Caça à baleia no Japão
A caça à baleia no Japão (日本の捕鯨 Nihon no hogei?), em termos de caça ativa desses grandes mamíferos, é estimada pela Associação Japonesa de Pesca à Baleia ter começado por volta do século XII.[1] No entanto, a caça à baleia japonesa em uma escala industrial começou por volta da década de 1890 quando o Japão começou a participar da indústria moderna da pesca da baleia, na época uma indústria da qual muitos países participavam.[2] As atividades de caça à baleia no Japão historicamente se estenderam para fora das águas territoriais japonesas.
Durante o século XX, o Japão esteve intensamente envolvido na pesca comercial da baleia. Isto continuou até que a moratória da Comissão Internacional da Pesca da Baleia (IWC) entrasse em efeito em 1986. O Japão continuou a caçar baleias usando a previsão de pesquisa científica no acordo, sendo que a caça à baleia atualmente é conduzida pelo Instituto de Pesquisa Cetácea. Isto é permitido sob as regras da IWC, embora a maioria dos membros da organização se oponham a isto.[3] A carne dessas baleias caçadas com propósitos científicos é vendida em lojas e restaurantes.[4]
A Corte Internacional de Justiça (ICJ) determinou que o programa japonês de caça à baleia no Oceano Antártico, que foi iniciado em 2005 e se chamava "JARPA II", não tinha propósitos científicos e ordenou a suspensão do JARPA II em março de 2014.[5] Seguindo a cooperação inicial do Japão, a mídia relatou em setembro de 2014 a intenção do Japão de submeter um programa revisado de caça à baleia em novembro de 2014. No final de junho de 2019, o Japão anunciou a retoma da caça à baleia, para fins comerciais. No dia 4 de julho de 2019, foi realizado o primeiro leilão/venda de uma das duas baleias caçadas em Taiji, conhecida como a cidade da origem da caça injustificada destes animais marinhos.
Essas caças são uma fonte de conflito entre os países e organizações pró e contra a caça à baleia. Países, cientistas e organizações ambientais contrárias à caça à baleia consideram o programa de pesquisa japonesa como desnecessário e que é uma operação comercial de caça à baleia disfarçada.[6][7][8][9] . O Japão defende que a caça anual à baleia é sustentável e necessária para o estudo científico e gerenciamento do estoque de baleias.[10] O Japão também argumenta que as objeções à caça são baseadas em diferenças culturais e antropomorfismo emocional.[11][12]
