Natalidae

Questa famiglia comprende piccoli pipistrelli con la lunghezza dell'avambraccio tra 32 mm e 51,2 mm e un peso fino a 12,6 g.

L'omero presenta il trochite grande quanto il trochine e proiettato oltre la testa dell'osso. Il pollice è accorciato e quasi completamente avvolto dalla membrana alare, il secondo dito della mano ha il metacarpo ben sviluppato ma nessuna falange, mentre il terzo dito possiede due falangi. La cintura scapolare è normale eccetto il pre-sterno il quale è grande e robusto. Il piede è di proporzioni normali, la fibula è filiforme mentre gli arti inferiori sono notevolmente lunghi. Le vertebre, dall'ultima dorsale alla penultima lombare, sono fuse insieme, mentre le ultime due lombari sono libere. Il cranio è privo del processo post-orbitale, le ossa pre-mascellari sono complete, con due piccole aperture laterali ai margini della porzione palatale. Il rostro è lungo mentre la scatola cranica è talmente elevata da formare circa un angolo retto con esso. I denti sono normali.

Il corpo è abbastanza esile. Il muso è lungo, appiattito e privo di foglie nasali, sebbene sia presente sul naso una struttura chiamata organo natalide, formata da cellule che assomigliano a cellule sensoriali ma che possono avere anche una funzione ghiandolare. La fronte è alta, gli occhi sono molto piccoli e non prominenti. In alcune forme sono presenti dei rigonfiamenti sul labbro inferiore. Le orecchie sono grandi, separate, a forma di imbuto e ricoperte esternamente di piccoli tubercoli, similmente a quelle del genere Kerivoula. Il trago è piccolo e triangolare. Le ali sono lunghe e strette. Gli arti inferiori sono allungati. La coda è molto lunga ed inclusa interamente nell'ampio uropatagio.

Le specie di questa famiglia sono diffuse dal Messico settentrionale fino al Brasile orientale.

Si rifugiano principalmente all'interno di grotte.

La famiglia si suddivide in 3 generi e 9 specie:^[1]

• Chilonatalus - L'organo natalide è di medie proporzioni e posto alla base del muso.
• Natalus - L'organo natalide è grande e ricopre interamente il muso.
• Nyctiellus - L'organo natalide è piccolo è posto a metà del muso.

• Gerrit Smith Miller, The Families and genera of Bats, Washington, USA, 1907.
• Ronald M. Novak, Walker's Mammals of the World, 6th edition, Johns Hopkins University Press, 1999. ISBN 9780801857898

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• Wikispecies contiene informazioni su Natalidae

• (EN) Natalidae, su Fossilworks.org.

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