Garry Kitchen

Anche i suoi fratelli Dan e Steve erano sviluppatori di videogiochi, seguendo le orme del padre che aveva l'hobby dell'elettronica. Garry era inizialmente appassionato di disegno, poi si interessò ai videogiochi.^[2]Quando era ancora studente in ingegneria elettrica trovò lavoro per pagarsi gli studi alla Wickstead Design Associates, ditta di elettronica di consumo che poi si focalizzò sui giochi elettronici e infine sui videogiochi per Atari 2600.^[1]

Nel 1982 Kitchen realizzò per la Coleco la conversione Atari 2600 del celebre Donkey Kong, poi entrò alla Activision, come anche entrambi i suoi fratelli, dove sviluppò il successo Keystone Kapers, nato da un suggerimento di sua moglie. Poi, sempre alla Activision, iniziò a dedicarsi anche al software per computer, sviluppando The Designer's Pencil (1984) per Commodore 64, un programma di grafica e sonoro che fa uso anche di una sorta di linguaggio di programmazione.^[2]Il passo successivo fu Garry Kitchen's GameMaker (1985), un vero e proprio ambiente di sviluppo di giochi completi.^[3] Entrambi i titoli sono dotati di interfaccia grafica avanzata, che secondo Kitchen era in buona parte ispirata dal Macintosh recentemente uscito. A suo dire, GameMaker è probabilmente anche il prodotto di cui va più fiero in tutta la sua carriera.^[4]

In seguito lasciò la Activision insieme ad alcuni colleghi, tra cui il fratello Dan, per fondare la Absolute Entertainment (1986-1995), e relativo studio di sviluppo Imagineering. La Absolute, nella quale poi entrò anche l'ex collega della Activision David Crane, è responsabile di diversi successi come Bart vs. the Space Mutants e A Boy and His Blob.^[5]

La successiva azienda di Kitchen fu la Skyworks Technologies Inc. (1995-2009, dal 2007 Skyworks Interactive^[6]), all'avanguardia nel campo dei videogiochi pubblicitari.^[5]La Skyworks venne fondata e diretta da Kitchen, con la partecipazione di David Crane e di Alan Miller (altro ex Activision), e divenne di primaria importanza nel settore dello sviluppo di casual game online e advergame, occupandosi anche di giochi commerciali per console portatili e dispositivi mobili.^[7][8]Kitchen lavorò a sei titoli per iOS che arrivarono in testa alla classifica dell'App Store, nei suoi primi anni in cui la concorrenza era relativamente poca.^[5]

Alla Classic Gaming Expo del 2003 Kitchen ricevette un Lifetime Achievement Award (premio alla carriera).^[4]

Nel 2010, di nuovo insieme a David Crane, ha fondato la AppStar Games, rivolta al mercato iOS,^[9] ma rimasta in attività per poco.Nel 2010-2012 Kitchen è stato vicepresidente del ramo editoria di giochi alla Viacom Media Networks.^[6]

In seguito la sua principale attività è divenuta la consulenza legale nel campo dell'industria videoludica e dello sviluppo software. Dal 2007 dirige la società di consulenza SGK Service.^[10]

Nel 2021, insieme al fratello Dan e a David Crane, ha fondato la Audacity Games, dedicata a produrre giochi per il retrogaming sulla storica Atari 2600.^[11]

Secondo la rivista Retro Gamer, tra i migliori titoli sviluppati o co-sviluppati da Kitchen, molto vari nel genere, ci sono Garry Kitchen's GameMaker, The Simpsons: Bart vs. the Space Mutants, A Boy and His Blob: Trouble on Blobolonia, Pressure Cooker e Super Battletank.^[3]

Elenco completo dei giochi a cui Kitchen ha lavorato, secondo quanto da lui riportato:^[12]

• La penna magica (JPG), in Videogiochi, n. 25, Milano, Gruppo Editoriale Jackson, aprile 1985, pp. 30-34, ISSN 0392-8918 (WC · ACNP).
• (EN) In the chair: Garry Kitchen, in Retro Gamer, n. 123, Bournemouth, Imagine Publishing, dicembre 2013, pp. 90-95, ISSN 1742-3155 (WC · ACNP).
• (EN) Audacity Games, in Retro Gamer, n. 221, Bournemouth, Imagine Publishing, giugno 2021, pp. 12-13, ISSN 1742-3155 (WC · ACNP).
• (EN) Garry E. Kitchen (PDF) (curriculum vitae), 2022.

• (EN) Sito ufficiale, su garrykitchen.com.
• (EN) Garry Kitchen, su MobyGames, Blue Flame Labs.
• (EN) Garry Kitchen (articoli da lui pubblicati), su medium.com.

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