1ª Brigata fucilieri motorizzata delle guardie "Slavjansk"

Guerra del Donbass

Dopo l'inizio della guerra del Donbass nella primavera 2014 a seguito dell'insurrezione delle forze filorusse separatiste contro il nuovo governo ucraino uscito dalla rivoluzione di Maidan, i capi del movimento indipendentista hanno costituito una serie di reparti di milizie volontarie in grado, con il sostegno della Russia, di affrontare l'esercito regolare ucraino. Nel novembre 2014 nella città di Torez è stata quindi costituita la 1ª Brigata fucilieri motorizzata, sulla base di precedenti unità di milizie reclutate da Igor Girkin. Questi reparti erano stati schierati a Slavjansk, dove avevano combattuto fino alla ritirata e all'evacuazione della città da parte delle milizie del Donbass nel luglio 2014, sotto la pressione della controffensiva dell'esercito ucraino.^[1]

A partire dal 2015, per tutto il periodo di relativa tregua delle operazioni militari, la brigata è stata schierata sulla linea del fronte a protezione della città di Donec'k e ha partecipato alla lunga serie di scaramucce e scontri a bassa intensità che sono proseguiti praticamente senza interruzione anche durante il periodo in cui erano teoricamente in vigore gli accordi di Minsk.^[2]

Invasione russa dell'Ucraina

Con la drammatica svolta dell'invasione russa su larga scala dell'Ucraina iniziata il 24 febbraio 2022, la brigata "Slavjansk" ha iniziato, insieme ad altre unità di milizie del Donbass, le operazioni offensive per cercare di liberare il territorio dell'autoproclamata Repubblica Popolare di Doneck ancora occupato dall'esercito ucraino, in collaborazione con l'esercito regolare russo che però in questa fase iniziale delle operazioni è avanzato soprattutto dalla Crimea, verso Melitopol e Cherson, e dal confine settentrionale russo-ucraino, in direzione di Kiev.

I reparti di milizie del Donbass hanno combattuto quindi quasi da soli attaccando in direzione di Mariupol' per accerchiare l'importante città industriale e collegarsi con le forze russe provenienti dalla Crimea.^[3] In particolare la 1ª Brigata fucilieri motorizzata è avanzata nell'area di Volnovacha, occupando tre villaggi nel primo giorno di guerra.^[4] Fra l'ultima settimana di febbraio e la prima di marzo la brigata ha preso parte all'aspra e prolungata battaglia di Volnovacha che si è conclusa con il successo dei miliziani; quindi alcuni reparti hanno proseguito verso sud e hanno combattuto nella periferia e nell'ampio centro urbano di Mariupol', strenuamente difesa dalla forze ucraine accerchiate.^[5] I reparti di milizie del Donbass hanno partecipato con un ruolo importante alla logorante battaglia di Mariupol', che è terminata solo nella terza settimana di maggio 2022.^[6]

Dopo la conclusione della battaglia di Mariupol' la 1ª Brigata fucilieri motorizzata è stata schierata al completo nel difficile settore fortificato di Avdiïvka, dove gli scontri si sono succeduti per mesi con un costante logoramento ma senza risultati tattici di rilievo. Alla fine del 2022 tutte le milizie del Donbass sono state integrate organicamente nell'esercito regolare russo, venendo subordinate all'8ª Armata combinata. Per ripianare le perdite subite in combattimento la brigata ha ricevuto rinforzi, costituiti dal 1439º Reggimento fucilieri motorizzato, formato con personale reclutato dalla regione di Irkutsk in Siberia in seguito alla mobilitazione parziale indetta in Russia nel settembre 2022. La brigata è stata anche rinforzata con armamenti pesanti di artiglieria e mezzi corazzati. Sembra tuttavia che i nuovi soldati mobilitati abbiano mostrato scarso addestramento e basso morale e che si siano evidenziate notevole carenze di armamento ed equipaggiamento; i mobilitati avrebbero subito forti perdite e rivolto lamentele e critiche direttamente ai massimi dirigenti russi.^[7][8][9]

Nonostante queste difficoltà la 1ª Brigata fucilieri motorizzata ha continuato a combattere nel settore meridionale del saliente fortificato di Avdiïvka, guadagnando lentamente terreno nel corso del 2023, pur a costo di pesanti perdite, in parte compensate dall'integrazione nell'unità del 1453º Reggimento fucilieri motorizzato (unità militare 95395).^[10] Per il valore e la resistenza dimostrata, il 13 novembre è stata insignita dell'Ordine della Repubblica di Doneck da parte di Denis Pušilin.^[11] A partire da ottobre 2023 la brigata ha preso parte, sempre schierata nel settore meridionale dell'area fortificata, alla fase decisiva della battaglia di Avdiïvka; i miliziani hanno raggiunto importanti successi nel settore di Opytne e del cosiddetto "ristorante", causando il primo cedimento delle difese ucraine. All'inizio di febbraio 2024 la situazione ha avuto finalmente una svolta favorevole per i russi, e i reparti della brigata sono riusciti per primi a superare le linee nemiche ed a accerchiare e conquistare il cosiddetto settore "Zenit", il bastione meridionale dell'area fortificata ucraina.^[12] Dopo aver completato entro il 15 febbraio 2024 l'occupazione dell'area "Zenit", nei giorni seguenti la brigata ha conquistato anche i quartieri "Čeburaška" e "Vinogradniki-2", nella periferia sud-occidentale della città, mentre altri reparti di miliziani hanno sgomberato le aree meridionali e sud-orientali di Avdiïvka. Sembra che, in questa fase dei combattimenti, alcuni soldati della 1ª Brigata fucilieri motorizzata abbiano fucilato sommariamente alcuni prigionieri ucraini appartenenti alla 110ª Brigata meccanizzata.^[13] La battaglia di Avdiïvka si è conclusa ufficialmente il 17 febbraio 2024 con la caduta della città, dell'area industriale e di tutte le fortificazioni. Nel corso di quattro mesi di combattimenti l'unità avrebbe subito perdite pari a oltre il 55% degli effettivi.^[14][15]

Per il suo comportamento in battaglia ad Avdiïvka e i risultati raggiunti, la 1ª Brigata fucilieri motorizzata è stata tra le unità dell'esercito russo segnalate e ringraziate pubblicamente dal comandante in capo supremo, il presidente Vladimir Putin, con un messaggio indirizzato al comandante del Distretto militare centrale, generale Andrej Mordvičev.^[16] Dopo la vittoria la brigata è avanzata verso ovest insieme alle altre unità russe e nel mese di marzo 2024 ha ottenuto nuovi successi, occupando il villaggio di Sjeverne e poi, dopo una violenta battaglia, anche il villaggio di Tonenke, aprendo una breccia nella nuova linea difensiva ucraina.^[17]

• Comando di brigata^[18]
• 1º Battaglione fucilieri motorizzato "Viking"
• 2º Battaglione fucilieri motorizzato "Semenivskij"
• 3º Battaglione fucilieri motorizzato
• Battaglione corazzato (T-72B e T-64BV)
• Gruppo d'artiglieria
  • Battaglione artiglieria campale (D-30)
  • Battaglione artiglieria semovente (2S1 Gvozdika)
  • Battaglione artiglieria lanciarazzi (BM-21 Grad)
  • Battaglione artiglieria controcarri (MT-12 Rapira)
• Battaglione artiglieria missilistica contraerei (ZU-23 e 9K38 Igla)
• Compagnia ricognizione
• Compagnia genio
• Compagnia comunicazioni
• Compagnia logistica
• Compagnia manutenzione
• Compagnia medica
• Plotone cecchini

• Luca Steinmann, Il fronte russo, Rizzoli, 2023, ISBN 978-8817181136.

• Forze secessioniste del Donbass
• Battaglia di Avdiïvka
• 8ª Armata delle guardie

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su 1ª Brigata fucilieri motorizzata delle guardie "Slavjansk"

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