Véres játék

A film azt állítja, igaz történet alapján készült, de valóságtartalma erősen vitatható.^[1] 1975-ben és 1980–81-ben játszódik és egy Frank W. Dux (Jean-Claude Van Damme) nevű amerikai férfiról szól, akit gyerekkorában a Ninjutsu stílus mestere, Senzo Tanaka edzett. Az iránta érzett tiszteletből Dux elindul Hongkongba, hogy részt vegyen egy ötévenként megrendezett Kumite bajnokságon, ahová a legjobb harcosokat hívják meg.

A film elején a bajnokságra készülődnek, miközben Dux megszökik az amerikai hadsereg egyik támaszpontjáról és elmegy Tanakához. Ott kiderül, hogy mentora haldoklik és már nincs sok ideje hátra. Frank elmondja a szándékát, mire Tanaka megígéri, hogy a bajnokság során mindvégig vele lesz. Közben a hadsereg emberei az ottani erők segítségével Dux után kutatnak, vissza akarják vinni Amerikába.

Miután Frank eljut Hongkongba, összebarátkozik egy másik résztvevővel, Ray Jacksonnal (Donald Gibb) és Victor Linn-nel (Ken Siu), aki a menedzsere és képviselője lesz a két harcosnak. Lin elmondja, hogy a harcok megnyeréséhez három lehetőség van:

• Ha az ellenfél öntudatlan lesz a harc során
• Ha az ellenfél mate-t kiállt és megadja magát
• Ha az ellenfelet sikerül kitaszítani a küzdőtéren kívülre

Dux megismerkedik és szerelmi kapcsolatot létesít Janice Kent (Leah Ayres), amerikai újságírónővel, aki cikket akar írni a Kumite rejtelmeiről, amit tudatni is szeretne a nyugati emberekkel. Frank azonban úgy gondolja, hogy a Kumite nem az újságot olvasó emberekért, hanem a viadalon szereplő harcosokért van, így nem hajlandó segíteni a nőnek. A viadal első két napján Dux kiüti Sadiq Hosseint (Bernard Mariano), Pacót (Paulo Tocha), és Pumolát (David Ho). Végül, a bajnokság harmadik napján szembeszáll a címvédő Chong Li-vel (Bolo Yeung) is, aki korábban Frank barátját, Rayt is kórházba küldte. A végső meccsen Chong meszet szór Dux szemébe, így átmenetileg megvakítva őt, de végül mégis hősünk győzedelmeskedik, így ő lesz az első nyugati bajnok.

Néhány hongkongi híres harcos is szerepel a filmben; ilyen például John Cheung és Bolo Yeung. A film producere, Mark DiSalle is feltűnik egy kis szerepben a film elején. Ő az a szakállas bokszoló, aki odamegy Ray Jacksonhoz.^[4] A film hongkongi produkciós konzultánsa, Charles Wang szintén látható a filmben; egy kínai doktort alakít, aki Ray-t kezeli a kórházban.^[5]

További érdekesség, hogy maga Frank Dux koordinálta a harci jeleneteket.^[6]

Van Damme-nak sikerült egy találkozót megbeszélnie a Cannon Pictures producerével, Menahem Golannal, ahová magával vitte barátját, Michel Qissit. A producer irodájában Van Damme spárgázott két szék között, de Golan nem volt lenyűgözve. Kis idő után a producer elmondta nekik, hogy eleget látott és úgy gondolja, nem lennének alkalmasak a szerepre. Qissi megemlítette, hogy Van Damme dolgozott egy nagy filmen Arnold Schwarzeneggerrel. (Kevesen tudják, hogy eredetileg Van Damme-ra volt osztva a Ragadozó szerepe, a Ragadozó című filmben. Van Damme híres akart lenni, ez a szerep viszont nem tette lehetővé számára, hogy arca ismert legyen, mert végig jelmezben kellett volna szerepelnie, így nem vállalta.) A bejelentés megragadta Golan figyelmét, és felhívta a 20th Century Foxot, hogy igazolják a történetet. A 20th Century Fox szóvivője elmondta, hogy volt ott egy Jean-Claude Van Damme nevezetű férfi, aki a gonosz szerepét játszotta, de nem említette, hogy a színész jelmezben volt, ami takarta az arcát. Golan ezután adott nekik egy lehetőséget.^[7]

A Véres játék Frank W. Dux erősen vitatott elbeszélései alapján készült.^[1] Ezek szerint Dux 1975–1980-ig 329 meccsen vett részt, és ezután vonult vissza mint Nehézsúlyú Full Contact Kumite Világbajnok. Karrierje során négy világrekordot állított fel:

• Leggyorsabb kiütés ... 3,2 másodperc
• Leggyorsabb ütés kiütéssel ... 12 másodperc
• Leggyorsabb rúgás kiütéssel ... 72 mph
• A legtöbb egymást követő kiütés egy tornán ... 56

Dux ezek után megalapította ez első Amerikai Ninjitsu Rendszert: Dux-Ryu néven.

A film sokáig egy vágószoba fiókjában hevert, ezért Van Damme megpróbálta piacra dobni a filmet barátja, Michel Qissi segítségével. A Milani Film Fesztiválon találkoztak néhány filmproducerrel, akiket érdekelt a film malajziai kiadása. A film nagyon sikeres lett, és amikor Golan értesült erről, kiadta az Amerikai Egyesült Államok nyugati partján, ahol szintén óriási sikert ért el.^[7]

A film zenéjét Paul Hertzog készítette, aki Van Damme másik filmjének, a Kickboxernek a zenei anyagáért is felelős.

• 1. Fight to Survive (02:23) – Paul Delph, Shaylin Walsh
• 2. Kumite (Main Title) (02:39)
• 3. Father and Son / Training (04:24)
• 4. The Tree and the Sword / In Hong Kong / The Walled City / Ceremony (07:43)
• 5. Chong Li Kills (02:50)
• 6. On My Own – Alone (03:34) – Paul Delph
• 7. The Second Day (04:23)
• 8. The Morning After (02:45)
• 9. Preparation (02:32)
• 10. Dim Mak (01:59)
• 11. Powder (03:42)
• 12. Triumph (02:33)

A filmet Hongkongban és Kaliforniában forgatták, költségvetése 1,5 millió dollár volt, az amerikai mozikban 11 806 119 dollárt, míg világszerte 80 millió dollár bevételt hozott. Van Damme állítólag 70 000 dollárt kapott a szerepének eljátszásáért.

Az IMDb-n jelenleg 6,1 pontra áll, a Rotten Tomatoeson pedig 35%-ot kapott a kiemelt kritikusoktól, viszont az összesített listán 70%-ra áll.

• Véres játék a PORT.hu-n (magyarul)
• Véres játék az Internet Movie Database-ben (angolul)
• Véres játék a Rotten Tomatoeson (angolul)
• Véres játék a Box Office Mojón (angolul)