Continental Basketball Association

Continental Basketball Association
Sport	Pallacanestro; ; ; ; ;
Tipo	franchigie
Paese	Stati Uniti; Canada; Porto Rico; Messico
Motto	La più antica lega professionistica; di pallacanestro al mondo
Cadenza	annuale
Partecipanti	numero variabile
Formula	Stagione regolare, Playoff, Finali
Storia
Fondazione	1946
Soppressione	2009
Ultimo vincitore	Lawton Cavalry

La Continental Basketball Association, meglio conosciuta con l'acronimo CBA, è stata una lega statunitense di pallacanestro professionistica.

Prima della fondazione della NBA D-League, la CBA era il principale serbatoio per le panchine delle squadre della National Basketball Association, e le franchigie erano formate da città prive di squadre NBA e lontane anche dal richiamo del college basketball; da ricordare fra le altre: Albany (NY), Tacoma, Oklahoma City, Omaha, Sioux Falls.

Nel 2001 la CBA dichiarò bancarotta, ma nell'autunno dello stesso anno un gruppo di franchigie acquistò nome, logo, registri e altre proprietà dai precedenti proprietari e riprese le attività mantenendo il nome di Continental Basketball Association.

Molti i giocatori che venendo dalla CBA hanno avuto una brillante carriera NBA, come non ricordare almeno John Starks e Anthony Mason, mentre a livello di allenatori la CBA è stata l'officina per la crescita del grande Phil Jackson che portò al trionfo in questa lega i suoi Albany Patroons.

Storia

La CBA si definisce con orgoglio La più antica lega professionistica di pallacanestro al mondo. Fu infatti fondata nel 1946, con il nome di Eastern Pennsylvania Basketball League, visto che le 6 squadre iscritte avevano tutte sede nello stato della Pennsylvania. Due anni dopo il nome cambiò in Eastern Professional Basketball League, e nel periodo successivo si aggiunsero altre franchigie dagli stati confinanti.

La EPBL continuò tuttavia ad essere una lega minore a carattere prevalentemente locale, finché nel 1970 si ribattezzò Eastern Basketball League e iniziò a svolgere la funzione di lega di sviluppo per le franchigie di NBA e ABA. Nel 1978 assunse infine il nome attuale, e iniziò ad annoverare squadre da tutti gli Stati Uniti e dal Canada.

Nel 1999 tutte le squadre della lega furono acquistate da un gruppo di investitori facenti capo all'ex giocatore della NBA Isiah Thomas. Questo tipo di gestione si rivelò tuttavia fallimentare, e la CBA, dopo 55 anni di attività ininterrotta chiuse i battenti nel 2001. Lo stesso Thomas, che subito dopo aver assunto la guida della lega abbandonò per un contratto di allenatore a Indiana, in NBA, fu considerato il responsabile del fallimento. In quello stesso anno però le ex squadre della lega, assieme a quelle di altre leghe minori come la International Basketball League e la International Basketball Association, rilevarono il marchio CBA e ridiedero vita all'antica lega.

La nuova CBA ha continuato a sopravvivere fino al 2008, anno in cui, colpite dalla crisi economica globale, quasi tutte le franchigie dichiararono fallimento. Il campionato 2008-2009 fu concluso in anticipo, con una serie finale disputata dalle migliori tra le quattro squadre rimaste, e vinta dai Lawton-Fort Sill Cavalry sugli Albany Patroons.

Per il 2009-10 la lega, pur non dichiarando apertamente la fine delle operazioni, non ha tuttavia programmato alcun campionato.

Innovazioni

Nella sua storia la CBA ha introdotto nel basket professionistico alcune innovazioni che sono poi state adottate nelle leghe più importanti, come l'NBA.

Integrazione razziale. Già nel 1946 una squadra CBA, gli Hazleton Mountaineers, schierarono nel loro roster tre giocatori afro-americani: Bill Brown, Zack Clayton and John Isaacs. Isaacs aveva giocato in una squadra di soli giocatori neri, i Washington Bear, mentre gli altri due provenivano dagli Harlem Globetrotters. Nel 1955 gli Hazleton Hawks furono la prima squadra professionistica a schierare un quintetto composto completamente da giocatori afro-americani.
Tiro da tre punti. Anche se la prima lega a introdurre la linea dei tre punti fu la American Basketball League nel 1961, la CBA introdusse questa regola nel 1964, e nel suo campionato si perfezionarono molti specialisti del tiro da tre.
Canestri sganciabili. Dopo che Darryl Dawkins nel 1979 frantumò due tabelloni con le sue schiacciate, la CBA testò un nuovo modello di canestri sganciabili, che furono poi adottati dalle altre leghe e sono in uso ancora oggi.
Contratto di 10 giorni. Negli anni '80, un accordo con la NBA permise l'introduzione del "Contratto di 10 giorni": le squadre della NBA potevano firmare contratti con giocatori della CBA per 10 giorni: dopo due di questi contratti la squadra era obbligata a trattenere il giocatore per il resto della stagione o lasciarlo alla squadra CBA da cui proveniva. Questo tipo di contratti ha permesso a molti cestisti provenienti dalla CBA di affermarsi in NBA.

Albo d'oro

Eastern Pennsylvania Basketball League (1946-1947)

1946-47: Wilkes-Barre Barons

Eastern Professional Basketball League (1947-1970)

Eastern Basketball Association (1970-1978)