Roberto Schaefer

Si appassiona alla fotografia grazie a una fotocamera Instamatic regalatagli all'età di 13 anni, a cui seguono una Beseler Topcon 35mm e una 4x5 Speed Graphic.^[1] Non essendoci scuole di cinema pratiche a Saint Louis, decide di laurearsi in fotografia all'Università Washington.^[1] Lavora come tuttofare e direttore di produzione per quattro anni in un'azienda a New York.^[1] Ha le sue prime esperienze dietro la macchina da presa negli anni ottanta in Italia, dove lavora anche come operatore di macchina, al cinema e per agenzie come Reuters.^[1][2] In un'occasione sarà l'operatore Steadicam di Néstor Almendros.^[1]

La sua carriera è marcata dalle collaborazioni coi registi Christopher Guest ma soprattutto Marc Forster,^[2] di cui ha diretto la fotografia di nove lungometraggi.^[3] I due si sono incontrati quando Schaefer era coinvolto nella produzione di un videogioco tie-in di Johnny Mnemonic (1995) attraverso amicizie di lavoro comuni, facendo sì che, sei mesi dopo, questo accettasse di girare il film d'esordio del regista, Loungers.^[4] Ad eccezione che nei loro due primi lavori insieme, i film a bassissimo costo Loungers ed Everything Put Together (Tutto sommato), Schaefer e Forster pianificano sempre scrupolosamente ogni dettaglio fotografico e di ripresa mesi prima della lavorazione, elemento introdotto giocoforza dal maggior grado di complessità a livello di budget ed attori a disposizione del film che li ha fatti conoscere, Monster's Ball - L'ombra della vita (2001).^[2][5] Per il seguente Neverland - Un sogno per la vita (2004), Schaefer riceve una candidatura al BAFTA alla migliore fotografia.^[6] Ha poi l'occasione di girare un film di James Bond in Super 35 millimetri con Quantum of Solace (2008).^[5] L'ultima collaborazione tra i due risale al 2011 con Machine Gun Preacher, avendo poi la Paramount posto un veto ad alcuni collaboratori personali di Forster per il seguente World War Z.^[4] Per questo sodalizio riceve un premio speciale a Camerimage.^[7]

È sposato con la costumista Caroline Eselin, con la quale ha collaborato diverse volte nel corso della sua carriera.^[4]

• Non date da mangiare agli animali, regia di Davide Ferrario - cortometraggio (1987)
• La fine della notte, regia di Davide Ferrario (1989)
• Le mosche in testa, regia di Maria Daria Menozzi e Gabriella Morandi (1991)
• Loungers, regia di Marc Forster (1996)
• Sognando Broadway (Waiting for Guffman), regia di Christopher Guest (1996)
• Just Your Luck, regia di Gary Auerbach (1996)
• Everything Put Together (Tutto sommato) (Everything Put Together), regia di Marc Forster (2000)
• Campioni di razza (Best in Show), regia di Christopher Guest (2000)
• Monster's Ball - L'ombra della vita (Monster's Ball), regia di Marc Forster (2001)
• Neverland - Un sogno per la vita (Finding Neverland), regia di Marc Forster (2004)
• Stay - Nel labirinto della mente (Stay), regia di Marc Forster (2005)
• At Last, regia di Tom Anton (2005)
• Vero come la finzione (Stranger than Fiction), regia di Marc Forster (2006)
• For Your Consideration, regia di Christopher Guest (2006)
• Il cacciatore di aquiloni (The Kite Runner), regia di Marc Forster (2007)
• Quantum of Solace, regia di Marc Forster (2008)
• Fratelli in erba (Leaves of Grass), regia di Tim Blake Nelson (2009)
• Machine Gun Preacher, regia di Marc Forster (2011)
• The Paperboy, regia di Lee Daniels (2012)
• The Host, regia di Andrew Niccol (2013)
• Miles Ahead, regia di Don Cheadle (2015)
• Tempo limite (Term Life), regia di Peter Billingsley (2016)
• Geostorm, regia di Dean Devlin (2017)
• What They Had, regia di Elisabeth Chomko (2018)
• Red Sea Diving (The Red Sea Diving Resort), regia di Gideon Raff (2019)
• Serpente a sonagli (Rattlesnake), regia di Zak Hilditch (2019)
• Creation Stories, regia di Nick Moran (2021)

• Finalmente morta!, regia di Elisabetta Valgiusti – film TV (1984)
• Red Shoe Diaries – serie TV, episodi 1x10-1x11 (1992)
• Roadracers, regia di Robert Rodriguez – film TV (1994) - parte della serie Rebel Highway
• Cool and the Crazy, regia di Ralph Bakshi – film TV (1994) - parte della serie Rebel Highway
• Robbery Homicide Division – serie TV, episodio 1x01 (2002)
• Family Tree – serie TV, 8 episodi (2013)

• Cyndi Lauper – Hey Now (Girls Just Want to Have Fun) (1994)

• Premio BAFTA
  • 2005 - Candidatura alla migliore fotografia per Neverland - Un sogno per la vita
• St. Louis Film Critics Association
  • 2007 - Candidatura alla migliore fotografia per Il cacciatore di aquiloni

• (EN) Sito ufficiale, su robertoschaefer.com.
• (EN) Roberto Schaefer, su IMDb, IMDb.com.
• (EN) Roberto Schaefer, su AllMovie, All Media Network.

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