000	21,8%	18,3	11,1	36,1
Costa Rica  Costa Rica	2022	6,1%	3,3	0,9	14,0
	2019	6,1%	3,5	1,1	13,7
	2015	6,9%	4,4	1,6	14,8
	2010	7,1%	4,1	1,5	15,6
	2005	12,4%	8,5	3,3	25,4
	2000	19,3%	14,8	6,9	36,1
El Salvador  El Salvador	2022	13,2%	8,6	3,4	27,5
	2019	12,3%	6,6	1,4	28,8
	2015	18,0%	11,5	2,3	40,2
	2010	25,1%	19,9	6,3	49,1
	2005	29,1%	24,2	11,3	51,8
	2000	31,3%	25,7	17,2	51,0
Nicaragua  Nicaragua	2014	20,1%	14,4	3,9	42,1
	2009	29,9%	24,2	8,3	57,1
	2005	33,1%	29,3	9,1	61,0
	2001	42,3%	40,1	17,8	69,0
	1998	49,3%	48,0	25,8	74,2
	1993	58,7%	58,6	38,3	79,2
Guatemala  Guatemala	2014	30,3%	25,9	9,5	55,4
	2006	28,5%	25,2	11,6	48,6
	2000	27,7%	23,4	9,6	50,0
	1998	32,9%	29,3	14,0	55,3
	1989	56,3%	55,3	37,0	76,5
	1986	69,0%	69,9	49,7	87,5
Honduras  Honduras	2019	29,5%	26,4	12,7	49,5
	2015	31,6%	28,6	13,0	53,2
	2010	31,0%	27,8	13,8	51,3
	2005	42,3%	39,8	25,1	62,0
	2001	40,0%	34,0	19,8	66,2
	1995	47,8%	46,1	26,2	71,0

Pobreza subnacional

Según los datos del Global Subnational Atlas of Poverty elaborado por el Banco Mundial, se pueden observar los niveles de pobreza según la organización territorial de cada país. En este caso de Costa Rica  Costa Rica, Panamá Panamá y El Salvador  El Salvador donde se logran observar grandes diferencias entre los distintos territorios de cada país. La subregión con mejores indicadores de pobreza relativa es Panamá Oeste con el 5,2 % de pobreza relativa mientras la peor es Emberá Wounaan con el 71,2 % de pobreza relativa.^[25]​

País		Pobreza
		$ 2.15	$ 3.65	$ 6.85
Costa Rica  Costa Rica		0,90 %	3,3 %	14,1 %
Región Central	San José	0,80 %	2,10 %	9,20 %
	Cartago
	Heredia
Región Chorotega	Guanacaste	1,10 %	4,00 %	16,10 %
Región Pacífico Central	Puntarenas	2,90 %	5,00 %	18,80 %
	Alajuela
Región Brunca	Puntarenas	1,70 %	6,40 %	24,20 %
	San José
Región Huetar Atlántica	Limón	2,40 %	5,80 %	24,60 %
Región Huetar Norte	Heredia	1,80 %	9,70 %	26,80 %
	Alajuela
Panamá Panamá		1,1 %	4,3 %	12,9 %
Panamá Oeste		0,20 %	0,70 %	5,20 %
Los Santos		0,00 %	0,60 %	5,60 %
Panamá		0,80 %	1,70 %	5,60 %
Colón		0,70 %	1,60 %	6,60 %
Herrera		1,40 %	3,10 %	9,30 %
Chiriquí		0,60 %	3,50 %	11,30 %
Coclé		0,60 %	2,80 %	14,60 %
Veraguas		0,60 %	4,50 %	17,50 %
Darién		1,10 %	6,60 %	20,80 %
Bocas del Toro		1,20 %	6,70 %	29,80 %
Guna Yala		0,90 %	12,90 %	63,80 %
Ngäbe-Buglé		9,20 %	38,42 %	70,30 %
Emberá Wounaan		1,80 %	24,30 %	71,90 %
El Salvador  El Salvador		3,4 %	8,6 %	27,5 %
San Salvador		1,40 %	3,70 %	17,50 %
La Libertad		2,90 %	5,40 %	23,50 %
San Miguel		3,70 %	9,10 %	28,00 %
Cuscatlán		4,10 %	8,40 %	28,40 %
Santa Ana		5,10 %	12,10 %	30,90 %
Sonsonate		4,10 %	8,60 %	33,70 %
Usulután		3,90 %	10,80 %	34,50 %
San Vicente		4,30 %	12,40 %	34,70 %
La Unión		5,10 %	12,60 %	35,20 %
Chalatenango		6,00 %	12,50 %	35,70 %
La Paz		3,60 %	12,60 %	36,60 %
Morazán		6,80 %	17,20 %	40,20 %
Cabañas		7,90 %	17,00 %	40,40 %
Ahuachapán		5,70 %	14,60 %	44,10 %

Nota: Honduras  Honduras no actualizó sus datos subnacionales y Guatemala  Guatemala y Nicaragua  Nicaragua llevan años sin actualizar datos.

Índice de percepción de la corrupción 2022

Según el índice de percepción de corrupción de 2022, publicado por la organización no gubernamental Transparencia Internacional, Centroamérica ha experimentado los más altos niveles de corrupción en su historia. Viendo a la mayoria de paises retroceder en los indicadores exceptuando el caso de Panamá.^[26]​

Costa Rica fue el único país que consiguio un buen indicador en este ámbito, sin embargo, obtuvo el mayor retroceso en la regíon. Panamá y El Salvador ostentan altos niveles de corrupción y ocupan las posiciones 101 y 116 respectivamente. Guatemala y Honduras también salieron muy mal evaluadas en el ranking posicionandose con niveles muy altos de corrupción y Nicaragua que ocupo nuevamente el último lugar en el ranking, siendo considerado uno de los países más corruptos del mundo ocupando el puesto 167 de 178 países evaluados.

Índice de percepción de corrupción de América Central
# Regional	# Mundial	País	Índice		Clasificación	Crecimiento
			2022	2021
1	48	Costa Rica  Costa Rica	54	58	Baja Corrupción	4
2	101	Panamá Panamá	36	36	Alta Corrupción	1
3	116	El Salvador  El Salvador	33	34	Alta Corrupción	1
4	150	Guatemala  Guatemala	24	25	Muy Alta Corrupción	1
5	157	Honduras  Honduras	23	23	Muy Alta Corrupción
6	167	Nicaragua  Nicaragua	19	20	Alarmante Corrupción	1

Índice de innovación global

Según el índice de innovación global creado por la OMPI (Organización Mundial de la Propiedad Intelectual), el indicador mide 7 pilares. Costa Rica y Panamá lideran mientras Guatemala es el menos innovador.

Índice de innovación global
# Regional	País	GII		Clasificación
		2023	PUNT.
1	Costa Rica  Costa Rica	74	27.9	Medio
2	Panamá Panamá	84	25.3	Medio
3	El Salvador  El Salvador	95	21.8	Medio
4	Nicaragua  Nicaragua	115	16.9	Medio Bajo
5	Honduras  Honduras	116	16.7	Medio Bajo
6	Guatemala  Guatemala	122	15.8	Medio Bajo

Libertad de prensa 2023

Según el último informe de Reporteros sin Fronteras 2023, Centroámerica ha visto un retroceso grave en la mayoria de los países entre los países que más retrocedieron de pueden destacar a Costa Rica, El Salvador y Honduras con más de 2 puntos porcentuales.

Costa Rica y Belice se posicionan como los países más seguros para los periodistas en Centroámerica, ubicandose como el puesto 22 y 51 a nivel mundial respectivamente. Panamá mantiene el tercer en la región con una cierta estabilidad. Guatemala y El Salvador siguen siendo países con altos indicadores de violencia hacia los periodistas y siguen descendiendo puestos en el ranking. Nicaragua y Honduras se colocan como los países con menos libertad de prensa en la región y ambos presentando indicadores preocupantes.

Libertad de Prensa de América Central
# Regional	# Mundial	País	Puntuación		Clasificación	Crecimiento
			2023	2022
1	22	Costa Rica  Costa Rica	80,20	85,92	Muy Buena	5,72
2	51	Belice  Belice	70,49	70,67	Buena	0,18
3	69	Panamá Panamá	63,67	62,78	Medio	0,89
4	115	El Salvador  El Salvador	51,36	54,09	Mala	2,73
5	127	Guatemala  Guatemala	48,12	47,94	Mala	0,18
6	158	Nicaragua  Nicaragua	37,09	37,09	Muy Mala
7	169	Honduras  Honduras	32,65	34,61	Muy Mala	1,96

Índice de libertad económica 2023

Según la última actualización de Heritage, Centroámerica tambíén se ha estancado en libertad economica. Existiendo un gran incremento en Belice y un descenso grave visto en El Salvador. Costa Rica, Panamá y Guatemala se muestran como los países más solidos y libres economicamente. Mientras Honduras, El Salvador y Nicaragua como los que más regulan la misma.

Índice de libertad económica de América Central
# Regional	# Mundial	País	Índice		Categoría	Crecimiento
			2023	2022
1	45	Costa Rica  Costa Rica	66.5	65.0	Moderadamente Libre	1,5
2	55	Panamá Panamá	63.8	65.4	Moderadamente Libre	1,6
3	64	Guatemala  Guatemala	62.7	63.2	Moderadamente Libre	0,5
4	85	Belice  Belice	59.8	56.6	Mayormente Regulado	3,2
5	94	Honduras  Honduras	58.7	59.5	Mayormente Regulado	0,8
6	114	El Salvador  El Salvador	56.0	59.6	Mayormente Regulado	3,6
7	121	Nicaragua  Nicaragua	54.9	54.8	Mayormente Regulado	0,1

Índice de democracia en 2023

Según la revista británica The Economist, el índice de democracia para el año 2023 en los países de América Central, En primer lugar Costa Rica y en segundo lugar Panamá teniendo democracias tanto plena como imperfecta el resto está en híbrido y autoritario.

Índice de democracia en América Central en 2023
P. Regional	Posición Mundial	País	Índice		Crecimiento	Categoría
			2022	2021
1	17	Costa Rica  Costa Rica	8,29	8,07	0,22	Democracia Plena
2	40	Panamá Panamá	6,91	6,85	0,06	Democracia Deficiente
3	90	Honduras  Honduras	5,15	5,10	0,05	Régimen Híbrido
4	92	El Salvador  El Salvador	5,06	5,72	0,66	Régimen Híbrido
5	97	Guatemala  Guatemala	4,68	4,62	0,06	Régimen Híbrido
6	120	Nicaragua  Nicaragua	2,50	2,69	0,19	Régimen Autoritario

Fuente: The Economist, "^[19]​

Índice Mejor País en General

Este indicador es realizado por el medio US News , en el cuál miden la complejidad de los países. Emprendimiento, Calidad de Vida, Agilidad, Propósito social, Originalidad, Influencia Cultural , Abierto para los negocios, Aventura , Poder y Patrimonio.

Índice Mejor País 2023
P. Regional	Posición Mundial	País	Índice
			2022	BCI
1	42	Costa Rica  Costa Rica	42	26.9
2	52	Panamá Panamá	52	17.3
3	74	El Salvador  El Salvador	74	6.5
4	75	Guatemala  Guatemala	75	6.2
5	81	Honduras  Honduras	81	4.6
6	N/D	Nicaragua  Nicaragua	N/D	N/D

Económicos

Índice de Competitividad Global

Costa Rica y Panamá son los países más competitivos de la región, rankeados de la media para arriba , el resto de países centroamericanos se encuentra en la categoría medio bajo siendo Nicaragua el menos competitivo.

Índice de Competitividad Global
P. Regional	Posición Mundial	País	GCI				Crecimiento	Categoría
			2019	2018	2015	2010
1	62	Costa Rica  Costa Rica	62,01	62,14	63,08	60,67	0,13	Alto
2	66	Panamá Panamá	61,64	61,03	63,27	60,11	0,61	Alto
5	98	Guatemala  Guatemala	53,52	53,36	58,55	56,54	0,16	Medio Bajo
3	101	Honduras  Honduras	52,63	52,46	54,58	55,09	0,17	Medio Bajo
4	103	El Salvador  El Salvador	52,57	52,82	57,34	57,39	0,25	Medio Bajo
6	109	Nicaragua  Nicaragua	51,52	51,50	54,59	49,11	0,02	Medio Bajo

Producto interno bruto (PPA) y nominal

Países	PIB nominal (2022)	PIB (PPA) (2022)
Guatemala  Guatemala	$95 000 000 000	$187 780 000 000
Panamá Panamá	$76 520 000 000	$173 170 000 000
Costa Rica  Costa Rica	$68 380 000 000	$129 120 000 000
El Salvador  El Salvador	$32 420 000 000	$70 310 000 000
Honduras  Honduras	$31 720 000 000	$70 330 000 000
Nicaragua  Nicaragua	$15 670 000 000	$47 770 000 000
Belice  Belice	$2 820 000 000	$4 640 000 000

Producto interno bruto per cápita (PPA) y nominal

Países	PIB nominal per cápita (2022)	PIB (PPA) per cápita (2022)
Panamá Panamá	$ 17 357	$ 39 279
Costa Rica  Costa Rica	$ 13 198	$ 24 922
Belice  Belice	$ 6 968	$ 11 450
Guatemala  Guatemala	$ 5 473	$ 10 818
El Salvador  El Salvador	$ 5 127	$ 11 096
Honduras  Honduras	$ 3 040	$ 6 741
Nicaragua  Nicaragua	$ 2 255	$ 6 874

Índice de facilidad para los negocios

Índice de facilidad para establecer negocios financieros rápidamente (por sus siglas en inglés Doing Business) ya dio a conocer la clasificación de los 189 países en el mundo correspondiente al año 2020. Por su parte de la región centroamericana, Costa Rica y Panamá son los países con mejor clasificación para la facilidad de ofrecer negocios más rápidos.^[27]​ de tras de ellos les siguen Guatemala y El Salvador con un índice fácil para conseguir negocio.

Países	Puesto
Costa Rica  Costa Rica	74[28]​
Panamá Panamá	86[28]​
El Salvador  El Salvador	91[28]​
Guatemala  Guatemala	96[28]​
Honduras  Honduras	133[28]​
Belice  Belice	135[28]​
Nicaragua  Nicaragua	142[28]​

Religión

Según una encuesta hecha por CEPAL en 2010, la religión predominante es la cristiana con un 87 %; la más practicada de sus denominaciones es la católica con un 49 %, se puede mostrar por las procesiones, tradiciones y costumbres de cada país, un 36 % son iglesias protestantes en su mayoría Pentecostales seguido por otras denominaciones cristianas (mormones, adventistas, etc.) con un 1.6 %. Las religiones indígenas, el budismo, islamismo, judaísmo, etc. con un 2 %, un 0.4 % de personas que no contestaron la encuesta o no sabían y alrededor del 11 % se declaró sin religión.^[29]​

Desde la época de la colonia la única Iglesia de la religión permitida del cristianismo traída por la conquista española fue el catolicismo, esta Iglesia estuvo arraigada al Estado entre la época colonial hasta 1882, durante en 1821 (independencia de Centroamérica), hasta 1851, hubo luchas políticas entre liberales y conservadores, los liberales deseaban un estado sin arraigo a la Iglesia, los conservadores querían lo contrario, hasta 1882, ya no hubo grupo religioso oficial, en esta oportunidad llegaron misioneros protestantes, desde ese entonces la Iglesia protestante crece en constante crecimiento, también tenían prohibido otras religiones aparte de iglesias que no fueran cristianas católicas.

Religión de América Central 2010
País	% Cristianismo total	% Cristianismo (católicos)	% Cristianismo (protestantes)	% Sin religión	% Cristianismo (Otras iglesias)	% de otras creencias	% No Responde
Costa Rica	87.7  %	65 %	21 %	9 %	1.7 %	3 %	0.3 %
Belice	74.5 %	40 %	31 %	15.6 %	3.5 %	8.5 %	1.4 %
El Salvador	80.8 %	47.8 %	32 %	17 %	1 %	2.3 %	0.1 %
Guatemala	85.6 %	47.6 %	36.8 %	12.4 %	1.2 %	1.9 %	0.1 %
Honduras	87.1 %	49.3 %	36.6 %	10.3 %	1.6 %	1.4 %	0.6 %
Nicaragua	83.6 %	53.5 %	27.6 %	14 %	2.5 %	2.2 %	0.2 %
Panamá	91.1 %	72.3 %	17 %	6 %	1.7 %	2.9 %	0.1 %

Etnografía

Centroamérica es una región compuesta por 6 países hispanohablantes y uno oficialmente angloparlante (Belice),^[30]​ aunque con una importante presencia hispana), con una población absoluta de 43 723 802 hab. en 2010 y 522 760 de km², y una densidad de 85 hab/km², sin embargo, en la región existen países densamente poblados como El Salvador, y otros con escasa población como Belice.

La composición etnográfica de esta región del continente Americano es muy diversa, compuesta principalmente de personas de origen mixto, es decir una mezcla entre los colonizadores españoles y las mujeres amerindias, esta mezcla se denomina mestizo. Honduras tienen los más altos porcentajes de personas mestizas, más del 80 %. Sin embargo, estos también componen la mayoría aunque no son la etnia dominante en Panamá, Nicaragua y Belice.

Costa Rica es el único país donde las personas de origen europeo son la mayoría, se debe a que la población amerindia siempre fue muy escasa, mientras en Guatemala y Nicaragua alcanzan más de un sexto de la población, la mayor parte de los blancos descienden de los antiguos colonizadores de España.

Actualmente, la población amerindia es muy reducida, esta es solo representativa en Guatemala, con cerca de dos quintos de su población, donde predominan hasta 24 grupos étnicos principalmente de origen maya. La mayor parte de la población nativa en la región habita en zonas rurales. Otros componentes de la sociedad centroamericana son los descendientes de africanos, donde la mayoría habita en Belice, Panamá, Nicaragua y Costa Rica. Los descendientes de inmigrantes asiáticos (principalmente chinos) que habitan en Panamá y Costa Rica. Entre otros grupos étnicos. Es importante recordar que la definición y pertenencia a un determinado grupo étnico, al igual que el resto de América Latina, varía de país a país y es determinado más por un sentido sociocultural que genético.

Composición Étnica de América Central 2018[31]​
País	Mestizos	Blancos	Amerindios	Negros	Mulatos	Otros
Belice  Belice	52,9 %	4,8 %	11,3 %	25,9 %	-	5,1 %
Costa Rica  Costa Rica	83,6 %		2,4 %	1,1 %	6,7 %	6,2 %
El Salvador  El Salvador	91,3 %		8 %	0,1 %	-	0,6 %
Guatemala  Guatemala	60,1 %		39,3 %	-	-	0,6 %
Honduras  Honduras	90,0 %	1,0 %	7,0 %	2,0 %	-	-
Nicaragua  Nicaragua	69,0 %	17,0 %	5,0 %	9,0 %	-	-
Panamá Panamá	65,0 %	6,7 %	12,3 %	9,2 %	6,8 %	-

Idiomas

La lengua oficial y la mayoritaria en los Estados centroamericanos es el español, exceptuando Belice, que tiene por lengua oficial el inglés. El principal punto de cohesión del español centroamericano es el uso del voseo en diferente medida y en distintos contextos; la única excepción es Panamá, donde se utiliza el español caribeño. Aún sobreviven muchas familias de lenguas prehispánicas, la más importante demográficamente es la familia mayense, aunque también es importante por su extensión la familia lenmichí (lencha-misulmalpa-chibcha) que se extiende hasta América del Sur. En Centroamérica también están presentes las lenguas xincas probablemente autóctona de la región y otras lenguas venidas del Mesoamérica como las lenguas chiapaneco-mangues y el idioma Náhuat. La familia tequistlateco-jicaque probablemente también es de origen mesoamericano. El garífuna de la familia arawak, hablado por unas 200 mil personas, fue llevado a Centroamérica durante el período colonial.

Las lenguas mayenses constituyen una familia lingüística formada por unas 26 lenguas emparentadas, habladas en Mesoamérica. Estas lenguas son habladas por, al menos, unos 6 millones de indígenas descendientes de los antiguos mayas, principalmente en Guatemala. En 1996, Guatemala reconoció formalmente 21 lenguas mayenses por su nombre y México reconoció otras 8 que no eran habladas en Guatemala.

Aunque las lenguas americanas tendrían un origen común, dado que se especula que los ancestros remotos de las poblaciones americanas emigraron probablemente, a través del estrecho de Beringia, desde Asia a este continente, actualmente, y como resultado de cambios ocurridos en ellas durante miles de años, son, en la mayoría de los casos, mutuamente ininteligibles.

Idioma español en América Central

Español centroamericano

Nota: La Academia Salvadoreña de la lengua española afirmó que El Salvador es uno de los dos países de América latina (junto a Argentina) que ha perdido su lengua de sus raíces el Idioma pipil o Náhuat, Nawat^[38]​

Indicadores demográficos

A continuación se presentan una serie de indicadores demográficos para la región. Las tasas de natalidad y de mortalidad, así como el crecimiento poblacional se basan en el World Population Prospects de la ONU.^[39]​

Países	Natalidad (cada 1000 habitantes) (2015-2020)	Mortalidad (cada 1000 habitantes) (2015-2020)	Crecimiento poblacional (%) (2015-2020)
Belice  Belice	22,2	5,4	2,05
Costa Rica  Costa Rica	14,0	5,0	0,96
El Salvador  El Salvador	18,3	6	0,52
Guatemala  Guatemala	24,8	4,8	1,94
Honduras  Honduras	21,4	4,8	1,62
Nicaragua  Nicaragua	18,9	4,8	1,07
Panamá Panamá	19,0	5,1	1,55

Centroamérica vive un proceso de transformación político, económico y cultural al reafirmarse las intenciones de los estados centroamericanos a un fuerte proceso de integración.

Después de la anexión al Primer Imperio Mexicano de Iturbide, Centroamérica se consolida con la creación de las Provincias Unidas del Centro de América en 1823. Sin embargo, esta unión política se disolvió en una guerra civil entre 1838 y 1840. Aunque hubo varios intentos de reunificación, ninguno tuvo éxito.

El nacimiento de la Organización de Estados Centroamericanos (ODECA) en 1951 con la firma del Tratado de San Salvador, marca un nuevo camino en las sendas de la integración de Centroamérica. Desgraciadamente, el proceso no pudo acelerarse debido a conflictos internos entre diferentes Estados de Centroamérica. El proceso tendría que esperar hasta 1991 con el nacimiento del Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), ya con un nuevo marco legal y resueltos los conflictos internos.

Actualmente, Centroamérica cuenta con organismos como el Parlamento Centroamericano (PARLACEN), el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), la Corte Centroamericana de Justicia (1907) y otros órganos regionales, además de muchos tratados de índole cultural, política y económica, como el Mercado Común Centroamericano (MCCA).

Así, el proceso de integración centroamericana ha tenido una gran aceleración en los últimos años, haciendo de Centroamérica una región cada vez más consolidada política, económica y culturalmente. Se espera que para finales de este año ya esté puesta en práctica la unión aduanera, libertad de movimiento de bienes y servicios, etc.

El proceso de integración centroamericana incluye algunos Estados que no son tradicionalmente centroamericanos como Panamá, Belice, e inclusive la República Dominicana, ya que forman parte del proceso de integración regional.

Costa Rica no ha tomado con muchos ánimos la aceleración del proceso de integración, ya que al parecer contravienen su propia legislación, por lo que no ha ratificado algunos de los tratados vinculantes con el proceso de integración regional. Panamá retiró sus credenciales del Parlamento Centroamericano y fue anunciado oficialmente a las oficinas centrales el 19 de agosto de 2009.

El panorama de lo que es Centroamérica es muy distinto, dependiendo del punto de vista de donde se mire. Así, la Centroamérica política o integracionista es muy diferente a la Centroamérica geográfica, o a la región económica del Mercado Común Centroamericano, o la región lingüística, o las regiones culturales.

La sede del Sistema de la Integración Centroamericana está en la ciudad de San Salvador, República de El Salvador.

Países	Moneda oficial
Belice  Belice	Dólar beliceño
Costa Rica  Costa Rica	Colón
El Salvador  El Salvador	Dólar estadounidense
Guatemala  Guatemala	Quetzal
Honduras  Honduras	Lempira
Nicaragua  Nicaragua	Córdoba
Panamá Panamá	Balboa / Dólar estadounidense

La economía de América Central, está basada principalmente en la agricultura, el turismo y algunas industrias pequeñas, teniendo así en 2022 un PIB nominal de 291.200 millones de dólares.^[40]​

Los principales destinos de exportación son Estados Unidos, Europa, y entre los mismos países de la región.^[41]​ Sus principales importaciones provienen de los países de la región, América del Norte (Estados Unidos y México) y de América del Sur (Brasil, Colombia, Venezuela y Argentina).^{[cita requerida]}El Canal de Panamá es una vía de la conexión del resto del mundo ubicada en América Central. Actualmente América Central sustenta en bloque un tratado de libre comercio (TLC) con los Estados Unidos denominado como CAFTA-RD, y otro en negociaciones con el Perú.

La región es particularmente atractiva para las empresas (especialmente las de confección) debido a su proximidad geográfica a los Estados Unidos, sus salarios muy bajos y sus considerables ventajas fiscales. Además, la caída de los precios del café y otros productos de exportación y las medidas de ajuste estructural promovidas por las instituciones financieras internacionales han arruinado en parte la agricultura, favoreciendo el surgimiento de las maquiladoras. Este sector representa el 42 % del total de las exportaciones de El Salvador, el 55 % de Guatemala y el 65 % de Honduras. Sin embargo, su contribución a las economías de estos países es discutible; las materias primas son importadas, los empleos son precarios y mal pagados, y las exenciones fiscales debilitan las finanzas públicas.^[42]​

También se les critica por las condiciones de trabajo de los empleados: insultos y violencia física, despidos abusivos (especialmente de trabajadoras embarazadas), horarios de trabajo, falta de pago de horas extras. Según Lucrecia Bautista, coordinadora del sector de maquilas de la firma auditora Coverco, "las normas del derecho laboral son violadas regularmente en las maquilas y no hay voluntad política para hacer cumplir su aplicación". En el caso de las infracciones, la inspección de trabajo muestra una indulgencia notable. Se trata de no desanimar a los inversores. "Los sindicalistas están sometidos a presiones, y a veces a secuestros o asesinatos. En algunos casos, los líderes empresariales han utilizado los servicios de los maras. Por último, en los círculos empresariales circulan listas negras con los nombres de sindicalistas o activistas políticos.^[42]​

Salario mínimo (2021)

Países	Total mensual USD
Panamá Panamá	USD$326[43]​
Costa Rica  Costa Rica	USD$603[44]​
Honduras  Honduras	USD$316[45]​
Guatemala  Guatemala	USD$404[46]​
El Salvador  El Salvador	USD$365[47]​
Belice  Belice	USD$250[48]​
Nicaragua  Nicaragua	USD$181[49]​

Exportaciones e importaciones

Los datos presentados han sido recolectados de las estimaciones del CIA World Factbook.

Países	Exportaciones De Bienes y Servicios (2016)	Importaciones de Bienes y Servicios (2016)	Balanza
Panamá Panamá[50]​	$14 700 000 000	$22 080 000 000	-$7 380 000 000
Costa Rica  Costa Rica[51]​	$10 150 000 000	$14 660 000 000	-$4 510 000 000
Guatemala  Guatemala[52]​	$10 580 000 000	$16 760 000 000	-$6 180 000 000
El Salvador  El Salvador[53]​	$4 186 000 000	$8 823 000 000	-$4 637 000 000
Honduras  Honduras[54]​	$7 841 000 000	$10 560 000 000	-$2 719 000 000
Nicaragua  Nicaragua[55]​	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	-Plantilla:Unit

Inversión extranjera directa

Según el Banco Mundial, Panamá, Costa Rica y Guatemala son los países que más reciben inversión extranjera directa de Centroamérica, y superan los mil millones de dólares estadounidenses:

Países [56]​	Inversión extranjera (2012)	Inversión extranjera (2013)	Inversión extranjera (2014)	Inversión extranjera (2015)	Inversión extranjera (2016)
Belice  Belice	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit
Costa Rica  Costa Rica	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit
El Salvador  El Salvador	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit
Guatemala  Guatemala	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit
Honduras  Honduras	1067550208|$}}	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit
Nicaragua  Nicaragua	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit
Panamá Panamá	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit	Plantilla:Unit

Banca

América Economía publicó su clasificación «Los 250 mayores bancos de América Latina», de los que presentamos la lista de los 42 bancos centroamericanos incluidos.Dentro de la clasificación general latinoamericano, el primer banco centroamericano aparece en el puesto 39, HSBC de Panamá.

Dentro de los 100 primeros lugares de la clasificación general de América Economía, aparecen 8 bancos centroamericanos: Banco Industrial De Guatemala en el puesto 46, HSBC Panamá en el puesto 39, Banco General de Panamá en el puesto 42, Banco Nacional de Panamá (57), Nacional de Costa Rica (70), Banco Bladex de Panamá (75), Agrícola de El Salvador (85), y Banco de Costa Rica (92).Otros bancos con operaciones en Guatemala que también aparecen en el listado de 250 son Banrural (65); G&T Continental (74); Agromercantil (134); Banco de América Central Guatemala (148), y el Banco de los Trabajadores (154)^[57]​

Turismo

Según la Organización Mundial del Turismo (OMT); Costa Rica, Guatemala y Panamá lideran el turismo centroamericano, siendo Costa Rica el país que recibe a más turistas en cantidad y Panamá el país que más recibe ingresos de los turistas; no obstante, el crecimiento turístico del istmo es menor que la medida mundial, debido a la falta de instituciones que promuevan las áreas turísticas y las desorganizadas dinámicas turísticas, aparte del descontrol sobre la delincuencia en ciertos lugares turísticos. Los países que más aumentaron actualmente fueron Guatemala y Costa Rica.

Visitantes Internacionales Recibidos (2017-2021)

Países	2021	2020	2019	2018	2017
Costa Rica  Costa Rica	1 550 220[58]​	1 146 500	3 366 000	3 313 000	3 231 000
El Salvador  El Salvador	1 436 950[59]​	707,041	2 638 550	2 535 661	2 248 617
Panamá Panamá	804,394[60]​	647,100	2 494 000	2 487 000	2 517 000
Honduras  Honduras	816,492[61]​	669,273	2 314 664	2 323 396	2 144 212
Guatemala  Guatemala	666,017[62]​	593,989	2 559 599	2 405 900	2 113 200
Nicaragua  Nicaragua	312,425[63]​	474,421	1 454 504	1 412 411	1 957 922
Belice  Belice	218,994[64]​	144,123	1 674 000	1 697 000	1 441 000

Turistas Internacionales (2012-2022)

Países	(2022)	2021	2020	2019	2018	2017	2016	2015	2014	2013	2012	Última Actualizacíón
Costa Rica  Costa Rica	2 349 537[65]​	1 347 055[66]​	1 011 912	3 193 008	3 016 667	2 959 869	2 925 128	2 660 257	2 526 817	2 427 941	2 343 312	31 de diciembre de 2022
El Salvador  El Salvador	1 891 216 [67]​	1 218 950[68]​	548,730	1 765 581	1 677 292	1 556 069	1 433 613	1 401 598	1 345 165	1 282 792	1 254 724	31 de diciembre de 2022
Guatemala  Guatemala	1 494 018[69]​	602,068[70]​	395,715	1 752 429	1 780 775	1 658 777	1 585 115	1 473 456	1 455 487	1 304 275	1 304 675	31 de diciembre de 2022
Panamá Panamá	1 192 442[67]​	618,224[60]​	413,689	1 752 645	1 778 576	1 843 266	1 921 096	2 108 105	1 745 139	1 658 239	1 606 383	31 de octubre de 2022
Honduras  Honduras	844,375[71]​	459,172[61]​	203,828	724,225	846,788	850,191	837,645	880,269	868,124	863,012	894,677	31 de diciembre de 2022
Nicaragua  Nicaragua	700,049[67]​	222,434[63]​	383,979	1 295 218	1 255 566	1 787 260	1 504 414	1 386 481	1 329 663	1 229 410	1 179 581	30 de noviembre de 2022
Belice  Belice	332,627[67]​	199,794[64]​	144,124	503,166	489,021	427,076	385,583	341,161	321,220	294,176	277,106	30 de noviembre de 2022

*Datos Finales

*Datos Preeliminares

Divisas Recibidas Año 2021

País	Divisas Recibidas ( $ Millones-Billones )
Panamá Panamá	Plantilla:Unit[60]​
Costa Rica  Costa Rica	Plantilla:Unit[58]​
El Salvador  El Salvador	Plantilla:Unit[72]​
Guatemala  Guatemala	Plantilla:Unit[62]​
Honduras  Honduras	Plantilla:Unit[72]​
Belice  Belice	Plantilla:Unit[72]​
Nicaragua  Nicaragua	Plantilla:Unit[73]​

Subregión y lugar de procedencia y países con mayor afluencia de turistas ( 2021 )

País	Norteamérica	Centroamérica	Sudamérica	Europa	Asia/Pacífico	Resto del mundo	Países con mayor afluencia turística
Costa Rica  Costa Rica[74]​	72 % (952,872)	6 % (78,425)	4 % (60,221)	17 % (229,813)	1 % (12,268)	2 % (25,724)	Estados Unidos 868,986 Canadá  Canadá 53,185 España  España 41,857
El Salvador  El Salvador[59]​	60 %	30 %	5 %	5 %	0 %	0 %	Estados Unidos 734,639 Guatemala  Guatemala 274,430 Honduras  Honduras 74,893
Panamá Panamá[60]​	28 % (183,807)	11 % (71,329)	35 % (235,711)	18 % (116,360)	6 % (35,199)	2 % (23,156)	Estados Unidos 149,752 Colombia  Colombia 111,120 Venezuela Venezuela 39,047
Guatemala  Guatemala[62]​	40 % (264,089)	48 % (318,097)	4 % (27,955)	5 % (36,155)	0 %	3 % (15,013)	Estados Unidos 233,429 El Salvador  El Salvador 215,673 Honduras  Honduras 57,357
Honduras  Honduras[61]​	62 %	28 %	6 %	4 %	0 %	0 %	Estados Unidos 230,061 El Salvador  El Salvador 48,750 Guatemala  Guatemala 36,648
Nicaragua  Nicaragua[73]​	22 % (83,528)	65 % (249,178)	2 % (6,945)	6 % (22,415)	0 %	6 % (21,910)	Costa Rica  Costa Rica 95,096 Honduras  Honduras 74,826  Estados Unidos 67,919
Belice  Belice[64]​	74 %	13 %	1 %	11 %	1 %	0 %	Estados Unidos 182,753 Canadá  Canadá 5,161 Reino Unido  Reino Unido 2,173