NGC 278

NGC 278は、カシオペア座の方角、南のアンドロメダ座との境界付近にある孤立した渦巻銀河である。銀河系から約3900万光年離れ、見た目の1秒角当たりの大きさは、190光年となる^[3]。1786年12月11日にドイツ生まれの天文学者ウィリアム・ハーシェルによって発見され、ジョン・ドライヤーは、「かなり明るく、かなり大きく、丸く、付近には2つの10等星がある」と記述している^[4]。

NGC 278 NGC 278
ハッブル宇宙望遠鏡による撮影
星座	カシオペア座
見かけの等級 (mv)	11.5[1]
視直径	2′.1 × 2′.0[2]
分類	SAB(rs)b[3]
位置 元期:J2000.0
赤経 (RA, α)	00h 52m 04.3s[1]
赤緯 (Dec, δ)	+47° 33′ 02″[1]
赤方偏移	0.002090[2]
視線速度 (Rv)	627±1 km/s[1]
距離	3900万光年[3]
絶対等級 (MV)	-19.6[2]
他のカタログでの名称
UGC 528,[1] PGC 3051[1]
■Template （■ノート ■解説） ■Project

銀河の形態分類ではSAB(rs)bに分類され^[3]、"SAB"は銀河核周辺に弱い棒状構造を持つこと、"rs"は棒状構造の周囲のリング構造が不完全であること、"b"は中程度に急に巻きついた渦状腕を持つことを意味する。比較的小さくまとまった渦巻銀河で^[3]、直径は2300光年^[2]、複数の羊毛状の腕を持ち、塵の豊富な銀河核は明るいが活動銀河核には見えない^[3]。しかし、中性水素は、銀河の可視光の直径の5倍に広がっている^[2]。

地球からはほぼフェイスオンのように見えるが、銀河面は地球からの視線方向に対して28°傾いており、円盤の長軸は116°の位置角（英語版）に向いている^[3]。銀河円盤の外側部分は歪んでいるように見え、そのため長軸が短軸に対して完全に垂直になっておらず^[5]、いくらか歪んだ形態である^[2]。内側の円盤は、いくつかの強い星形成領域を含む^[3]。星形成は半径6500光年の内側のリングの中で起こっており、小さな伴銀河との融合がきっかけとなっている可能性がある^[6]。NGC 278の銀河中心核は、電離水素輝線が強いHII銀河中心核とされる^[7]。