Opisthothelae

Opisthothelae, R.C.BRUSCA & G.J.BRUSCA, 1990 è un sottordine dell'ordine Araneae.

Ragno
Orientamento dei cheliceri di un migalomorfo(Nemesiidae)
Classificazione scientifica
Dominio	Eukaryota
Regno	Animalia
Sottoregno	Eumetazoa
Superphylum	Protostomia
Phylum	Arthropoda
Subphylum	Chelicerata
Classe	Arachnida
Ordine	Araneae
Sottordine	Opisthothelae R.C.BRUSCA & G.J.BRUSCA, 1990
Infraordini
Araneomorphae Mygalomorphae

Contiene i ragni che non hanno tagmata piatti sui loro opistosomi. La creazione abbastanza recente di questo sottordine, accorpandovi i migalomorfi e gli araneomorfi, è stata giustificata dall'esigenza di distinguere questi ragni dai Mesothelae che presentano numerosi caratteri più primitivi.Caratteri distintivi fra Mesothelae e Opisthothelae sono:

• la quasi totale assenza di gangli negli Opisthothelae;
• la costruzione di tele a porta-trappola piuttosto passive da parte dei Mesothelae;
• la loro posizione mediana delle filiere rispetto a quella terminale nell'opistosoma degli Opistothelae;
• i Mesothelae inoltre sono privi di ghiandole velenifere nella maggior parte delle specie.

All'interno degli Opisthothelae distinguere al primo esame superficiale gli araneomorfi dai migalomorfi non è facile se non in esemplari abbastanza grandi da consentire di verificare subito l'orientamento dei cheliceri.

Infatti nei migalomorfi sono posti verticalmente davanti all'apertura della bocca e consentono al ragno di afferrare la preda solo dall'alto verso il basso. Negli araneomorfi, invece, i cheliceri si fronteggiano come le due parti di una tenaglia, consentendo loro una presa più salda e tenace.