Utjecaj pandemije COVID-19 na okoliš
Svjetski poremećaj uzrokovan pandemijom koronavirusa rezultirao je brojnim utjecajima na okoliš i klimu. Globalno smanjenje modernih ljudskih aktivnosti, poput značajnog pada planiranih putovanja,[2] nazvano je antropauzom[3] i prouzročila je da mnoge regije dožive velik pad zagađenja zraka.[4] U Kini su izolacija i druge mjere rezultirale 25-postotnim smanjenjem emisije stakleničkih plinova[5] i smanjenjem emisije dušikovih oksida za 50 posto,[6] za koje je jedan znanstvenik procijenio da su tijekom dva mjeseca moguće spašeno najmanje 77 000 života.[7][8] Drugi pozitivni učinci na okoliš obuhvaćaju ulaganja prema održivom razvoju i drugih ciljeva koji se odnose na zaštitu okoliša kao što je prijedlog Europske unije za semogodišnji budžet od 1 bilijun € te plan za oporavak "Next Generation EU " od 750 milijardi eura kojim se 25% potrošnje EU želi rezervirati za klimatski prihvatljive izdatke.[9][10][11]
Međutim, izbijanje je također osiguralo ilegalne aktivnosti poput krčenja Amazonske prašume[12][13] i krivolova u Africi,[14][15] koje ometaju napore u okolišnoj diplomaciji[16] i stvorilo ekonomske posljedice za koje neki predviđaju da će usporiti ulaganje u tehnologije zelene energije.[17]
Pozadina
Do 2020. godine, povećanje količine stakleničkih plinova proizvedenih od početka ere industrijalizacije uzrokovalo je porast prosječnih globalnih temperatura na Zemlji[18] uzrokovalo učinke koje uključuju topljenje ledenjaka i porast razine mora.[19][20] U različitim oblicima ljudska je aktivnost prouzročila degradaciju okoliša. Prije pandemije koronaviruda, mjere koje su se trebale preporučiti zdravstvenim vlastima u slučaju pandemije uključivale su karantene i socijalno distanciranje.[21]
Neovisno, također prije pandemije COVID-19, istraživači su tvrdili da bi smanjena gospodarska aktivnost pomogla smanjiti globalno zagrijavanje, kao i onečišćenje zraka i mora, omogućujući okolišu da polako procvjeta.[22][23] Ovaj je učinak primijećen nakon prošlih pandemija u Euroaziji 14. stoljeća te Sjevernoj i Južnoj Americi 16. – 17. Stoljeća.[24]
Istraživači i dužnosnici također su pozvali na zaštitu biološke raznolikosti koja bi bila dio strategija oporavka od COVID-19.[25][26]
Kvaliteta zraka
Zbog utjecaja izbijanja koronavirusa na putovanja i industriju, mnoge su regije i planet kao cjelina doživjeli pad zagađenja zraka.[6][27][28] Smanjivanje onečišćenja zraka može smanjiti i klimatske promjene i rizike od bolesti COVID-19[29] ali još uvijek nije jasno koje su vrste onečišćenja zraka (ako postoje) uobičajeni rizici i za klimatske promjene i za COVID-19. Centar za istraživanje energije i čistog zraka izvijestio je da su metode suzbijanja širenja koronavirusa, poput karantene i zabrane putovanja, rezultirale 25-postotnim smanjenjem emisije stakleničkih plinova u Kini.[5][8] U prvom mjesecu izolacije Kina je proizvela približno 200 milijuna manje metričkih tona ugljičnog dioksida u odnosu na isto razdoblje 2019. zbog smanjenja zračnog prometa, prerade nafte i potrošnje ugljena. Jedan znanstvenik za zemaljske sustave procijenio je da je ovo smanjenje moglo spasiti najmanje 77,000 života. Međutim, Sarah Ladislaw iz Centra za strateške i međunarodne studije ustvrdila je da smanjenje emisija zbog ekonomskog pada ne treba smatrati korisnim, navodeći da se kineski pokušaji povratka na prethodne stope rasta usred trgovinskih ratova i poremećaja u lancu opskrbe na energetskom tržištu pogoršat će njegov utjecaj na okoliš.[30] Između 1. siječnja i 11. ožujka 2020. godine, Europska svemirska agencija primijetila je značajan pad emisije dušikovog oksida iz automobila, elektrana i tvornica u regiji doline rijeke Po u sjevernoj Italiji, što se podudaralo s mjerama izolacije u regiji.[31]
.jpg){kind=spacer}
NASA i ESA pratile su kako su plinovi dušičnog dioksida značajno opali tijekom početne kineske faze pandemije COVID-19. Ekonomsko usporavanje zbog pandemije drastično je smanjilo razinu onečišćenja, posebno u gradovima poput Wuhana u Kini za 25-40%.[6][32][33] NASA koristi instrument za nadzor ozona (OMI) za analizu i promatranje ozonskog sloja i onečišćujućih tvari kao što su NO2, aerosoli i drugi. Ovaj je instrument pomogao NASA-i da obradi i protumači podatke koji dolaze zbog svjetskih zaključavanja.[34] Prema NASA-inim znanstvenicima, pad zagađenja NO2 započeo je u kineskom Wuhanu i polako se proširio na ostatak svijeta. Pad je također bio vrlo drastičan jer se virus poklapao s istim doba godine kao i proslava lunarne godine u Kini. Tijekom ovog festivala, tvornice i tvrtke zatvorene su posljednjeg tjedna u siječnju radi proslave lunarne godine.[35] Pad NO2 u Kini nije postigao kakvoću zraka prema standardu koji su zdravstvene vlasti smatrale prihvatljivim. Ostale onečišćujuće tvari u zraku, poput emisije aerosola su ostale.[36]
Zajedničko istraživanje koje su vodili znanstvenici iz Kine i SAD-a procijenilo je da su se emisije dušikovih oksida (NOx = NO + NO2) smanjile za 50% u Istočnoj Kini od 23. siječnja (Wuhanski lockdown) do 9. veljače 2020. u usporedbi s razdobljem od 1. do 22. siječnja 2020.[6] Emisije su se tada povećale za 26% od 10. veljače (dan povratka na posao) do 12. ožujka 2020., što ukazuje na moguće povećanje društveno-ekonomskih aktivnosti nakon što je većina pokrajina dopustila otvaranje poduzeća. Tek treba istražiti koje su kontrolne mjere COVID-19 najučinkovitije u kontroli širenja virusa i najmanje socioekonomskog utjecaja.
Kvaliteta vode
U Veneciji se voda u kanalima pročistila i doživjela je veći protok vode.[37] Do povećanja bistrine vode došlo je zbog taloženja sedimenta koji je poremećen brodskim prometom, a spomenuto je i smanjenje onečišćenja zraka duž plovnih putova, pa je bilo moguće vidjeti i do dubine od 50 do 60 centimetara, a ponekad i metar ispod površine.[38][39]
Divlji život
Cijene ribe i potražnja za ribom smanjile su se zbog pandemije[40] a ribarske flote širom svijeta uglavnom sjede bez posla.[41] Njemački znanstvenik Rainer Froese rekao je da će se biomasa ribe povećati zbog naglog pada ribolova, a predviđao je da bi u europskim vodama neke ribe poput haringe mogle udvostručiti biomasu. Od travnja 2020. znakovi oporavka vode i dalje su uglavnom anegdotalni.[42]
Kako su ljudi ostajali kod kuće zbog izolacije i ograničenja putovanja, neke su životinje primijećene u gradovima. Morske kornjače primijećene su kako polažu jaja na plažama koje su nekad izbjegavale (poput obale Bengalskog zaljeva), zbog smanjene razine ljudskog uplitanja i svjetlosnog zagađenja.[43] U Sjedinjenim Državama fatalni sudari vozila sa životinjama poput jelena, losa, losa, medvjeda, planinskih lavova pali su za 58% tijekom ožujka i travnja.[44]
Zaštitari prirode očekuju da će afričke zemlje doživjeti ogroman porast krivolova. Matt Brown iz Nature Conservancy rekao je da "Kada ljudi nemaju drugu alternativu za zaradu, naše je predviđanje - a to vidimo u Južnoj Africi - da će lov biti povećan za proizvode visoke vrijednosti poput nosorogovog roga i slonovače".[14][15] S druge strane, Gabon je odlučio zabraniti ljudsku konzumaciju šišmiša i pangolina, kako bi zaustavio širenje zoonotskih bolesti, jer se smatra da se novi koronavirus na te životinje prenio na ljude.[45] U lipnju 2020. Mijanmar je dopustio uzgoj ugroženih životinja kao što su tigrovi, pangolini i slonovi. Stručnjaci strahuju da bi pokušaji zemlje jugoistočne Azije da deregulira lov i uzgoj divljih životinja mogli stvoriti "novi Covid-19".[46]
Krčenje šuma i pošumljavanje
Prekid pandemije pružio je pokriće ilegalnim operacijama krčenja šuma. To je primijećeno u Brazilu, gdje su satelitske slike pokazale kako je krčenje šuma Amazonske prašume naraslo za preko 50 posto u usporedbi s osnovnim razinama.[12][13] Nezaposlenost uzrokovana pandemijom COVID-19 olakšala je zapošljavanje radnika za pakistansku kampanju za sadnju 10 milijardi stabala - 10 milijardi stabala je procijenjeni globalni godišnji neto gubitak stabala[47] - u rasponu od 5 godina.[48][49]
Emisije stakleničkih plinova
Studija objavljena u svibnju 2020. otkrila je da su dnevne globalne emisije stakleničkih plinova tijekom mjera izolacije početkom travnja pale za 17% i mogle bi dovesti do godišnjeg smanjenja emisije stakleničkih plinova do 7%, što bi bio najveći pad od Drugog svjetskog rata prema istraživačima. Ta smanjenja pripisuju uglavnom smanjenju upotrebe prijevoza i industrijskih aktivnosti.[50][51] Međutim, primijećeno je da bi povratak mogao smanjite smanjenje emisija zbog ograničenijih industrijskih aktivnosti.[52] Unatoč tome, društveni pomaci uzrokovani zaustavljanjem koronavirusa - poput raširenog rada na daljinu, usvajanja politika rada na daljinu[53][54] i upotrebe tehnologije virtualnih konferencija - mogu imati trajniji učinak izvan kratkoročnog smanjenja upotrebe prijevoza.[55] Unatoč tome, koncentracija ugljičnog dioksida u atmosferi bila je najviša ikad zabilježena u ljudskoj povijesti u svibnju 2020.[56] Stručnjak za energetiku i klimu Constantine Samaras navodi da je "pandemija najgori mogući način smanjenja emisija" te da je "tehnološka promjena, ponašanje i strukturne promjene najbolji i jedini način smanjenja emisija". Zhu Liu sa Sveučilišta Tsinghua pojašnjava da bi "tek kad bismo smanjili emisije čak i duže od toga, mogli vidjeti pad koncentracija u atmosferi". Svjetska potražnja za fosilnim gorivima smanjila se za gotovo 10% zbog mjera protiv koronavirusa, a navodno mnogi energetski ekonomisti vjeruju da se možda neće oporaviti od krize.[57]
U studiji objavljenoj u kolovozu 2020., znanstvenici procjenjuju da su se globalne emisije NOx smanjile za čak 30% u travnju, ali su nadoknađene smanjenjem ~20% globalnih emisija SO2 što slabi učinak hlađenja i zaključuju da izravan učinak reakcije na pandemiju na globalno zatopljenje vjerojatno će biti zanemariv, s procijenjenim hlađenjem od oko 0,01 ± 0,005 °C do 2030. godine u usporedbi s osnovnim scenarijem, ali s neizravnim učincima zbog gospodarskog oporavka prilagođenog poticanju zelene ekonomije, poput smanjenja fosilnih goriva ulaganja, mogao bi izbjeći buduće zagrijavanje od 0,3 °C do 2050.[58][59] Studija pokazuje da su sustavne promjene u načinu na koji se čovječanstvo napaja i hrani potrebne za značajan utjecaj na globalno zagrijavanje.
Maloprodaja i proizvodnja hrane
Mali poljoprivrednici prihvaćaju digitalne tehnologije kao način izravne prodaje proizvoda, a poljoprivreda i sustavi isporuke s izravnom prodajom uz potporu zajednice rastu.[60] Ovim metodama pogodovale su manjim mrežnim prodavaonicama prehrambenih proizvoda koje pretežno prodaju organsku i više domaću hranu i mogu imati pozitivan utjecaj na okoliš zbog potrošača koji radije primaju dostavu, a ne putuju automobilom do trgovine.[61] Internetska kupnja namirnica znatno je porasla tijekom pandemije.[62]
Dok su emisije stakleničkih plinova padale tijekom pandemije, emisije metana iz stoke nastavile su rasti. Metan je snažniji staklenički plin od ugljičnog dioksida.[63]
Smeće
Kao posljedica korištenja jednokratnih maski za lice, značajan broj maski odbačen je u prirodnom okolišu, dodajući svjetski teret plastičnog otpada.[64] Tijekom pandemije COVID-19, potražnja za plastikom za medicinskom upotrebom znatno se povećala u nekim zemljama. Osim osobne zaštitne opreme (OZO), poput maski i rukavica, značajan porast upotrebe plastike povezan je sa zahtjevima za pakiranje i predmete za jednokratnu upotrebu. Zajedno, ti pomaci u bolnicama i uobičajeni život mogu pogoršati probleme zaštite okoliša kod plastike, koji su već postojali i prije pandemije.[65]
Psihologija i percepcija rizika
Kaos i negativni učinci pandemije COVID-19 možda su učinili da se katastrofalna budućnost čini manje udaljenom i da je radnja sprečava potrebnijom i razumnijom. Međutim, to može imati i suprotan učinak ako se umovi usredotoče na neposrednija pitanja pandemije, a ne na pitanja ekosustava poput krčenja šuma.[66]
Utjecaj na praćenje i predviđanje okoliša
Vremenske prognoze
Europski centar za vremenske prognoze srednjeg dometa (ECMWF) najavio je da bi smanjenje broja letova u svijetu zbog pandemije moglo utjecati na točnost vremenskih prognoza, navodeći upotrebu Aircraft Meteorological Data Relay-a koji koriste komercijalne zrakoplovne kompanije kao sastavni doprinos točnost vremenske prognoze. ECMWF je predvidio da će se pokrivenost AMDAR-om smanjiti za 65% ili više zbog pada komercijalnih letova.[67]
Smanjivanje seizmičke buke
Seizmolozi su izvijestili da su karantena, zaključavanje i druge mjere za ublažavanje COVID-19 rezultirale srednjim globalnim smanjenjem visokofrekventne seizmičke buke od 50%.[68] Ova studija izvještava da je smanjenje buke rezultat kombinacije čimbenika, uključujući smanjeni promet/transport, nižu industrijsku aktivnost i slabiju gospodarsku aktivnost. Smanjenje seizmičke buke primijećeno je na obje udaljene seizmičke nadzorne stanice i na senzorima bušotina instaliranim nekoliko stotina metara ispod zemlje. Studija navodi da smanjena razina buke može omogućiti bolje praćenje i otkrivanje prirodnih seizmičkih izvora, poput potresa i vulkanske aktivnosti.